“那位太医是陛下和殿下的御用，错不了。

”崔鲲道。

“他是怎么做到的？”萧玠喃喃，“难道那天真不是他，或者他饮的只是一盏普通酒水？再或者连阿爹都被他蒙骗过去……”

崔鲲无法回答。

圣天子端坐高位，温和说崔卿，看来是一场误会。

二位爱卿出身同科，皆为朝廷栋梁，从今往后还需守望相助。

崔鲲没有争执，拱袖回列。

她站回原位时看到一支象牙笏板将珠帘打开，然后她看到汤惠峦宛如象牙打造的手脸，没有一丝瑕疵，洁净如他刚刚被验证的臣格。

他对上崔鲲视线，微微一笑，这个笑容让所有人意识到，若非今上早已弃置凭相貌确定探花的陋习，这位榜眼郎只怕要名降一等。

但崔鲲肯定他是一只狡猾的狐狸，她在他身后仍能看到九条尾巴的阴影。

***

左卫一共在柳州逗留三日，第一日观看销膏之后，再留一日给萧玠收拾行囊，后日清早就要启程。

第二日夜，萧玠诵经后请夏秋声来到房中，展示他从柳州购买的皮影。

案上已置樽俎，一壶热酒，一些夏秋声喜爱的菜肴。

萧玠请夏秋声入座，自己边撑起幕布边说：“我还记得老师送我的第一件礼物，我四岁那年的秋狝，老师为我演示了一出折子。

”

夏秋声道：“是，萧何月下追韩信。

”

萧玠笑了笑：“方才诵经，只觉数年烟云如同隔世。

”

灯火映照下，皮影显现幕上，萧玠持其木棍，操纵人影行走动作，说，“上次玩那套皮影还是奉皇十四年，老师触怒陛下禁足在府前为我上的最后一堂课。

老师说，希望我以后想起你，记忆里总有快乐。

”

”

夏秋声注目幕上，“臣当时以为命不久矣了。

”

“但陛下并非擅杀朝臣之人。

”萧玠说，“那时候老师不理解陛下，我也是。

”

夏秋声问：“殿下如今有了新见解吗？”

“我只是明白了老师为什么和陛下如此对立，一方面是为了世家，一方面，是为了我。

”萧玠操纵皮影仍不太应手，人影和兵械碰撞，反倒将长枪插进自己腹部，“陛下当年要废皇太子制，老师联合群臣士子的进谏不亚于一次逼宫。

那时候我只以为陛下厌弃我。

直到这两年我才明白，陛下当年想废的是皇太子不是我，他要刨除的是家天下的继承人，而不是我这个儿子。

”

他顿一顿，说：“陛下志在废皇帝制。

”

夏秋声静了一会，“陛下下过罪己诏，永不此事了。

”

萧玠道：“行胜于。

”

夏秋声没有说话，听萧玠继续道：“此事一出，陛下和世族本已缓和的矛盾会激化到。

而如今世族之中，老师与嘉国公身份最贵。

我听崔鹏英说，我着手阿芙蓉案后，老师的门槛已经快让权贵踏破，但没有一个人能进入内庭。

她说老师以官位不便结交群臣的名义避行多日——老师，这个官位究竟是世族的中书令，还是太子的太傅？”

萧玠手中竹棍渐渐放下，只留白茫茫一片雪地般的幕布。

他喃喃：“这么多年我一直在想两个问题。

如果萧何能预知兔死狗烹的结局，还会不会追留韩信？如果韩信能预知自己终将死于妇人之手，还会不会回头？”

“臣明白殿下的意思了。

”夏秋声沉默片刻，说，“臣并非恋栈权位，臣不走，只是不忍。

殿下出阁至今一十三载，上奉圣人，下恤黎民，亦坚亦文，至仁至厚。

陛下不顾惜一身，为天下争利，因为天下无辜，臣感佩之至。

只是，谁叫殿下是臣的学生？”

夏秋声叹气：“臣为殿下争利，非因他物。

因为殿下亦是无辜。

”

萧玠问：“敢问老师，天下罪人，首罪何者？”

夏秋声道：“使民无食、人无国、子无母、战无止者。

”

萧玠追问：“这个人是谁？”

夏秋声摇头，“殿下来日不会成为暴君。

”

萧玠说：“商纣夏桀，早期岂非英圣明？齐桓赵武，少年岂不贤德？前人如此，老师怎知我以后不会变得残暴不仁？再者，王朝代有更迭，兴亡百姓最苦。

纵使我一世明君，如何保证我的子孙后代不会昏庸暴戾？既不能保证，如何对得起天下万民？”

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