三月初四，谷雨。

雨是前半夜停的，庭中那几株西府海棠开到了尾声，粉白花瓣被雨水打落了大半，湿漉漉地贴在青石板上，像褪了色的胭脂。

储秀宫偏殿里，熏笼燃着清淡的果木香，一丝丝暖意混着微甜的香气，勉强驱散连日阴雨带来的、闷涩的潮气。

江才人歪在临窗的榻上，左手腕搭着小腹――那里还平坦着，瞧不出什么。太医半个月前诊出的喜脉，眼下已是一个半月的身子了。

皇上那日听了，多拨了几个粗使的下人侍候，更是当即允诺，待龙嗣平安落地，不论男女，就晋江才人为嫔。

此刻，江才人正提笔写家书。除了报平安，还封了一大包银票，托可靠的人带出宫去。靖远伯府的日子，终究是有盼头了――父亲前阵子在信里说，若能再得些打点，哥哥或许能谋个实缺。

笔尖在宣纸上留下娟秀的字迹，她的嘴角噙着一丝极淡的笑意。

春儿捧着一盅刚炖好的燕窝进来。盅盖掀开，热气裹着一股淡淡的腥飘出来。这不是正经的燕盏，是些零碎的燕碎，汤色浑浊，浮着几根挑不净的绒毛。

“内务府今儿送来的，”春儿声音低低的，“说是……上好的血燕都紧着长春宫那边了，六皇子近来咳嗽。”

江才人笔尖顿了顿，一滴墨在信纸上洇开一小团。她没抬眼，只轻轻“嗯”了一声。

自她有孕的消息坐实，她明里暗里给徐妃找不痛快，就没停过。皇上面前，她话里话外透着委屈；仗着身孕，也扣过长春宫几回份例里的好东西。她自然不屑这些蝇头小利，她要的，是闹得皇上心烦。

徐妃岂是省油的灯？送过发霉的参，也“误”送过几样与安胎药相克的食物。手段都不高明，却足够恶心人。江才人也毫不客气，次次都闹到御前。

果然，皇帝被这两个女人之间永无休止的鸡毛蒜皮闹得头疼。一边是育有皇子、母家势大的旧人，一边是怀着他骨肉、正娇怯需要呵护的新宠。干脆，眼不见为净，两边都冷着了。

徐妃是失宠了，至少表面上是。可储秀宫却也冷清下来。往日殷勤踏破门槛的内务府太监，脚步也疏了。送来的东西份例未减，可那成色、那用心，到底不一样了。就像这盅燕窝，碎得不成样子，像谁吃剩下的边角料。

春儿看着那盅浑浊的燕碎，心头滋味难辨。

这正是她当初所求――用自己的伤疤当引，去试小主的底，去赌一条路。如今路现了，底也试着了，局面，是她亲手推出来的。

可当那些热闹如潮水般退去；当小主眼底那种清凌凌的书卷气，被一种不得不直面炎凉的、沉默的倦怠取代时，春儿却尝到了喉咙里泛起的锈味。

她分不清这涩意是什么。是歉疚？还是……一种更冰冷的了然――原来把人拽进自己要的路，看着对方真的陷进去，心里并不会好受。

江才人搁下笔，抬眼看向她。目光温和得近乎慈悲，甚至带着点安抚的笑意，仿佛看穿了春儿那点说不出口的挣扎：“怎么愣着？”

她伸手，指尖拂过盅沿，“这宫里，不是东风压了西风，就是西风压了东风。我与她，注定是站不到一处的。”她顿了顿，抚上小腹，像要说服谁，“如今这样，也好。关起门，咱们三个清清静静地过日子，比什么都强。”

她说得坦然，春儿心里那点愧疚却未散，反而沉甸甸地坠着。