“兵书云，知己知彼，百战不殆。可古往今来，‘知己’容易，‘知彼’难。斥候探马报回来的敌情，快则半日，慢则数日――将帅手里拿到的，永远是‘昨天的敌情’，甚至是‘前天的敌情’。所以古往今来所有的兵法，归根结底，都是在跟‘看不清’三个字斗：虚则实之，实则虚之，说到底，都是猜。”
“可如今不一样了。”李泽轩的声音很平静，“金衣卫的暗桩把颉利的一举一动发成电报，一息千里；神仙灯升到三百步的高空，方圆数十里的敌情尽收眼底。咱们拿到的，是‘此刻的敌情’。”
“古往今来所有兵书，都没写过这种仗该怎么打――因为没人打过。”他转头看向李靖，“李伯伯，咱们是在打一场前人从没打过的仗。这一仗打下来，后世的兵书，恐怕都要重写。”
李靖勒住了马。
老军神在马上坐了很久，目光望着北方苍茫的地平线，久久不语。寒风卷着雪粒打在他的脸上，他恍若未觉。
良久，他缓缓道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外――古人说这十个字，是形容。到了你们这代人手里，成了实情。”
他抖开缰绳，向前行出几步，忽又回头，难得地笑骂了一句：“臭小子，少得意。电报再快，刀还是要人去砍的。记住，仗，永远是人在打。”
“小侄省得。”李泽轩在马上郑重一揖。
当天夜里，中军大帐的烛火亮到了四更天。
守夜的亲兵看见，老军神独自一人坐在舆图前，把一生读过的兵书、打过的仗，一桩桩、一件件，与电报、神仙灯、手榴弹这些新鲜物件对着推演。推演到兴起处，他便在沙盘上来回移动着代表两军的小旗，嘴里念念有词；推演到疑难处，他便拄着额头，一坐便是半个时辰。
四更鼓响，亲兵入内添烛，听见老军神低声自语了一句什么。
像是――“原来如此。”
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行军的日子，紧张，却也并不枯燥。
第三日，程处默闹了个笑话。
这位卢国公家的二公子见电报兵发电报好玩，缠着学了半日，自诩出师，抢过电键要给长安的家中发报问安。结果一紧张，指法全乱，把“平安”两个字的电码敲得七零八落。收报的中继站译了半天，译出来两个字――“平八”。
消息传开，玄甲军大营笑倒了一片。尉迟宝林板着脸损他：“处默，你这一手电报要是发到前线，三军还以为何处又冒出来一支‘平八军’。”
程处默恼羞成怒，三天没碰电报机，逢人便说那是“娘们儿玩的玩意儿”。
神仙灯的运输，也成了军中一桩奇谈。
那物什的球体太过庞大，根本无法整体运输，只能拆解开来，分装数十辆大车。士卒们初时谁也不知道车上那些巨大的皮囊是什么，传越传越神――有说是装载仙家法宝的，有说是给陛下运送帷帐的，更有甚者，说那是擒来的北海巨鲸的皮。
直到第五日过汾水时，随军的神仙灯在一处开阔山口试放了一盏。
暮色里，那盏巨大的灯球载着两名观察手，借着炭火的热气缓缓升空，一直升到三百步的高空，灯火通明，悬在天上，像多出来的一颗星。
方圆数十里的将士全都仰起了头。数十息间，整支大军鸦雀无声，随即爆发出震天的欢呼。许多从乡野间征来的府兵当场就跪了，冲着天上的神仙灯磕头，嘴里念叨着“天兵天将”“祖宗保佑”。
带队的军官哭笑不得，怎么解释都拦不住。最后还是玄甲军的老兵们扯着嗓子喊：“磕什么头！那是咱们自己的灯！是玄甲军的神仙灯！回头上了战场，它就悬在突厥人的脑门上，替咱们盯着那帮胡虏！”
府兵们这才将信将疑地爬起来，一个个仰着脖子，望着那盏灯，眼里冒着光。
当晚，不知谁先起的头，各营的火堆边，开始有人低声哼唱起家乡的小调。唱着唱着，调子汇成了一片。
数十万人里的哼唱声很低，却传得很远。
辎重营那边，又是另一番景象。
数千辆粮车、数十万民夫，行进次序、宿营地段、饮水喂马的先后，排得井井有条。一日下来，数千辆大车竟无一车争道、无一处拥塞。
主持调度的，是个面白微须的年轻将领，名叫刘仁轨。
李靖的中军纛旗一日三次从粮道上经过，老人家勒马看了三回，回头问张公瑾：“辎重营那个年轻人，叫什么名字？”
“刘仁轨，汴州人，随永安县公参与过管城平叛和天龙教平叛。”
“嗯。”李靖点了点头，没再说什么。
但当天夜里，中军大帐的名册上，“刘仁轨”三个字的旁边，被老军神亲手画了一个圈。
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元月二十日，大军抵达太原，休整一日。
太原是龙兴之地，城墙高大，府库充盈。河东道的官员早已率众出城十里相迎，粮草、草料、薪炭，堆得如小山一般，全是河东百姓这些日子自发捐输的，当然，太原王家捐的最多。
入夜，中军大帐。
随军电报兵送来两封电报。
第一封来自长安：朝野安定，户部粮草转运无误，第一批前线补给已自各转运站启运。末尾还有一行小字，是皇后娘娘亲笔添的――“将士寒衣可足？妾代陛下，问三军将士好。”
李靖看完，沉默片刻，将电报纸郑重折好，收入怀中。
第二封来自草原，是金衣卫的暗桩发来的。电文不长，说的却是另一番光景：突厥各部落暴雪之后缺衣少粮，附庸部落营中，牧民一夜冻毙者数以百计，饿极了的兵卒在雪窝里刨草根、啃冻肉。
李泽轩站在李靖身侧，也看完了这封电报。
两封电报放在一起，看得人心里五味杂陈。
一边是棉衣棉靴、热粥干粮、皇后亲问的唐军；一边是雪窝刨食、一夜冻毙数百的突厥牧民。
战争从来不止在战场上打。它早在蓝田县的棉田里打过，在奇趣阁的工坊里打过，在户部粮道上一辆辆吱呀作响的大车里打过。
等两支军队真正撞上的时候，胜负其实已经写下了大半。
李靖提笔，给长安回电。
电文只有四个字：
“军行顺利。”
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