戚晚意刚进屋，就看到桌上多了样东西――一碟子点心，用油纸包着，旁边压了张纸条。

纸条上的字很漂亮，端正正的小楷：

“王妃让人送来的，说小姐这些日子辛苦了。”

署名是王府管事婆子金嬷嬷的。

春雀凑过来看了一眼，高兴道：“是杏仁酥！金嬷嬷人不错，上次还帮咱们多要了两床被褥呢。”

戚晚意没碰那碟点心。

她看着油纸包了片刻。

“春雀，你闻。”

春雀凑近鼻子嗅了嗅：“桂花味的杏仁酥啊，香着呢。小姐不吃吗？”

“你把这碟端出去，喂院子里那只流浪猫。”

“啊？这好的点心――”

“喂猫。”

春雀虽然不明白，但照做了。端着碟子出去，在墙根底下找到了那只总在偏院蹭饭的黄狸猫。掰了小半块放地上，黄狸猫闻了闻，叼起来嘎嘣嘎嘣吃了。

一天过去了，猫没事。两天过去了，猫还是活蹦乱跳。

第三天早上，春雀把剩下的点心全喂了猫。到了下午，猫开始呕吐，缩在墙角不动弹。

春雀慌了，跑来找戚晚意。

戚晚意蹲在猫旁边，手放在猫的腹部。胃黏膜充血，肝脏开始有轻微肿胀。

“有东西掺在点心里。量很小，一两块吃不出问题，积累到一定量才会发作。”

春雀的脸白了。

“那……那这是谁――”

“纸条是金嬷嬷写的，但点心不一定是王妃送的。”戚晚意站起来，“也可能是。”

楚王府里住着两个女人――王妃，和原身。

原身被楚王萧瑾娶进府，靠的是那块玉佩和一句承诺。但进了府之后，萧瑾压根不记得她。那场意外让他丢了那段记忆，对戚晚意只当是个凭空冒出来的累赘。

王妃――也就是戚悦玲，她的庶妹，倒是会经营。做足了贤良淑德的派头，逢人就说“姐命苦”。

命苦个屁。

戚晚意把猫抱进屋里，用温水兑了点盐喂它喝下去。又从自己那点微薄的家当里翻出几味常用的解毒草药――偏院的犄角旮旯里，她偷种了些东西，不起眼，但管用。

“从今天起，府里送来的吃食，不拘是谁送的，一律不吃。”

“那咱们吃什么？”

“我出门看诊能挣钱。自己买。”

春雀蹲在地上，看着那只半死不活的猫，鼻子酸了酸。

“小姐，咱们什么时候能搬出去啊？”

戚晚意摸了摸猫的脑袋，没答话。

还不到时候。搬出去容易，但离开楚王府意味着“弃妇”的身份坐实。在这个世道，一个被休弃的女人想独自立足，比登天还难。

除非――有另一条路。

她看了怀里那张檀叙给的纸笺，又收了回去。

再等。

接下来半个月，戚晚意的日子过得规律。

每天辰时出门，在城东临街摆个小摊子，竖一面幡，上写四个字：“看诊不贵。”

最初来的都是街坊四邻，带着自家猫狗来看病的。一传十、十传百，名声就出去了――城东那个于姑娘看牲口一看一个准，而且只收五文钱诊费，药方另算。