与此同时，在大明东南海域之外的倭国，早已不是昔日那个桀骜不驯、屡犯大明海疆的蛮夷之地。数年前，倭国武士屡次勾结海盗，袭扰大明沿海州县，烧杀抢掠，百姓深受其害。

明帝国皇帝震怒，派大将军率领十万精锐，横渡东海，一举踏平倭国都城，生擒倭国国王，将整个倭国纳入大明版图，设倭州府，由大明官员直接管辖。

如今，倭国被大明军队平定已久，早已没了往日的反抗气息，只剩下顺从与敬畏，而大明也定下了严苛却有序的统治规矩――全国所有适龄男子，皆需前往倭国各地的矿场挖矿，源源不断地将矿产运往大明本土；

所有适龄女子，则由倭州府统一登记，许配给大明驻军之中的单身军卒，以此巩固统治，消融倭国的反抗之心。

倭国的矿场遍布南北，从北部的北海道矿场到南部的九州矿场，皆是人声鼎沸，却又秩序井然。

清晨天还未亮，刺耳的梆子声便响彻倭国的各个村落与城镇，倭国男子们身着粗布短衫，背着简陋的工具，在大明士兵的看管下，排队前往矿场。

他们之中，有曾经的倭国武士，有昔日的农民，有落魄的贵族，如今都褪去了往日的身份，沦为挖矿的苦役。

矿场之中，昏暗潮湿，粉尘弥漫，矿道狭窄而陡峭，男子们弯腰弓背，挥舞着镐头、铁锹，一点点开凿着坚硬的岩石，寻找着铁矿、铜矿与金矿。

汗水顺着他们黝黑的脸颊滑落，浸透了衣衫，手上布满了厚厚的老茧与血泡，稍有迟缓，便会遭到大明士兵的呵斥与鞭挞。

阿吉是曾经的倭国武士，年轻时练就一身好武艺，曾跟随倭国将领袭扰过大明沿海，如今却只能在矿场中终日劳作。

他的双手早已没了握刀的力量，只剩下挖矿留下的伤痕，眼神中满是麻木与不甘。

“曾经的大和武士，如今却成了大明的苦役，这都是命啊。”

他一边挥舞着镐头，一边低声叹息，身旁的同伴们皆是沉默不语，脸上满是疲惫与绝望。

他们也曾有过反抗，有过暴动，却都被大明军队残酷镇压，无数倭国男子倒在血泊之中，久而久之，便没人再敢反抗，只能默默忍受着这样的命运。矿场的出口处，大明士兵荷枪实弹，严密看管，每一辆运矿的马车都要经过仔细检查，确保没有矿产被私自藏匿。

这些开采出来的矿产，会通过海运，源源不断地运往大明，用于大明的兵器制造、宫殿修建与民生工程，成为大明国力强盛的重要支撑。

与矿场的压抑绝望不同，倭国的城镇与村落之中，却有着另一番景象――大明驻军的营寨外，时常能看到身着倭国服饰的女子，在倭州府官员的带领下，排队等候挑选，她们将被许配给营寨中的单身大明军卒。