阮荔：“回娘娘话，是大殿下聪敏好学，妾只略懂皮毛，班门弄斧，教殿下认了几个字，不敢担‘教导’一词。”

她回得恭敬卑微。

因谨慎，她的声音愈发轻软。

听入耳中便多了几分柔弱无辜的意味。

“你抬起头来回话。”

阮荔眼睫下垂。

是抬头，而非起身？

她虽为不入流的妾室，但名义上育有靖安侯世子，更是靖安侯仅有的妾室，再加上如今靖安侯临危受命出征云州，看在靖安侯与世子份上，阮荔在陛下面前也能得一句免礼，而太后娘娘迟迟不叫她起，已近‘惩罚’之意。

她做错了什么？

亦或是太后得知了陛下曾对她……有非分之想……

太后怕她在靖安侯出征后心生歹念，所以特地传召她入宫敲打一番？

阮荔思来想去，也只有这个可能了。

她应了声是。

缓缓抬起头。

眼睑仍下垂挡着，牢记着规矩，不可贸然直视贵人。

太后屏退宫人，只余一个嬷嬷贴身守着。

偏殿中更冷了。

夹杂着檀香的冷意无孔不入。

阮荔才出了一身热汗，此时教冷气一扑，忍不住有些齿关发抖。

“你的字画师从何人？”

阮荔愣了下，方回道：“回娘娘话，是幼年拜入一位先生门下才习得的。”

太后身子微微前倾，紧接着询问：“那先生叫什么名字？长得什么模样？一一仔细回来！”

太后语气急促。

仿佛极为好奇先生之事。

阮荔有些狐疑。

她不是因陛下之事才召她入宫的？

是因为……先生？

阮荔犹豫了一瞬，身侧的嬷嬷便已厉声斥责：“太后问话，还不快快回答！”

阮荔连忙再次叩首，压下心中翻涌的狐疑，佯装惊慌回话：“先生姓方，单名一字会。长得模样……因方先生在妾年少时离世，这么些年过去了……妾已经记不清楚了……请娘娘恕罪！”

太后猛地提高了声音。

“他……去了？！是什么时候的事情！”

太后的语气愈发急促。

甚至还有些极力隐藏的悲伤。

阮荔越听越心惊，但越是害怕，脸上越不敢表露出来一星半点，她结巴着回答：“在妾…九岁时病逝的……已经是、是十五年前的事……”

太后前倾的身子晃了下。

保养得宜的脸上生出不敢置信之色。

她紧皱着眉，死死盯着眼前的女娘，试图在脸上寻到一星半点撒谎的痕迹，可她看着看着，竟发现这张脸有些相似那人。

太后的手紧紧握住矮桌。

哑着声，一字一句命令道：

“你上前来。”

阮荔不敢违抗。

她正欲起身上前时，嬷嬷狠斥责一声：“谁让你起来了！”

阮荔只得再次跪下，膝行上前。

“抬头。”

阮荔照办。

太后眯起眼，视线一寸寸扫过阮氏年轻美貌的脸蛋，越看越像，尤其是那双眼睛——望着人时，总是一副柔情蜜意的深情之态！

“像……太像他了……”太后忍不住喃喃自语，眼底无数复杂的情绪涌动，“你与范溯是何关系……他是你的父亲？那你……母亲又是何人？”

“妾不识娘娘所说的范溯。”

“你既然师成范公，怎会不知范溯！那方会又是何人！”

阮荔害怕着再度低下头：“妾不知范公是何人……方先生只是妾的先生……”

“那你生父又是何人！”

尖锐的逼问声刺耳的响起。

至此，阮荔已彻底明白。

自她入京贩卖字画以来，她最常从书铺掌柜口中听到的‘范公’便是太后口中的‘范溯’，而她颇有‘范公神韵’的画技，根本不是偶然，而是她就是师从范公！

先生便是范公！

所以先生才会在她面前从未提过范公。

所以太后娘娘才会说她长得像范溯。

阮荔浑身发寒，她庆幸自己此时低着头，才能瞒过太后的眼睛。

“你的生父究竟是谁！是否就是教你写字作画的那个方会！他是否生得儒雅清秀，喜好自然万物，爱好饮酒后作画——哀家命你快说！”

最后一句，几乎是吼出声来。

阮荔吓得瑟瑟发抖。

她跪在地上，怕得落泪哽咽：“娘娘饶命！妾真……真的不知……妾自小是阿娘抚养长大……小时候也曾怀疑爹爹是否就是方先生……但先生说不是……娘娘恕罪……娘娘饶命…”

她连连磕头，仿佛是吓坏了。

看太后的反应，显然是与先生关系匪浅，又或是……曾有一段风花雪月的孽缘，否则太后见了她不会如此失态。

能护着她的侯爷不在。

她不敢承认自己便是‘范溯’的孩子。

一旦承认，她不知太后会是什么反应……

阮荔连连磕头，咬死不敢认。

只要太后松口，只要她今日能离开慈宁宫，她就安全了！

太后盯着阮荔卑微的姿态。

眼中生出怨怼。

他竟然有了别的人，还生下一个女儿，亲自教授她识字作画——

她压着恨意，开口道：“靖安侯出征云州，侯府冷清，今日哀家见你颇合眼缘，暂且就留在慈宁宫与哀家作伴罢！”_l