水汽升腾，茶香在肃静的屋内弥漫开来。

“刘志勇肯松口？”朱天和将茶杯推到儿子面前。

“省里要动大盘子，他如今是风头浪尖上的落叶，需要找根站得稳的树干。”朱文浩握住茶杯外沿，声音平实，“北陵市委书记年满退居二线，我向刘部长提了，由您过去接这个一把手。”

朱天和端着紫砂壶的手停住，喝下一口清茶。

从副职跨到地级市一把手，是仕途上最险的一道坎。

“北陵是工业大市，也是杨副书记当年经营的老窝子。”朱天和目光深邃，“市委一把手的位置，多少双眼睛盯着。杨系的人肯放手？”

“他们放也得放，不放也得放。”

朱文浩语调散漫：“劳书记高升首都政法口，大局已定。周省长顺位接任省委书记，也成定局。唯独空出来的省长位置，周省长推吴建国，杨副书记争着上位，两方在省城寸步不让。”

他指节在茶几边缘叩击两下。

“江南省不能乱，上面绝不会放任本土派系瓜分大盘。今晚我会去见劳书记，建议他在临别举荐时，保举江海省的肖定语书记回江南主持省政府大局。吴建国顺位递补省委副书记，刘志勇进常务副省长。”

朱天和放下紫砂壶，审视着眼前的儿子。

“吴建国去接党群，杨副书记就得被安排提前退休。”朱天和低声补齐下文，“他自顾不暇，北陵市委书记的盘子，就成了各方妥协的筹码。”

“正是这个道理。”

朱文浩端起茶杯，吹开浮叶：“组织部那边，刘志勇答应今天下午把杨系的人选压下，将您的名字排在第一位送审。劳书记离任前，需要一个懂经济、有规矩的人去替他看着北陵的工业底子。您在京江抓抓党建和老城改造的成效，正好对上这道口子。”

朱天和背脊后靠，神情肃正。

主政一方，是他仕途上必须补齐的短板。

“北陵市看似风光，实际上是个火坑。”朱天和指出关键，“梁知远为了跟清江争项目，私自给北川重工许诺零地价与全额垫付违约金。老国企下岗职工三万余人，技改欠账高达数亿。过去接盘，可不是去享清福。”

“去享福的位置，轮不到咱们朱家去争。”

朱文浩放下茶杯，发出一声闷响。

“为官一任，若是只求坐堂受禄，不如归隐林泉。北陵的工业根底不差，差的是算大账、顾民生的人。”

朱文浩平视父亲，语气肃然：“您到了北陵，第一件事不要急着抓人立威。先把市财政近五年的技改补贴和土地出让金翻一遍。摸清了工人的口粮在哪里，再去收拾梁知远留下的烂摊子。”

朱天和听完，脸上泛起笑意。

“你倒是指点起老子来了。”

“在公公，在私私。”朱文浩起身，理平夹克下摆，“我来，是给您递梯子。这梯子立起来了，能不能在北陵的大风里站稳，得看您自己的脚力。”

朱天和点头应下。

“清江县那边，江海省撤资的风潮，你打算怎么收场？”

“王长林想撤，那是资本的算盘。省里的纾困资金已经拿到了手，工人的转岗补贴能顶三个月。”

朱文浩眼眸沉静：“等肖定语书记回江南省的消息一落地，江海省能源集团的董事会，自己会把撤资的报告吞回去。”

朱文浩走到门口，握住门把手，脚步停顿。

“晚饭定在静思园。劳书记给了半小时。”

“去吧。”朱天和挥了挥手，“代我向劳书记问好。”

朱文浩拉开实木门，步履沉稳迈出办公室。

外间走廊上，张浩见领导出来，赶忙上前。

两人下楼，走出市委大楼的大厅。

雨势漸歇，天际泛出一层铅灰色的微光。

黑色车依旧停在花坛边。

许洁推开车门迎出来，手里拿着那部私人手机。

“朱县长，清寒姐打过电话。”许洁语气公事公办，神色如常，“说是关于苏长明的事，想找时间跟您聊聊。”

朱文浩接过手机，屏幕倒映出他沉着的眉眼。

他将手机收进夹克内袋。

“知道了。”

朱文浩跨进车内，视线落在窗外的湿冷街景上。

“开车，去省委一号院，静思园。”

车轮启动，碾过残留的水洼，向着江南省权力的最高中枢，平稳驶去。

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