怀里的信发烫，一时一刻也捂不住。

春儿脚步不停，一路去了东宫。

东宫门口也因万寿节庆，树起两盏巨大的花灯，寿桃并鲤鱼形状的，比殿门还要高出一大截。

还没点亮，在黑夜里高耸着。

福子远远看见她，愣了愣，小跑着迎上来，压低了声音：“春儿姑娘，怎么这时候来了？”

“干爹在吗？”春儿打断他，气还喘着。

福子往身后瞟了一眼，为难道：“在是在……可里头忙着呢，进宝公公今日怕是不得空。要不姑娘明天再来？里头退下来，我头一个跟进宝公公说。”

春儿急出一鼻子汗，一把攥住福子的袖子：“福子公公，求你务必问问干爹，就说……就说我有要紧事，顶顶要紧的事。”

福子看她脸色发白，眼里汪着水，确不像是寻常样子。他迟疑了一瞬，点点头：“姑娘等着，别乱走。”

话音落地，人又钻进去了。

春儿原地转了个圈，往那花灯后头躲了躲。灯座底下一团浓黑的影，刚好把她整个人包进去。

三不五时，有身着朱紫的大人经过，来去间扔下几个字眼。

“成效颇丰……”

“可推广，恐惊动那些人。”

像是在吵什么。春儿听不真切，只把怀里的东西又抱紧了些，贴着心口，烫得她发颤。

福子再出来时，额角沁着薄汗，四下扫了一眼，才凑到她耳边：“还不知何时能退下来，姑娘先随我来。”

春儿点点头，跟着福子横穿到御花园。

暗处的虫儿试着叫了几声，渐渐拖长了调子。月光亮堂堂的，将御花园的小径照得清晰可见。星子却害羞似的，都拿云朵遮着脸。

假山上，新搭的戏楼子还没建完，几块木板横七竖八歪着，雕花的栏杆上了一半。

福子很快走了，留她一个人候着。

居高临下，能望见宫城里的琉璃瓦、红墙，只是望不到红墙外头。

春儿收回神，抬起头。借着月光，戏台子上挂着一块匾，黑底绿漆字――

畅春阁。

那字笔画峥嵘，有几分眼熟。但在黑夜里，终究看不真切。

她低下头，没敢再看。

夜风渐渐凉了。春儿搓了搓手，指尖还是冰的，手心却渗出薄汗。

做之前没细想的事，这会儿全涌上来，翻来覆去地摇摆。

他会高兴吗，高兴她终于办成了一件能帮上忙的事？

还是会生气，气她自己个儿找上永善？

一边是火，一边是冰。她在台上左右踱步，几乎要把自己搅得哭出来。狠狠吸了几口气，才勉强定下心神：东西已经拿到了，这事儿对干爹好。不管他生不生气，这事都已经干了。

这么劝着，心定了几分。

眼角余光里，一抹枣红色的影子从远处小径飘似的穿过来。

春儿往前站了站，凝神细看。是他，已到了假山下面。