周安连连点头附和，性子更是热络直白：“张兄说得半点没错！依属下之见，等到正月十八大人大婚那日，咱们神机营上下全体将士，尽数穿戴整齐列队营门，一同列队向大人道贺！另外再特意挑选一队身形挺拔、身手精壮的弟兄，专门给大人护轿迎亲，一路仪仗相伴，热热闹闹、风风光光把夫人迎娶进门，绝不丢大人半点气派！”

许哲闻连忙抬手摆手，笑着劝阻道：“你们一番心意我心领了，迎亲自有朝廷规制仪仗、刘家预备的婚嫁队伍，不必特意劳烦营中操练的弟兄。若是为了我的婚事耽误了日常练兵值守的正事，反倒本末倒置，得不偿失了。”

周安性子虽直，却也知晓军务为重，只是依旧不肯作罢，连忙开口说道：“大人尽管放心，属下心里早有盘算，断然不会耽误营中半点操练正事！到那日咱们分班轮值，一半将士留守营中照常值守练兵，严守营防不敢懈怠；另一半弟兄前去道贺助兴，迎亲庆贺两头兼顾，保管营中军务、大人婚宴两不耽误，半点差错都不会出！”

许哲见二人想得这般周全，执着又热忱，一时不由得无奈失笑，摇了摇头道：“你们倒是替我安排得明明白白，半点都不用我操心。”

周安见状凑近上前几分，脸上带着几分好奇又恭维的笑意，低声问道：“大人，属下私下早就听闻，此番与大人联姻的乃是刘阁老府上的千金刘婉如小姐，传闻小姐自幼饱读诗书，知书达理，性子温柔娴静，品貌更是出众，这般佳人配大人这般栋梁之才，当真是天作之合，再般配不过了！”

提及刘婉如，许哲眉宇间不自觉柔和几分，语气带着几分谦逊温和：“婉如姑娘性情温婉端庄，心性纯良，才情品性皆是上上之选，论才论德，都是我许哲高攀了。”

“大人万万不可这般自谦！”张承先立刻正色开口，语气满是敬佩，“大人年纪轻轻便深得陛下信任，执掌神机营，革新火器战法，整饬营务军纪，乃是当朝难得的国之栋梁，前程不可限量。刘阁老慧眼识英雄，肯将掌上明珠许配给大人，那是刘家识才重义，哪里谈得上大人高攀？分明是门当户对，良缘天定！”

周安在旁连连附和，跟着恭维几句，忽然又想起一桩事，眼睛一亮，赶忙开口提议：“对了大人，陛下御赐的那座新宅，眼下想必也需要人手打扫庭院、收拾厅堂、布置屋舍。咱们营中弟兄别的文雅之事做不来，扫地除尘、搬挪物件、整理院落这些力气活，个个都麻利能干，只需大人一声令下，咱们抽空过去帮忙，几日便能收拾得干干净净，省得大人再另寻人手，多花银钱。”

许哲心中感念二人一番好意，却还是温和婉拒：“你们的心意我领下就好，不必特意劳烦弟兄们奔波。陛下早已下旨，命宫中内监带人专门打理新宅，清扫院落、陈设家具、布置婚房一应琐事，皆有专人负责筹办，用不着再麻烦营中将士。你们只管安心留在营中，勤练兵马，整肃军纪，做好分内军务，便是对我最大的帮衬了，切莫再为这些杂事分心。”

周安闻虽有些惋惜不能出力帮忙，却也不敢违逆许哲的吩咐，当即应声答道：“属下遵命！那咱们便不多插手宅院琐事，只安安心心留在营中练兵待命，踏踏实实等着到日子喝大人的喜酒便好！”

说着他又兴致勃勃补充道：“不瞒大人，属下们私底下早已商量过，神机营各级将官、麾下士卒，大伙一同凑份子凑些银钱，齐心协力给大人备上一份厚重贺礼，聊表咱们上下弟兄的一点心意，恭贺大人新婚大喜，百年好合！”

许哲一听这话，当即连忙出阻拦，神色诚恳：“万万不可如此。你们皆是军中将士，每月俸禄本就微薄，养家糊口已然不易，何必再破费凑份子置办厚礼？大家有这份心意，我已然十分感念，到那日诸位弟兄能到场道贺，人到便是情分到，不必再这般破费张罗。”

