月光照在前方那堵由灯火连成的船墙上。
几十艘楼船横列河面，桅杆如林。
沈十六站在摇摇欲坠的船头，冰冷的江水已经没过了甲板的边缘。
公输班从底舱钻出来，铁箱子里叮当作响。
“沈大人叫我？”
“你能在半炷香之内，把两桶猛火油改成水上火船吗？”
公输班看了一眼前方连绵的灯火船阵。
又低头看了一眼脚下不断渗水的甲板。
“能。”
“但咱们这船撑不到半炷香。”
“不用撑。”
沈十六从怀里掏出宇文宁给的内帑金牌，在月光下翻了个面。
金牌背面刻着四个小字。
“如朕亲临”。
“老江，把船往日升昌的旗舰撞过去。”
江远帆愣住了。
“撞……撞过去？”
“对。”
沈十六反手把绣春刀插在腰间。
“咱们这破船反正要沉，不如沉在他们脚底下。”
“然后呢？”雷豹抡着铁棍走过来。
“然后换船。”
雷豹咧嘴一笑，露出白森森的牙齿。
“头儿，我喜欢这个计划。”
江远帆咬着烟杆怔了两息。
忽然低声骂了一句，双手猛地把船舵打正。
“坐稳了！”
残破的沙船在江面上骤然加速。
船底的裂缝在水压下吱嘎作响，江水从缝隙里喷涌而入。
公输班已经蹲在甲板上。
手里攥着一把改锥和一卷浸过桐油的棉线。
他把两桶猛火油搬到船头，从铁箱里翻出三枚火折子。
飞快地把引线缠在油桶的木塞上。
“点燃之后，最多烧三十息。”
公输班头也不抬，“三十息之内，必须离船。”
“够了。”
沈十六转头看向底舱入口。
“柳如是！”
底舱传来柳如是的声音，沉稳得不像话。
“说。”
“准备转移棺材。”
“上来之后往右舷跳，落水后抱紧棺材，别松手。”
短暂的沉默。
“棺材隔水吗？”柳如是问。
公输班回答：“隔。”
“三层油布包底，铜铆钉封缝。”
“泡多久？”
“半炷香没问题。”
“半炷香没问题。”
“行。”
柳如是的声音干脆利落。
底舱里传来韩菱低声叮嘱的声音。
几根金针被重新加固。
药丸塞进了顾长清嘴角边的缝隙里。
前方的日升昌船阵越来越近。
船上的灯笼光把江面照得亮如白昼。
沈十六已经能看清旗舰甲板上的人影了。
十几个穿着萧家短打的护卫手持弩弓，严阵以待。
旗舰二楼的窗户里透出暖黄色的灯光。
一个管事模样的胖子探出脑袋，手里拿着千里镜，正往这边张望。
胖子嘴巴张得老大，朝下面比划了一通。
数十架弩弓同时上弦，弓弦声密如蚕食桑叶。
“老江，别减速。”
沈十六拍了拍江远帆的肩膀。
“但稍微偏一点。”
“从旗舰左舷擦过去。”
“我要它的船帮，不要它的船头。”
江远帆浑身哆嗦了一下，把船舵微微偏转三寸。
箭雨破空而来。
“趴下！”
雷豹一把按住江菱歌的脑袋。
几十支弩箭钉在已经七零八落的船舷上。
有两支穿透了薄木板，射进底舱。
韩菱的惊呼声传上来。
没射中人。
沈十六纹丝不动地站在船头。
一支箭擦着他的耳朵飞过，削掉了几根头发。
他动都没动。
两船相距不足五十丈。
四十丈。三十丈。
“点火。”
公输班划亮火折子，引线瞬间燃起橘红色的火苗。
二十丈！
“所有人向右舷，准备弃船！！”
沈十六大喝一声。
雷豹和公输班从底舱口把楠木棺材拖上来。
棺材沉得要命。
柳如是从下面托着底部，韩菱抱着药箱紧紧跟在后面。
江菱歌瘸着腿冲过来，帮着把棺材挪到右舷。
江远帆紧紧握住船舵，双眼通红。
“轰！！”
沙船的船头狠狠撞上旗舰的左舷。
巨大的碰撞力让两艘船同时剧烈摇晃。
旗舰上的护卫有三个直接被震飞到江里。
而破损的沙船船头。
彻底碎裂了。
猛火油桶在碰撞的一瞬间被甩向旗舰甲板。
猛火油桶在碰撞的一瞬间被甩向旗舰甲板。
引线还在烧。
“跳！！”
沈十六一手抓住棺材的铜环，一手搂住韩菱的腰，从右舷跃出。
雷豹抱着棺材另一端，连人带棺砸进江水里。
柳如是拽着公输班。
江远帆一把扛起女儿，从船尾跳下。
他们落水的瞬间。
身后传来一声震天动地的爆响。
“轰！！”
两桶猛火油在旗舰甲板上炸裂。
滚烫的火油四处飞溅。
旗舰的船帆瞬间被点燃，烈焰冲天而起。
那面巨大的“日升昌”黑底金字旗帜，在大火中扭曲、融化。
旗舰上一片鬼哭狼嚎。
胖管事从二楼窗户里摔出来，衣服上着了火，惨叫着跳进江里。
旗舰旁边的两艘护卫船急忙砍断缆绳躲避火势，船阵出现了一个巨大的缺口。
江水冰冷刺骨。
雷豹浮出水面，嘴里呛了一大口水，手紧紧拉着棺材的铜环。
棺材漂在水面上。
公输班做的防水确实管用。
韩菱被沈十六提着后领拎出水面。
她整个人像只落汤鸡，药箱却死死抱在怀里没撒手。
“棺材呢！”韩菱第一句话喊的不是救命。
“在！”雷豹举起另一只手。
柳如是无声无息地从水底浮上来，长发贴在苍白的脸上。
她第一时间摸向棺材侧面的透气孔。
手指探进去。
冰凉的、微弱的气息拂过她的指尖。
“人活着。”柳如是吐出三个字。
大火还在旗舰上蔓延。
混乱中。
其余的日升昌船只各自为战。
有的在灭火，有的在捞人，有的在拼命划桨远离火场。
没有人注意到水面上漂浮着一口棺材和几个人。
沈十六环顾四周。
距离他们最近的一艘中型货船，大约三十丈开外。
那艘船的船员全挤在一侧看大火，船尾无人看守。
“雷豹，推棺材过去。”
“公输班，准备登船。”
“老江，你和菱歌在水里接应。”
沈十六说完，松开棺材，只身朝那艘货船游去。
他游水的姿势完全不像一个北方人。
左手焦黑的伤口泡在冰冷的江水里。
翻卷的死皮边缘被水流冲得微微摆动。
露出下面暗红色的嫩肉。
他咬着牙，一声不吭。
三十丈。二十丈。十丈。