第二日。

太医院的院子向阳，日头晒着些晾药的竹筛子，空气里浮着苦涩的药味。

春儿站在廊下等了不多时，沈鹤云就出来了，月白袍子，袖口沾着一片什么草药的叶。

她把他叫到两棵老槐树之间，后头是一堵斑斑驳驳的影壁，前头没人走动。

春儿把话说得直，尚仪局审核的事，怕那笔旧账过不去，想请他帮忙请一道皇后娘娘的明旨，把“宽宥”二字改成“无罪”。

沈鹤云听了，几乎是抢着应下来：“你放心，包在我身上。”

他说得那样轻松，仿佛这件事在他手里只是一粒灰，吹一口气就走了。

春儿扯起一点嘴角，有些僵。

“有劳大人。”

沈鹤云咽了咽，他的手试探着伸过来，指尖碰了碰春儿的手背，停了停，像是在等一个拒绝，或者一个允许。

春儿没推，他便大了些胆子，把手覆上来，掌心笼着她的手背，轻轻合拢。

春儿手上的筋管不住的跳动几下。

沈鹤云的掌心是温的，很快就沁出一层汗，透过她的手背渗进去。

太难受了。

像穿了一件别人的衣裳，每一下呼吸都觉得被人捆着。

春儿的掌心挣了挣，没太用力。

“大人……”

沈鹤云像猛地被人推醒。手指一颤，飞快地缩了回去。

那层亮晶晶的喜色褪去了，绯红的云从耳根烧起来。

“交给我就好。”他的声音紧的厉害，“回吧。”

――――

上元节只还有四日。

廊下挂起了新糊的绢灯，风一吹，灯穗子飘飘悠悠。宫人们脚步匆匆，手里捧着绢花、红绿绸、各色节礼，从这条廊穿到那条廊。

江妃走在前头，春儿落后半步，扶着江妃的胳膊。在忙碌的宫人中穿过去。

尚仪局坐落在六局一司的正中，门脸不算阔气，可那匾额上的字是前朝大学士题的，一笔一划都带着气派。

进了门，是一道甬道。两侧的墙上嵌着乌木牌子，描金小字写着历年来尚仪局女官的姓名。

春儿走在其中，不自觉呼吸也放轻了。

甬道走到尽头是一间敞厅。一张黑漆的长案摆着，堆积的卷宗后坐着一个石青色的人影。

尚仪局的司宾女官，姓崔，四十来岁的光景，眉眼间透出一股精干。

她把春儿的档案摊在面前，一页一页地翻，很慢。

翻到最后一页的时候，她停下来。

食指在最后一行字上轻点了点。

三进慎刑司。前两次无端受累，已得昭雪。后一次，皇后娘娘明旨，无罪。

崔司宾抬起眼睛，看了春儿一眼。

“娘娘，这宫女虽三次都冤，可次数多了，难免叫人多想。”

语气很客气，但话里透着股拒绝。

江妃笑了笑，笑里端起一股矜贵疏离的架势。

“崔司宾说的是，”她的声音不紧不慢，“前日，我与宋尚仪还说起过，这丫头的运气的确是差。”

“但，她三进慎刑司，从没屈打成招过，可见心性坚韧。”

崔司宾看了江妃一眼。

妃嫔为身边的宫女说话也常见，大多是“她伺候得好”“手脚麻利”。像江妃这样，夸婢女坚韧的，倒是头一回。

崔司宾收回目光，点了点头，在春儿的档册末尾批了几字，朝小太监扬了扬下巴：“请许嬷嬷与司赞女官过来。”

不多时，两人从后堂走出。前头的许嬷嬷五十上下，面容端正，举止沉稳；身后跟着一位三十许的瘦高女官，手捧文簿，神色肃穆。

许嬷嬷引着春儿进了西侧静室。

室内一架素屏隔出半间，陈设简单，只一张小凳、一只净盆，窗纸明净，光线柔和。

“入屏后宽衣。”许嬷嬷语气平淡刻板，全无波澜，“站直了，不必抬头。”

春儿攥着衣缘，一步步挪到屏后，慢慢褪尽衣裳。她脊背绷得僵直，只盯着脚下青砖。