陈欣兰被母亲捂住嘴，起初还呜呜咽咽地挣扎，眼里满是委屈与不解。

她想说自己并无不适，想说方才还在花园里和姐妹们说笑，不过是喝了张妈妈递来的凉茶，之后便什么都不记得了。

可当对上母亲满眼焦灼示意的目光，纷乱混沌的思绪骤然清醒。

余光扫过满堂面露诧异的世家夫人，一道道探究打量的视线牢牢缠在自己身上，陈欣兰浑身猛地一颤，力气仿佛瞬间被抽空，顺势扑进陈夫人怀中，肩头不住地剧烈耸动。

“娘……”

浓重的鼻音里裹着恰到好处的惶恐，她哽咽着出声：

“女儿……女儿做了个噩梦，梦见被人掳到陌生地方，醒来又发现外裳不见了……一时没分清梦里梦外……”

陈夫人暗暗松了口气，手抚着女儿的背轻轻拍着，脸上重新堆起无奈又疼惜的笑：

“你这孩子，多大了还做噩梦吓成这样，瞧瞧把大家都惊动了。”

她转向众人，语气里带着歉意，“让各位见笑了，小女就是胆子小，做个噩梦都能当真，扰了大家的雅兴。”

方才还紧绷的气氛瞬间缓和了不少。

有与陈家相熟的夫人连忙打圆场：“谁家姑娘没做过噩梦？欣兰这孩子素来乖巧，定是吓坏了。”

“是啊，瞧这小脸白的，快让丫鬟炖碗安神汤来。”

绍母的脸色也好看了些，捏着帕子的手松开，对着陈夫人笑道：

“原是虚惊一场，孩子没事就好。”

说话间，她本想转头看看大儿子，可一眨眼的功夫，人却不见了。

身后的丫鬟小声禀报：

“夫人，大公子交代奴婢跟您说一声，既然无事，这里又都是女眷，他一个男子不便久留，免得败坏了陈三小姐的清誉，便先走了。”

绍母蹙了蹙眉，碍于满屋子宾客还在，不便发作。

屋里，陈夫人已经扶着女儿躺下，又吩咐丫鬟守在门口，这才带着众人往外院走。

一行人结伴走出厢房回廊，钗环相撞叮咚细碎作响，方才房里剑拔弩张的压抑，被庭院浮动的草木香气缓缓化开。

陈夫人同绍母并肩在前，脸上挂着得体温婉的笑意，在外人看来，适才一场风波当真只是虚惊闹剧。

同行夫人们纵使心底各存疑虑，也全都笑着附和闲谈，不露半分异样。

错身的瞬息，陈夫人与绍母飞快对视一眼，笑意底下，双双藏着难的凝重与复杂。

转过太湖石堆砌的假山，一众宾客陆续结伴往花厅赴宴，人群慢慢四散走远。

四下清静，绍母脸上的客套淡去大半，偏头对着身边婢女压低话音：“去寻青枫过来回话。”

丫鬟躬身快步走开，片刻又孤身折返，垂首回话：“夫人，大公子已遣青枫出府采买点心去了，现下不在院内。”

绍母眉心当即蹙起，眉宇间添了几分郁色：

“这孩子，行事越发不像话了，我们来陈家赴宴，哪有再让贴身仆从再外出采买吃食道理，被人知道，不是又平白惹人闲话。”

那婢女低头，不敢应声

绍母也只，没想着有人会，揉了揉发胀的额角，语气沉了几分：

“那临深他人呢？现如今又在何处？”

丫鬟低着头，小心翼翼回话：“外头小厮过来传话，大公子忽然身子不舒服，已经跟陈家告辞，先回府了。”

“什么？”

绍母不自觉抬高声调，“他居然就这么先走了？”

——

绍临深自然得走，难不成明知是场鸿门宴，还傻乎乎一头扎进去？他又不是缺心眼。