张承先却不肯轻易应允，语气格外恳切：“大人这话实在太过见外了！自从大人执掌神机营以来，整肃军纪，改善军饷供给，让大伙能按时足额领到粮饷，冬日有棉衣御寒，日常有充足粮草供给，还亲自教习火器战法、练兵之术，让咱们能习得真本事，前途有了指望。这份恩情，咱们弟兄都记在心里。如今大人大婚，凑份贺礼不过是一点微薄心意，实在算不得什么，大人就不必再执意阻拦推脱了。”

周安也跟着附和，态度十分恳切执拗：“是啊大人，这是咱们全军上下弟兄一片真心实意，大伙早就商议定了，若是就此作罢，反倒让弟兄们心里过意不去。大人便成全大伙这份心意，不必再推辞了。”

许哲见二人态度恳切执拗，情真意切，知晓再执意阻拦反倒辜负了众人一片热忱心意，无奈之下只得缓缓点头，轻叹一声道：“既然你们众人心意已决，情分真挚，那便依你们便是。只是切记不必太过铺张奢靡，量力而行即可，切莫为了凑礼委屈了自家生计。”

二人见许哲终于应允，顿时喜不自胜，脸上笑意更浓，连忙拱手道谢，又你一我一语说了不少新婚吉庆的贺词，语间满是真诚祝福。又陪着许哲闲聊了几句营中日常军务，见许哲还要回帐理事，这才恋恋不舍躬身告退，转身赶回各自值守之地，打理营中事务去了。

二人离去之后，营门口渐渐恢复清静，许哲收拾好心情，缓步迈步走回神机营主帅大帐。踏入帐中，刚在案前坐定，还未及翻看桌上堆积的军务文卷，帐外便传来亲兵沉稳的通报声。

“启禀大人，刘府差人专程送来书信一封，在外等候回话。”

许哲闻声微微抬眸，心中已然猜到几分，当即开口吩咐：“呈进来。”

亲兵应声掀帘走入大帐，双手捧着一封封缄整齐的素笺书信，恭敬递到桌案之上，随后躬身退立一旁。

许哲抬手拿起书信，指尖触到细腻笺纸，心底不自觉泛起几分柔和暖意。他缓缓拆开信笺，入目便是一行行清秀工整的字迹，笔锋温婉灵动，字里行间透着女儿家的羞涩与欢喜，正是刘婉如亲笔所写。

信中语不多，寥寥数语，没有过多华丽辞藻，只浅浅道，已然遵从母亲吩咐，日日挑选绸缎丝线，专心筹备嫁衣妆奁，满心期盼婚期早日到来。又细细叮嘱他身在军营，军务繁忙之余务必保重自身身子，切莫日夜操劳过度，劳神伤身，盼他安好无恙，静待大婚佳期相逢。

一字一句温婉柔情，一字一句满是牵挂羞怯，看得许哲心底一片温热，指尖轻轻抚过笺纸字迹，唇角不自觉又扬起一抹浅淡温柔笑意，心中那份安稳与期许，愈发浓重真切。

许哲握着信纸，心头暖意更浓，提笔便要回信。

女扮男装的青禾这时竟跟着送信的小厮一同走了进来，见了许哲，连忙屈膝行礼：“青禾见过许大人。”

许哲微微一怔：“你怎么来了？”

青禾抿嘴一笑：“小姐放心不下大人，特意让奴婢跟着过来，问问大人营中可缺什么，还有……小姐说，大人若是回信，奴婢可以直接带回府去，省得再托人传递。”

许哲看着青禾机灵模样，笑道：“你家小姐多虑了，我在营中一切安好，倒是劳她挂念。你且稍等，我即刻写好回信，你带回去便是。”

青禾喜道：“是！奴婢就在外间等候大人！”

许哲伏案提笔，一字一句写得郑重，纸上不仅有安心之语，更有正月十八成婚之期的期盼。

待写完封好，交给青禾时，又特意叮嘱：“回去告诉你家小姐，不必为我费心，安心待嫁便是，我绝不会负她。”

青禾接过信，笑得眉眼弯弯：“奴婢一定把大人的话，一字不差带给小姐！小姐听了，必定欢喜得很！”

说罢，青禾小心翼翼揣好回信，欢欢喜喜地离开了神机营。