赵胜已经在山里转了整整三天。

九月十六，他所属的夜不收小队奉命跟随大军前进，负责哨探鞑子的动向。

可没想到他们几队夜不收刚撒出去，还没摸清鞑子的虚实，大军便被鞑子击溃了。

赵胜的小队五个人也遭到鞑子轻骑的堵截，当场便被冲散。

接着赵胜在山里像兔子一样被鞑子撵了三天，昨天夜里好不容易摆脱追兵，马却失足掉下了山崖。

水和干粮早就没了，昨夜找到个泉眼喝了个饱，可肚子里没食，光听水在里面晃荡。

就在他靠着一棵老松，盘算着是往长城跑还是往南碰运气时，风里飘来一丝烟气。

烟气混在山林湿气里，还带着点……肉焦了的香气。

他的肚子立即发出哀鸣，嘴里也分泌出大量唾液。

有烟就有人，在这片地方，可能是山民猎户，也可能是溃兵，更可能是鞑子的捉生兵。

赵胜舔了舔干裂的嘴唇，朝气味飘来的方向摸去。

走近些便听到人声，说话的有四五人，说的是汉语。

赵胜更加提高了警惕，鞑子的捉生兵常采用这种手段诱杀流民溃兵。

他卸下了长弓，从箭筒里抽出一支破甲锥叼在嘴里，右手按在了刀柄上。

拔开最后一道灌木，眼前是一片背风的坡地。

他看到七八个人或坐或蹲，中间是个奇怪的土坑，坑上架着肉，肉香就是从那传来的。

那些人衣衫破烂，但有几个穿着明军号衣的残片，还有三匹马拴在远处树下。

不是鞑子，是溃兵。

赵胜刚做出这个判断，还没来得及决定是现身还是退走，异变陡生！

一个黑脸巨汉猛地扭头，一双豹眼瞪向自己这边，口中暴喝一声，提着一口厚背大刀就扑了过来！

刀光劈开空气，直取面门！

捉生兵！

赵胜脑子里炸开这个念头，所有疲惫和饥饿瞬间被死亡的寒意冲散。

他根本来不及思考，身体凭着无数次生死边缘练就的本能向侧后急闪，同时腰刀已出鞘半尺。

“住手！”一声断喝从那群人里传来。

黑脸大汉瞬间收敛刀势，退开两三步与赵胜保持对峙。

赵胜这才看清，喊话的是个穿着穿着白甲巴牙喇棉甲的年轻人，他站在那群人中间，众人都以他为圆心拱卫着。

就在这时，山头上又下来三个人，其中两个已经搭上了弓。

那眼神让赵胜心头一凛，莫不是今天就得交代在这？

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陈锋见来人不像鞑子，便喝住了郝大刀。

“明人？”

赵胜没答话，缓缓站直身体，但右手依旧紧按刀柄

“你是夜不收？”从坡上下来的孟长庚开口问道。

他看对方身披羊皮罩，腰间的西瓜袋（专门放西瓜炮的袋子，形状独特）和响炮，以及箭筒里明显做了几号的数种不同的箭矢。

赵胜眼皮跳了跳。

“你们是哪来的？”赵胜终于开口，声音嘶哑干涩，“怎么在此处生火造饭？不怕引来鞑子游骑？”

他没有回答对方的问题，语中充满戒备。

“问你话呢！”黑脸大汉不耐烦地吼道，“俺们头儿是千总！你是哪营的夜不收？报上名来！”

千总？赵胜心里冷笑。这年头，溃兵里自称百总千总的没有一百也有八十。

他看向那年轻人，年轻人迎着他的目光，平静道：“我姓陈，隶属宋总兵旗下，你是夜不收？”

“赵胜。”赵胜吐出两个字，依旧惜字如金，“吴襄吴将军麾下。”

“吴将军的人？”孟长庚眉头皱得更紧，“只有你一个人？你的马呢？”

“路不好走，马跌死了。小队……被冲散了。”他简短回答，目光却落在远处那两匹马上，“把马给我。我有军务在身，需赶往义州方向刺探。”

“义州？”陈锋忽然笑了，虽然他对大明了解不算很多，但他知道夜不收这种精锐斥候一般都是小队行动，这人孤身一人，要么是被鞑子冲散的溃兵，要么就是逃兵。

陈锋缓缓说道：“赵兄弟，就算给你一匹马，就你一个人去义州刺探？探什么？探来了情报你一个人能回去吗？”