春儿在前门客栈前勒住缰绳。胯下的马却自顾自又往前踱了几步，伸长了颈子去蹭马棚里那匹枣红马的鼻尖。两匹马互喷了个响鼻。

枣红马辔头上挂着铜马牌，是前两日二哥教她亲手换上的，春儿认得。

是进宝，他果真在这儿。她抬头看，楼上最里面那扇窗亮着昏暗的灯，有两个影子印在窗纸上。

她翻身下马跺了跺脚，脑子里还在转。一会儿见了面怎么说？假装什么都不知道？还是怎么……

楼上轰的一声，像椅子被撞翻了，一道急促的脚步声又从木梯上砸下来。

她后退一步。

门被从里面砰地撞开。铰链发出一声短促的叫，一个影子从门里闷着头冲出来。那影子顿了一下，袖子像被门后什么东西挂住了。他又一用力，撕啦一声，人晃了晃。

他没抬头，眼神直勾勾地盯着地面。那里有一道薄薄的影子，影子头上的步摇还在轻轻晃。

春儿也不动。她就站着，脸上挂着一种想掩饰什么的笑。

进宝慢慢抬起头，两个人的目光撞在一起。

他的脸在月光下白得不像活人，简直像个纸扎的游魂。眼眶是两个黑惨惨的空洞，里头没有那些他惯常拿来当铠甲的冷或怒。

春儿脸上的笑僵住，他知道了……胡信与他说了。

她牙根泛上一阵酸，可她终究不肯这样认命。她重新把那个笑挂上去，往前迈了一步。

“寻您半天，怎么在这儿呢？”

语气是雕琢过的轻快，像真的什么都不知道。

地上，进宝薄薄的影子凭空打了个寒颤，然后往斜里走了两步，一扭身，衣袍飞扬的影子在月光下仓皇地蹿向马棚。

他什么也不说，只是发着抖地去解那匹枣红马的缰绳。他几乎是爬上马背的，从没骑过马似的抱住马颈子，姿势狼狈极了。

他催马走，马不明所以地转了半圈。他又催，靴跟在马腹上乱磕。

马终于跑起来。

春儿愣了那么一会儿，等她眨眨眼睛，那匹枣红马已驮着人拐过巷口。她三两步跨上自己那匹马，双腿一夹便追上去。

“您别跑――”

她的声音飘在他身后。

进宝的身形清晰可见地僵了一下――她会怨他吧。他这样想着，身子几乎是趴在马脖子上，靴跟在马腹上又磕了一下。她会心冷吧，会觉得他对她做的一切，不过是模仿那老太监对自己的“规矩”。

“别过来！”

他哑着嗓子喊，声音碎得不像是他。

后面的马蹄声越来越近。他们之间那些是欢愉吗？他夹紧马腹，马往前猛冲了一下，颠得他整个人几乎滑下马鞍。还是扭曲的暴行裹了一层糖浆？他死死抱住马脖子，脸埋进粗糙的马鬃里。她会这么觉得的，她会觉得他脏、下作、无耻。

没人受得了他的来处，他自己都受不了。

他用全身仅剩的力气去夹马腹，两匹马之间的距离拉远了一点。

把清清白白的姑娘也拉进泥潭里，和他这个装模作样的脏人搅在一起……他不敢再往下想了，只是闭着眼催马再快些。

春儿已经满头是汗，发髻歪在一边快要散了。她腾不出手去拢，只死死攥着缰绳。

她忽然扬声喊：“清影――清影――”

二哥说过，那枣红马叫清影。清影落玉案的清影。

她胯下的马也像听懂了什么，昂起头长长嘶鸣一声，像也在帮她呼唤。

前方正狂奔着的枣红马猛地刹住了。

前腿绷直整个身子往后仰，蹄铁在石板路上划出一道刺耳的响。马背剧烈一颠，进宝整个人差一点就要摔下来。他死死抱住马脖子，肩胛骨在衣袍下清晰地起伏。

春儿催马往前赶，距离在缩小。十丈、五丈。

进宝却从马背上翻摔下来。脚踝一崴重重跌在石板路上，他一声不吭，爬起来继续跑。