进宝微微躬身：“奴婢听闻，北宋时范文正公知杭州，逢浙西大饥。范公不循常法赈济，反而大兴土木，雇佣大量灾民修建官仓、衙署，乃至寺庙。工人费用则劝谕当地富户捐输。”

他略作停顿，瞥见小德子微微蹙起的眉尖。

“奴才愚见，或可效此法。择江南几处要地兴修水利、官道，让灾民以工换粮。如此一来，市面粮米、木石、匠作流通，赋税自然也有了着落。"

太子眼睛倏地一亮，身子前倾：“以工代赈……活络民生。”他手指在案上轻叩，思路豁然开朗，“边军之事，或可同理。非常时期，守成为先，待国内缓过气来……”

“只是，”太子眉头一皱，“如何让富户心甘情愿捐输，确是一难。”

进宝将身子躬得更低，语调愈加谦卑：“殿下，富者所求，不过‘名利’二字。利其实可藏在工程采买之中，至于名……”他声音低了一线，“奴婢斗胆，商人不得科举，乃祖宗成法。然非常之时，或可稍开天恩――比如，许捐银达标者，予其子一个应试的资格，给个盼头。再许以功德碑记、乡梓留名。有名有利，何愁无人解囊？”

书房内一时寂静，只有灯火在摇晃，映着太子变幻的神色。

太子盯着进宝，目光里审视、惊叹，最后化为一片深沉的赞许。他缓缓靠回椅背，长长舒了一口气：“好一个‘名利双收’……进宝，你见识之广，心思之巧，总能出人意料。”

“殿下谬赞，奴婢不过是拾人牙慧，偶有所得。”进宝躬身，姿态恭谦到底，垂下的视线里，对上小德子悄然握紧又松开的袍角。

“此议甚好。”太子语气和缓，带着明显的满意，甚至有一丝自然的亲厚，“你且去歇着吧，今日你也乏了。”

“谢殿下体恤，奴婢告退。”进宝嘴角微勾，用行礼的动作掩下，缓步退出。

厚重的朱门在身后无声合拢，隔绝了书房的暖光与太子的赞赏。廊下光线骤然昏暗，带着雨后特有的、沉甸甸的潮气。

他沿着回廊刚走了几步，目光便是一凝。

福子瑟缩的身影，正蜷在不远处的墙根阴影里，像一片被风吹得贴住了墙的叶。他不停张望，双手无意识地搓着，脚尖朝着书房方向，却一步也不敢再往前挪。

福子从不敢到书房近前来。

进宝心头莫名颤了一下。他神色未变，步速如常，甚至更缓了些，仿佛只是散步。待拐过廊柱，彻底避开书房可能投来的视线，他脚下陡然加快，几步便到了福子面前。

“你怎么在这儿？”进宝声音压得极低，“出了什么事？”

福子猛地抬头，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦得厉害。他像是吓破了胆，张了几次嘴，才从齿缝里挤出几个气音破碎的字：

“公、公公……春儿姑娘……被、被慎刑司的人……带走了……”

廊下穿堂风“呜”地一声卷过，带着湿冷的土腥气。

进宝右肩胛下那道旧伤，毫无征兆地剧痛起来――像被那支早已取出的冷箭，又一次狠狠贯穿。_c