秦墨白嘴角弯了一下，道了声，“行。”

他伸手拿过她面前的铅笔，在新生须知的空白处画了个地图。。。中国版图，西北角一个点，东南角一个点，中间一条歪歪扭扭的线，从合肥往下划了一条线，停在赣省。

“你看，”他说道，“不远，都在一条线上。”

秦语秋看着那条线，眼泪又涌上来，但这次她没哭。

她拿起铅笔，在农场那个点上画了一个小圈。

“二哥，你答应我一件事。”

“说。”

“别太累，昭昭长大了你要是累垮了，她不认你了。”

秦墨白愣了一下，然后笑了，呵呵道：“我答应你。”

当晚，秦墨白回到监测站。

他没开灯，坐在桌前，月光从窗户照进来，落在那块刚焊好的第120台节点上。

他拿起笔，在数据本的空白页上写了一行字：“语秋，中科大，合肥，离赣省近，好。”

然后他翻到下一页，画了一个椭圆，椭圆的两个焦点，一个标着“农场”，一个标着“合肥”，中间一条线连着赣省。

他盯着那个椭圆看了很久，然后合上了本子。

窗外，戈壁滩的夜空，星星低得不像话，风停了，冷得干净。

远处，暗管铺设机停在田里，黑黢黢的钢铁巨兽，安静得像一头睡着的牛。

屋里，秦语秋的哭声停了，传来翻身的动静，然后是均匀的呼吸声。

里屋，朱曼彤抱着秦昭，孩子睡得香，朱曼彤没睡，她睁着眼，看着窗户纸上晃动的树影。

秦墨白知道她没睡，但他没说话，他拿起烙铁，插电，加热。

今晚不焊了，他拔掉插头，把烙铁搁回架子上。

他躺下来，手搁在胸口。

黑暗里，他想起那封信，秦浩写的字，一笔一划的，像在砖头上刻字一样用力。

“。。。秋儿若有机会读书，务必让她去。吾与青玉在此尚可，勿念。”

勿念！！！

他闭上了眼。

。。。

1978年1月中旬，戈壁滩的气温在零下二十度和零下十度之间晃荡，雪盖着，但地里的暗管铺设机没停。。。履带碾过冻土，柴油机的黑烟直直地升到灰白的天上。

暗管铺设机一代机停在北块第三条主干管的末端，十二米长的钢铁巨兽，履带板上结着冰碴，深松铲阵列收在半空，铺设臂垂着，料斗里还剩十几根陶管。

秦墨白站在沟边，棉袄领子竖起来，眉毛上挂了一层霜。

他拿水平仪对准沟底。。。主干管深1.5米，坡度千分之三，读数，偏差1.8毫米，合格。

“周小军！”他对着对讲机喊道，27mhz的频道，沙沙的杂音里传出周小军的声音。

“收到！秦哥！”

“最后五十米，坡度再抬一毫米，土质变了，下面有砂层，透水快，坡度大点水才流得动。”

“明白！抬一毫米。”

液压油缸嗡地一声，履带架微微抬起，机器开始往前爬，深松铲切入冻土，土块翻起来，带着白气。

铺设臂的动作。。。一根陶管从料斗滑出，承口对准前一根的插口，麻丝塞入，黏土密封头压下，一气呵成。

秦墨白看着陶管一根接一根钻进地里，效率是一小时三百米，人工时代想都不敢想。

王队长从田埂那头跑过来，手里攥着个本子。

“秦技术员！李师傅那边说砖窑今天出第八窑，连接井的砖够了，第三条主干管接进旧渠的时候，井口用不用加个闸门？”

“加，我画个图给你，铸铁闸门，县农机厂能做。”

“好嘞。”

秦墨白低头看了眼表，七点半，他该回去了，秦昭这个点该醒了，昨天朱曼彤说他走以后孩子闹了一阵。。。不是饿，是想找人，两个多月的孩子已经开始认人了。

“王队长，你盯着，我回去一趟。”

“去吧，今天这进度，五百米没问题。”

农场宿舍，里屋。

秦昭趴在炕上，两个多月的孩子，脑袋抬得稳稳的，下巴搁在褥子上，两手撑着，像只小乌龟，看见秦墨白进来，她眼睛亮了，“啊”地叫了一声。

“哟，会抬头了，昨天还晃晃悠悠的，今天这么稳？”秦墨白蹲在炕边，拿手指碰了碰她的脸颊，小脸蛋肉嘟嘟的，比满月时圆了一圈。

他笑着把手指头伸过去，她一把抓住，攥得死紧。

朱曼彤靠在炕头，手里缝着一双小鞋，虎头鞋，韩衣老师给的样，她气色比生完那会儿好多了，但腰还是不行，坐久了就揉。

“她今天翻了两次。”朱曼彤说道，“从趴着翻成躺着，翻不过来的时候急得直哼哼，我帮了她一把。”

“自已翻的？”

“自已翻的，力气大着呢。”

秦墨白把女儿翻过来，让她仰面躺着，秦昭蹬着小腿，两手往嘴里塞，口水顺着下巴淌。

“别吃手。”他轻轻把她的手拿出来，孩子不干，又塞回去了，他笑了，道：“随你吧。”

拿湿毛巾擦了擦她的下巴，动作熟练得不像个三个月前连尿布都不会换的人。

“语秋呢？”

“在外屋收拾东西呢。”

外屋，秦语秋的行李摊了一炕。

一个帆布箱子、一个网兜、一个木箱子，衣服不多。。。两件换洗棉袄、三件单衣、两条裤子、一双布鞋、一双胶鞋。

秦墨白坐下来，帮她叠，叠得整整齐齐，码在帆布箱子里。

“二哥，你别什么都帮我弄，我自已能收拾。”

“你叠的衣服像卷煎饼，”秦墨白没抬头，道：“到了合肥打开全是褶子。”

秦语秋“哼”了一声，但还是让他叠了。

接着是书，《数理化自学丛书》全套、高中课本、中科大寄来的《普通物理学》上册，秦墨白翻了翻，抽出一本《无线电技术基础》。

“这本别带，太沉。”

“带着，万一实验室要焊个什么东西呢？”

“实验室有设备，你又不是去修收音机。”

“带着嘛。”秦语秋抢回来，塞进木箱子里。

秦墨白从抽屉里拿出一个布包，打开，里面是他在博州带回来的东西。。。一根用艾比湖芦苇编的小蚱蜢，还有一小罐奶酪。

“这个给你，”他把蚱蜢递过去，笑道：“博州的芦苇编的，你小时候喜欢编草虫。”

秦语秋接过蚱蜢，捏了捏，芦苇的清香还在。

“奶酪是给昭昭的，她吃不了，你路上吃。”

“你什么时候变的这么细心？”

“生了孩子以后。”

秦语秋笑了，笑了一下又收住了，低头整理网兜里的洗漱用具。

“二哥，合肥到赣省的火车，真的七八个小时？”

“真的，我查过时刻表，合肥坐到南昌，硬座，你放假的时候去。”

“我怕找不到那个工厂。”

“地址在爸的信上，你到南昌再问当地人，工厂代号他们知道的。”