药童胸前那枚银铃，还在渗粉。

青黑色粉末贴着湿布边缘往外爬，细成一圈霉斑。

顾长清按住铃口，指尖往下一沉，扣住他的肩骨。

“慢点喘。”

顾长清嗓音很低，话里带着冷意。

“想活，就把气咽回去。”

“你现在每喘一大口，都在替青鸾散毒杀你自己。”

药童嘴里的破布刚被抽开，猛吸气的本能被这句话卡在喉咙里。

他眼泪直往下掉，硬憋着哭腔，半晌才挤出一句发颤的话。

“别……别去济民堂。”

柳如是蹲在车边，短刃贴着铃扣，闻目光一凛。

“济民堂被下了毒？”

药童拼命咽着唾沫。

“掌柜被杀了……药柜里全是铃。”

“一个穿青衣的女人说，若有人从京城往北送药，就把我塞进车底。”

他看着顾长清，眼里全是恐惧。

“她说……顾大人心软，看见活人一定会停。”

老马头在车外听得腿软，气得直拍大腿。

“这天杀的妖女，连顾大人的心软都算计进去了？”

顾长清垂眼，看着那枚不断被体温烘热的银铃，拿起一块浸了鸡子清的湿布，重新贴住银铃下沿。

“她只算对了一半。”

柳如是抬眼看他。

顾长清的声音温和，冷意却压进每个字里。

“我会救人。”

“但谁把活人做成刀，我就把这把刀拆碎，连皮带骨钉回她脸上。”

他伸手。

“冷铁片。”

护卫立刻递来一片从车辕上拆下的铁箍。

顾长清将铁箍压在铃口，柳如是短刃一点点挑开衣线。

药童疼得小脸惨白，浑身打颤，却死咬着嘴唇不敢叫。

柳如是眼尾微挑，低声道：“疼就骂他，骂顾大人，他脾气好。”

药童抽着气，小声说：“顾大人……你手好凉。”

顾长清指尖停了半息，还是笑了一下。

“没办法，这趟赶路太贵，血都舍不得热。”

话音刚落，他压在铃口的指尖抖了一下。

连日剧烈咳嗽，熬夜验毒，再加上此地深冬寒风，他的体力早已逼到尽头。

柳如是脸上的笑淡了。

她没有说心疼，也没有戳破。

只伸出左手，将温热手心覆在顾长清微凉的手背上，替他稳住那寸力道。

顾长清没有抬头，只低声道：“柳姑娘，手稳些。”

柳如是轻笑，眼神转冷。

柳如是轻笑，眼神转冷。

“我手稳。你人别倒。”

短刃极快一挑，最后一根浸了蛇藤油的线断开。

银铃被湿布严严实实裹住，脱离了药童胸口。

顾长清头也没回，直接把它扔进车外尿桶里。

噗通一声闷响。

水面翻出一层青黑泡沫，随即被尿液和炭灰暂时压住。

老马头看着那桶，脸都皱成了橘皮。

“顾大人，这桶今日功劳可是泼天了。”

“回京给马请封。”

顾长清一边敷上鸡子清、炭灰、冷铁片，替药童处理胸口被毒粉灼出的红痕，一边问道：“名字？”

药童小声道：“小满。”

顾长清手里的动作停了半息。

他脑海里浮现出虎牢关那个背着石头，用命填城墙的半大孩子。

一个在城外背石救墙。

一个在车底藏铃毁药。

顾长清轻轻叹了口气。

“满字好。”

“今日虎牢缺粮，缺药，缺命，偏偏多出两个叫满的孩子。”

“这名字今日挺忙，忙着替大人们补命。”

小满愣愣地问：“我能救城吗？”

顾长清伸手想扶他下车，指尖又抖了一下。

柳如是抬手挡下他的手腕，转身对护卫道：“抱稳些。”

护卫小心翼翼将小满抱下车。

顾长清替他将胸口布结压紧，低头看他。

“你已经救了。”

他站直身子，看向前方驿村方向，目光渐冷。

“传令洛青山。”

“济民堂不是药铺，是青鸾给北援药线埋的第二只连环铃。”

顾长清将染血布条丢进炭盆里。

“封铺，不许点火，不许乱翻。”

“药柜里若有铃，先泼水，再拆柜。”

“若那里炸开，往北送的每一包药，都会变成要命的蛇藤毒。”

护卫应诺，翻身上马。

柳如是翻身进车。

“那我们呢？”

老马头看着满地被踹翻的药箱，心疼得直抽气。

“顾大人，咱们的药都没了大半，到了虎牢怎么救啊？”

顾长清望向官道尽头。

夜风卷起他的青衫下摆，他单薄的身影站得笔直。

“药没了，路上还能配。”

“人没了，我拿什么配？”

“人没了，我拿什么配？”

他转身上车。

“跑！”

马鞭炸响，残破药车重新冲进无边夜色。

……

虎牢关北门之下。

沈十六按刀立在残旗旁，右膝的冷铁片已被鲜血浸透。

城外，瓦剌火把连成半个扇面，伏在雪地里，亮起狼群般的凶光。

特木尔的拒马鹿角正步步逼近。

雷豹贴着城砖，耳朵动了动，嗓音发哑。

“北面马蹄又慢了。”

“特木尔前军要补位，洛风在狼牙沟还没退下来。”

“援军被拖死了。”

赵虎拎着两把卷刃的开山斧，急得原地打转。

“憋在城里等人来砍，不如出去kanren！少将军，开门冲吧！”

公输班从城墙洞里探出头，满头满脸都是灰泥，语气认真。

“若全开，门轴三息内必断。”

赵虎一口气险些没上来。

“你就不能说句吉利的？”

公输班低头继续垫滚木。