下午，顾大力扛着铁锹，往老屋走。

春山跟在他后面，手里拎着一把镐头。铁妮和林文也嚷着要去帮忙，小芳没拦，只说了句“别添乱”，铁妮应了一声，拉着林文就跑。

几个人走到老屋院门口，停住了。

院门口坐着七八个老人，有男有女，都是村子里岁数大的。

有的坐在门槛上，有的坐在自带的小马扎上，还有的直接坐在石头上。

他们把院门堵得严严实实。

顾大力愣了一下，放下铁锹。

“赵奶奶，刘大伯，你们这是……”

老人们互相看了看，没人先开口。

最后，赵奶奶说话了。她七十多岁，头发全白了，腰弯得厉害，说话慢悠悠的。

“大力啊，俺们这些老家伙，都是看你长大的。”

顾大力点点头。

“那天投票，俺们都是投的你的票。”赵奶奶说，“顾大保说得再好听，俺们不信他。俺们信你。你这孩子实在，不会坑乡亲们。”

顾大力又点了点头。

赵奶奶顿了一下，叹了口气。

“可是大力啊，今天顾老三说的那话……也有道理。这火来得莫名其妙，不是小事。要是真的是老天爷不想让你当村长呢？”

旁边几个老人跟着点头。

“是啊大力，俺们不是不支持你……”

“可这房子烧了，谁能不怕？”

“俺家那房子盖了十年了，要是一把火烧了，俺上哪儿住去？”

赵奶奶抬了抬手，让大家安静下来。

她看着顾大力，眼里带着为难。

“大力，俺们商量了一下，你要是想盖这房子，就把村长让出来。不让出来，俺们就坐在这儿，不让你盖。你总不能把俺们这些老骨头都扔出去吧？”

顾大力沉默了。

他看着这些老人，从小叫他“大力”的叔叔婶子大娘们。

他们的脸上不是恶意，是害怕。

害怕自己家的房子被烧。

害怕“天火”落到自己头上。

顾大力张了张嘴，想说“这不是天火”，可话到嘴边又咽回去了。

他怎么解释？

说有人故意放火？说了他们信吗？

就算信了，他们更害怕。

有人故意放火烧房子，比天火还可怕。

铁妮站在旁边，捏着拳头，眼睛瞪得圆圆的。她把顾大力往后一扒拉，一个跨步站到前面。

“赵奶奶，俺上过学了！老师说了，你们这一套是封建迷信！现在做事都要讲究科学！房子起火是有原因的，不是什么老天降天火！再说了――”

她顿了顿，声音更大了。

“就是真有老天爷，他还能管到咱们青山大队？还能管俺爹当不当村长？！”

赵奶奶被她说得一愣一愣的。

铁妮叉着腰，小胸脯挺得高高的。

“赵奶奶，俺爹既要盖房子，也要当村长！你们要是不让开――”

她举起两只手，攥成拳头。

“俺反正力气大，可以把你们都举起来！”

几个老人互相看了看，有的低下头，有的别过脸去。

早晨铁妮把顾老三举起来扔出去的事，他们听说了。

可一个七岁的丫头片子，能有多大力气？

八成是顾老三自己没站稳，摔的。

赵奶奶没动，坐在门槛上，看着铁妮。

“丫头，你吓唬俺们这些老骨头没用。俺们就坐这儿，你还能真把俺们扔出去？”

铁妮急了，脸涨得通红，往前迈了一步。

顾大力一把拉住她。

“铁妮。”

铁妮回过头，看着顾大力。

“不能这样。”顾大力的声音不大，但很沉，“他们都是长辈。”

铁妮不服气，声音都变了调：“长辈咋了？长辈就能不讲理？！长辈就能蹲在别人家门口，不让人家盖房子？！俺偏不听！”

她使劲挣了一下，没挣脱。顾大力攥着她的手腕，不松。