楚寒衣没接这话，侧身让她进院子。

陶红英跨进门，四下看了一眼——院子里收拾得干净利索，墙角码着劈好的柴火，菜地里的菜苗绿油油的，鸡在墙根下刨食。

王五正蹲在菜地边上拔草，看见她进来，站起来拍拍手上的土，冲她点了点头，叫了声“陶姑娘”，然后就不说话了。

翠儿从灶房里探出头，看见来了客人，赶紧擦了手，端了碗水出来。陶红英接过去道了声谢，翠儿摆摆手，又退回灶房去了。

王五蹲回菜地边继续拔草，眼睛也不往东厢房那边瞟，手脚麻利得很。

翠儿在灶房里忙着添柴烧水，偶尔探头问一句要不要续茶，陶红英应一声她又缩回去了。

两个人都没往楚寒衣身边凑，像是事先商量好了似的，绝不在外人面前露出半点跟她有特殊关系的样子。

楚寒衣看在眼里，没说什么，只对陶红英说了句“进屋说”。

两人进了屋，她在床边坐下，陶红英拉了那把椅子过来，坐在她对面。

她打量着师父——还是那身黑衣，头发挽着，脸上没什么表情，可总觉得哪里不一样了。

说不出是哪一处，也许是眼角的纹路比从前舒展了些，也许是整个人不那么绷着了。

“天地会的人，”陶红英放下碗，开门见山，“就在村外。”

楚寒衣的眉头动了一下。她知道天地会迟早会找上门来，上回信里陶红英已经提过。但她没料到来得这么快。

“几个人？”

“三个。领头的姓徐，叫徐世昌。”

楚寒衣想了想，这个名字在江湖上听过，天地会青木堂的堂主，武功不弱，为人也算正派。他亲自来，说明天地会对这事很看重。

“他们不敢进来打扰，”陶红英说，“怕冒犯您。但人确实到了，暂住在镇子上，说想请您出山。”

“出什么山？”

“出什么山？”

“共谋大事。”陶红英看着她，“师父，您一人独闯寒山寺，面对神龙岛八大高手加上林彻，没死还反杀了几个。这事在江湖上传得越来越玄，有人说您一掌劈死了三个，有人说您一剑挑了五个。加上之前在长白山炸龙脉的事，您现在在江湖上的声望比当年老门主还高。”

楚寒衣听着，脸上没什么表情。

当年风老头在江湖上也有这般声望——一人独挑三派掌门，打得江南武林二十年不敢呲牙。

可那又怎样？

说到底不过是别人嘴里一句话罢了。

至于寒山寺那晚的事，她使出的是压箱底的三十年功夫，把骨头里的底子都榨了出来才侥幸活命。

江湖上的人没看见她满身是血，没看见她连滚带爬跑了几十里山路才捡回一条命。

“还有一件事，”陶红英的声音把她拉回来，“神龙教被朝廷灭了之后，教内起了内讧。神龙教教主被他手下几个长老围殴，死了。”

楚寒衣的眉头动了一下。

“朝廷打头阵，江湖上几个仇家趁乱落井下石，内部又有人反水，”陶红英说，“几头夹攻，就算他武功再高也顶不住。”她顿了顿，看着楚寒衣，“师父，同样是被神龙教高手围攻，您能反杀好几个全身而退，那老教主却折在自己人手里。这么看，您如今的武功是不是已经高过他了？”

楚寒衣没有立刻回答。她沉默了一阵，才开口。

“不一定。十几年前我在镶蓝旗主府上偷经书，眼看得手了，那老头忽然出现。他就站在门口，嘴里念着什么，单凭内力震得整间屋子都在发颤。我当时被那股内力直接震伤了脏腑，别说动手，连站着都费劲。还好他无意追赶，否则那年我可能都脱不了身。”

陶红英听得神色一凛。她从未听师父说起过这段往事。

“不过那时候我的归元功还没突破第四层，”楚寒衣继续说，“内力远不如现在。”

她顿了顿。

最近她察觉到体内归元功隐隐有突破的征兆——真气流转比从前更加自如，耳力也在不知不觉间变得越发灵敏。

难道是这些日子心情舒畅的缘故？

她之前卡在第四层瓶颈很久，一直以为是自己练得不够狠，没想到真正的突破却在这些闲散的日子里悄然而至。

按风老头的说法，归元功第五层是百年难遇的门槛，一旦突破，便是另一番天地。

不过这些她没打算对外人说。

她没有把这些说出来。

“现在的话，”她说，“不好说，应该还是打不过。”

陶红英看着她，嘴角带笑：“师父谦虚了。”

楚寒衣没接话。她停了一瞬，问：“林彻呢？”

陶红英的笑容收了起来。“他投靠神龙教的事江湖上传开了，名声已经臭了。神龙教一倒台，他就是丧家之犬，不知道躲到哪里去了。”

楚寒衣看着窗外，沉默了很久。

窗外有鸡在叫，王五在院子里劈柴，一斧头一斧头，声音沉甸甸的。

林彻就这么消失了——了无音讯，像一滴水落进了沙地里。

可她总觉得事情没这么简单。

那个能隐忍二十年才露出獠牙的人，不会就这么无声无息地消失。

“别的事先放一放，”楚寒衣收回目光，“红英，你的武功最近是不是到了紧要关口？”

陶红英愣了一下，随即笑了：“师父就是师父，什么都瞒不过您。确实，这阵子练功总是怪怪的，气走丹田的时候偶尔会岔道，也找不出原因。今天来也是想请您指点指点。”

“那就留下住几天。”楚寒衣站起来，“起来，出去搭把手。”

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