一声闷响，如同重锤砸入朽木。

妖兽浑身一僵，四肢抽搐，喉咙里发出凄厉哀嚎。它挣扎着想要爬起，可脊柱受创，神经麻痹，再也无法发力。几息之后，它拖着残躯，低吼着转身，跌跌撞撞冲向村外山林，消失在夜色深处。

打谷场恢复寂静。

只有风吹碎瓦的轻响，和远处海浪拍岸的声音。

陈平站在原地，双手微微发抖，胸口剧烈起伏。他低头看了看自己的手，掌心满是汗水与血污，衣衫破损不堪，肩头伤口仍在渗血。他想笑，却只扯了扯嘴角，最终只是轻轻呼出一口气。

然后，他缓缓抬头。

四周阴影里，陆续走出一个个身影。

老妇人被人搀扶着，拐杖拄地，颤巍巍走来；抱着孩子的渔夫从柴堆后钻出，鞋底还沾着泥；两个半大少年从屋檐下爬下，脸上还带着泪痕；李伯的儿媳抱着空碗站在巷口，眼眶通红。

他们一步步靠近，围拢在打谷场中央。

有人突然跪下，重重磕了个头：“陈平，救了我们！”

陈平一惊，急忙上前扶起：“别这样，快起来。”

可那人不肯松手，仰头看着他，声音发抖：“你一个人，挡住了那东西……你不怕吗？”

陈平摇头，没说话。

怕？当然怕。他怕得差点尿裤子。

但他更怕看着这些人被拖进屋里，听着他们的惨叫，却什么都做不了。

他只是做了该做的事。

人群越聚越多。有人递来干净布条，有人端来凉水，有个老大爷默默脱下外衣披在他肩上。没人再叫他“补网的小子”，也没人提他父母的事。此刻，他们看他的眼神变了――不再是怜悯，而是敬畏。

“陈平，你是咱们村的英雄！”

“以后谁再说咱渔村没人，我就跟他拼命！”

“明天我让儿子跟你学本事！”

陈平听着这些话，只觉肩头沉甸甸的。他低头看了看手中的断桨――早已不知飞去了何处。他身上没有武器，没有灵光，也没有什么异象显现。只是一个受伤的少年，站在废墟中央，被一群村民围着。

但他赢了。

凭自己，凭那本突然出现的秘籍，凭生死一线间的决断。

夜风拂过，吹动他额前乱发。他抬手抹去脸上的血污，轻轻点头，说了句：“都回去吧，小心余祸。”

众人应声散开，但仍频频回头，目光中满是感激与敬重。

陈平独自站在打谷场中央，望着妖兽逃走的方向。山林黑沉沉的，不见踪影。他知道，那东西没死，只是重伤遁逃。今夜过后，渔村或许能得片刻安宁，但山野之中，未必再无凶物。

可那都不是现在要想的事。

他慢慢走到水沟边，蹲下身，伸手探入淤泥，摸到了那半截断桨。木头已经裂开，不能再用了。他把它捞出来，放在一旁石台上，拍了拍手。

肩上的伤开始发烫，他解开布条查看，发现伤口边缘有些发黑。可能是妖兽爪上带毒，也可能是摔撞时沾了脏物。他得找个时间处理。

正想着，远处传来鸡鸣。

天快亮了。

他站起身，拍掉裤腿上的泥，朝自家方向走去。脚步有些虚浮，但每一步都踩得踏实。

身后，打谷场上，那截断桨静静躺在石台，旁边不知是谁放了一碗清水，一碗热粥，还有一小块煎鱼。

晨光微露，洒在空地上，映出他长长的影子。

他没有回头。_c