“他们既然敢伸出黑手，敢对民生农事下手，就别怪朕心狠手辣。等朕拿到确凿证据，定要将这些阻碍新政的蛀虫，连根拔起，满门治罪。”

他目光锐利如刀，望向殿外沉沉夜色，一字一顿，掷地有声：

“无论是谁，无论何等宗室身份、何等勋贵爵位，

都别想挡住朕一统天下、安定四海的路！”

窗外夜色更浓，寒风呼啸而过，卷起地上残叶，发出呜咽般的声响。

咸阳城郊的幽深府邸里，阴谋还在密布，毒计还在酝酿，只盼着毒苗毁田、流四起，一举颠覆新政；

密林田间的灯火之下，方正从容应对，弟子们连夜补种，坚守着民生根本；

咸阳宫的灯火之前，秦王震怒布局，稳民心、助农桑，静待奸人自露马脚。

不过三五日功夫，关中各郡县便接连爆出田苗被毒、新农具无故损毁的怪事。坏苗的消息像野火般在乡间蔓延，流顺着驿道、集市四处疯长，越传越邪乎。不少本就对新粮种、新农具半信半疑的守旧乡民，眼见成片薯苗枯黄倒伏、玉米叶卷心烂，顿时人心惶惶，私下里议论纷纷。有人摇头叹惜，有人焦躁怒骂，甚至有老派乡老暗中焚香，说方正带来的是“异邦妖种”，触怒了土地山神，才招来这等灾异。

那些藏身幕后的宗室勋贵见局面一步步朝他们预想的方向倾斜，越发得意忘形，暗中加码使力。他们拿出金银，收买乡间泼皮无赖，扮作乡民四处煽风点火，一口咬定新法劳民伤财、粮种水土不服，甚至编造谣，声称朝中老臣纷纷进谏，逼得秦王即将废弃新政、恢复旧制。

一时之间，咸阳城内人心浮动，街头巷尾议论不休。朝堂之上，几位与涉案勋贵暗中勾连的老臣也趁机上奏，辞看似恭谨，实则句句含沙射影，将农事不顺归罪于方正“奇技淫巧、不循古法”，隐隐动摇一统国策的根基。

可这帮鼠目寸光的旧勋贵万万没有料到，方正早在毒苗事发之初，便已布下暗防。

在几处受害最重的公田与乡野田间，韩非与农家、墨家弟子早已悄悄设下暗桩，披蓑戴笠，伪装成耕作农夫，日夜轮守。就在一个夜色深沉、星月无光的夜晚，几条鬼鬼祟祟的黑影猫着腰摸进田垄，腰间鼓鼓囊囊藏着药包，正蹲下身要往土里撒药、往苗心灌毒，四周忽然火把齐举，亮如白昼。

埋伏已久的弟子们一拥而上，当场将几人按倒在地，人赃并获，毒药包、淬毒水囊、作案工具一应俱全，分毫没有遗漏。

被擒之人起初还嘴硬抵赖，满口胡，妄图蒙混过关。可农家弟子中多有久居乡野、精通草药土性之人，当场验看药物，辨认出正是毁苗的枯根散与蚀叶膏，与此前田中毒土成分完全吻合。几番盘问之下，几个无赖心理彻底崩溃，吓得魂不附体，很快便一五一十招供，将背后主使一一供出――正是咸阳城郊那几位密谋作乱的宗室老臣与世袭勋贵。

韩非不敢耽搁，当即带人证、物证快马加鞭，直奔咸阳宫求见秦王。

入宫之时，嬴稷正与范雎在偏殿商议同文馆整理文字、少府监铸造标准量具诸事。听闻奸人当场被擒、幕后主使全部查明，秦王猛地拍案起身，龙颜震怒，声震屋宇：

“好！好得很！朕正愁抓不到这帮蛀虫的把柄，他们倒自己把罪证送到朕面前来！”

韩非躬身呈上毒药、供词等证物，虽依旧口吃，却字字清晰有力：

“大、大王，人证物证俱在，绝、绝无虚假。幕后主使，皆、皆是宗室旧勋，他们心、心怀私怨，意图毁、毁坏农法，动摇国本，阻、阻挠大王一统大业。”

范雎上前一步，神色凝重：