裂嘴的队列推进到距隆起线八十米时，骤然停了。

前端那个高壮身影猛地顿住，后面的鬣狗像被无形的绳子拽住，顺着队列依次停下，最后凝成一条黑沉沉的线，横在南侧泛着微光的晨光里，草叶被它们踩倒的窸窣声渐渐消失。

沉默了大概三十秒。

然后裂嘴开口了。

那声叫不是普通鬣狗尖细的嘲笑，是低频的长鸣，从喉腔深处硬生生推出来，裹着震感，贴着草根在地面滑行，陈飞脚掌踩在土里，能清晰感觉到那股微弱的共鸣，顺着腿骨往上窜。

这是赤裸裸的宣示。

陈飞听懂了，翻译成人话大概是：这是我的地方，你们滚。

独脚喉咙里滚出一声低吼，不算响亮，却沉得像块石头，震得周围的草叶轻轻晃动。

老雌狮没出声，前爪往前挪了半步，趾甲抠进土里，留下几道浅痕。

年轻雌狮的耳朵贴紧头皮，尾巴紧紧夹在两腿间，腹部的呼吸节奏明显加快。

陈飞没动，他在等裂嘴的第二个动作。

鬣狗群的进攻逻辑是刻进基因的：第一波宣示之后，若对面没有退意，必然会分出两到三头前锋试探，丈量对方的反应边界。裂嘴再凶，也改不了这底层本能。

果然。

裂嘴的宣示刚落，左侧队列里分出三头鬣狗，迈过隆起线，蹄子踩过草茎发出“咔嚓”轻响，往前走十五米，顿住，再挪十米，又停。它们边走边叫，叫声带着刻意的试探节奏，每一声间隔刚好两秒，像在等前方的回声，又像在丈量危险的边界。

陈飞的气息伪装一直亮着，把自己的气味压进泥土深处。

三头前锋走到距他二十米时，鼻子开始疯狂左右扫动，鼻翼张得极大，脚步越走越慢，最后彻底停住，它们嗅不到任何大型猫科的气息，可眼睛明明看见四个黑影立在前方，这个尖锐的矛盾让它们的蹄子在原地乱蹭，显得犹豫不决。

三头前锋互相蹭了蹭鼻子，原地打圈踱步，蹄子把土碾得松散，其中一头往左侧绕了个小弯，试图找更大的迂回角度。

独脚的尾巴慢慢竖起来，尾尖微微颤抖，带着躁动。

陈飞用尾巴轻轻扫了扫它的后腿，尾尖的触感传递着一个字：等。

裂嘴在后方看了大约四十秒，黄绿色的眼睛里翻涌着不耐。

然后它自己走出来了。

这头大型个体独自越过隆起线，步幅宽得惊人，落脚时带着闷响，每一步都把草茎碾断，发出“沙沙”的声响。走到三头前锋跟前，它用肩膀一撞，拨开最左边那头，继续往前，眼神里没半点犹豫。

走到距陈飞四十米时，它猛地停住，两侧鼻翼张到最大，疯狂开合，腥膻的气息顺着风飘过来。

陈飞静静看着它。

气息伪装把自己的气味压得比土壤还淡，裂嘴什么都嗅不到，可那双浑浊的眼睛死死盯着他，没移开半分。鬣狗向来信嗅觉多过视觉，可此刻嗅觉完全失灵，裂嘴的眼睛里翻涌着陈飞熟悉的情绪，不是恐惧，是浓得化不开的困惑。

陈飞心里清楚，困惑比恐惧难对付：恐惧会让人退缩，可困惑会推着它赌一把。

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