下午两点。

周桂兰把马婶和刘寡妇的布并排铺在裁床上，戴好老花镜，仔细查看。

她先摸马婶那匹。

手掌平贴布面，从左往右慢慢推了一遍。

指腹在一处凸起的棉结上停了两秒，又继续往前。

再摸刘寡妇那匹。

同样的动作，但推到一半，她的动作停了。

“这个织布的女人，手上有真功夫。”

老马凑上来：“嘿，哪儿看出来的？”

“你摸。”周桂兰让开位置，“马家那匹，经纬交错的地方有细微的空隙，手指按下去能感觉到布在‘呼吸’。这种布吃光，但留不住形。”

“刘家这匹不一样。双捻线，纬线过的时候带着一股拧劲儿。你按下去，布会弹回来。”

“这种布，我从来没用过。”

老马试了试，愣住了。

“还真是，跟有骨头似的。”

“就是这个骨头。”周桂兰把老花镜推到额头上，“咱们要做的‘千山雪’，褶皱得立起来，立不起来就没有阴影，没有阴影就没有山水。马家的布做底衬够了，刘家的布做面料。”

陈小月一直站在旁边听着。她手里攥着昨晚改到第三版的结构图。

“周婶子，那咱们……能直接上手试了吗？”

周桂兰点了点头。

“咱们先裁个巴掌大的试片，先验光，没问题后再大范围试。”

老太太从工具箱里翻出那把跟了她三十年的锻打剪刀，在刘寡妇的白布上裁下两块，一块约摸二十公分见方，另一块稍大些。

她把小的那块叠了三层，用镇尺压住边缘。

然后拿起针。

老马和两个老裁缝都停了手上的活，目光跟着周桂兰的指尖走。

第一针扎下去，布面微微凹陷。

周桂兰的手腕几乎没有动作，只有指尖在布料底层以某种旁人看不清的角度穿梭。

锁骨针。

她在三层白布的夹缝里编织受力网。

线不走直路，每隔三毫米拐一个极小的弯，像蛛丝一样把三层布咬合在一起。

五分钟。

她把针别在衣领上，拿起那块试片翻了个面。

布面上多出了一道细窄的凸起。

“小月，拿你的手电照一下。”

陈小月赶紧打开手电，从侧面四十五度角打过去。

光落在布面上的一瞬间，所有人的动作都定住了。

那道脊线的左侧，因为凸起挡住了光，形成了一小片柔和的阴影。

阴影不是死黑，而是灰白相间的过渡，因为土布表面那些细微的棉结和经纬不均，把光线打散了，散成了一层薄雾般的暗调。

右侧是受光面，白布的本色在手电光下泛着温润的乳白。

一明一暗。

巴掌大的布片上，硬生生出现了一座“山脊”。

陈小月的手电差点没拿稳。

“行了？”老马的声音发干。

“再试试其他的。”周桂兰抬手，示意安静。

她拿起第二块布，在上面连续走了七针，用不同的角度和深度做出三条高低错落的脊线。

“再照。”

陈小月这回换了角度，从布面正上方偏左三十度打光。

三条脊线在布面上投下三道不同深浅的阴影，由近及远，由浓转淡。

像远山。

像雾中若隐若现的三重山峦。

老吴把老花镜摘下来又戴上，反复了三次。

“真没想到，这种理念性的东西真能还原出来。”

但周桂兰盯着那块试片，眼神反而越来越深沉。

“方向是对的，但问题同样很大。”