周安步伐不疾不徐，常年翻山越岭、捕猎赶山的体魄早已淬炼得远超常人，数百斤的黑熊干货扛在肩上，步履依旧稳如磐石，不见半分踉跄吃力。他目光沉静地扫过沿途景致，眼神锐利依旧，这是猎手刻在骨子里的本能，哪怕归心似箭，也始终留意着周遭动静，不敢有丝毫松懈。

越往山下走，山势越发平缓，林木也渐渐稀疏。行至半山腰处，一片隐秘的山间洼地出现在眼前。这处地方周安极为熟悉，是他年少时常来放牛、采药的地界。洼地中央积着一汪天然山泉水，是雨水汇聚、山泉渗出形成的浅水塘，水质清澈见底，塘边水草丰茂，芦苇丛丛生得浓密，半人多高的芦秆随风轻轻摇曳，是山林里少见的温润地界。

往日途经此处，多是寂静清幽，唯有水流潺潺、虫鸣阵阵。可今日刚靠近洼地，周安便敏锐地察觉到了异样。

原本细碎的水声之中，夹杂着大片扑棱翅膀的响动，还有一阵阵细碎、温顺的嘎嘎声，不似山林野鸟的尖利啼鸣，温和又密集，层层叠叠地从芦苇丛深处传出来。

周安脚步一顿，下意识放缓了身形，屏住呼吸，微微侧身隐在一棵粗大的青冈树后。他轻轻将肩头的扁担卸下，稳稳靠在树干上，动作轻缓无声，生怕惊扰了塘中的生灵。

经历过方才猎熊的凶险，他心境愈发沉稳，遇事不急不躁，只静静凝神细听、侧目观望。

夕阳的暖光斜照在水塘之上，澄澈的水面泛着粼粼金光，密密麻麻的黑影浮动在浅水之中。拨开随风晃动的芦苇缝隙望去，周安眼底掠过一丝淡淡的惊喜。