休整与加盟

刘珍年率部踏入滦州城的那一刻，残阳正坠在长城垛口，将漫天云霞染成血一般的殷红。

数万大军历经五日昼夜兼程、且战且退，终于摆脱了日军的追击，依托29军的防线扎下营盘，尘土与寒霜裹着将士们的疲惫，连战马都垂着头，大口喘着粗气，再也没了行军时的肃杀劲头。

营地刚安顿妥当，炊烟才刚刚升起，伤兵的呻吟声、辎重搬运的嘈杂声还未平息，北平军分会的加急电报，便由传令兵火急火燎地送到了刘珍年手中。

他刚坐在临时指挥部的椅子上，连日来骑马，磨蹭的他屁股和双腿都很痛，坐下来也不是很舒服，他看着电报上寥寥数行字，却重如千钧——少帅引咎辞职，通电下野，何应钦接任北平军分会委员长，主持华北军政大局。

身边的参谋、副官纷纷围拢过来，看到电报内容，皆是面色一沉，营地里的气氛瞬间从脱险的松懈，转为难的沉闷。

刘珍年却只是缓缓将电报放在案上，眼底没有半分意外，只有一片深不见底的苍凉。他早就料到，热河旬日失地千里，举国舆论哗然，偌大的罪责，总要有人来扛，少帅身为华北防务最高统帅，本就是众矢之的，下野，不过是早晚的事。

“少帅下野倒也不算冤枉他。”落在了他的头上。

“刘司令，一路辛苦，鄙人门致中，在此等候多时了。”门致中快步上前“得知贵部抵达，我早已命人备好粮草、营帐，还有伤兵的医药，城内的客栈、民房也腾出了大半，数万弟兄的吃住休整，全都安排妥当，绝不让弟兄们受半分委屈。”

刘珍年连忙回礼，心中泛起几分暖意。连日征战，将士们早已饥寒交迫，伤兵更是缺医少药，如今能有这样妥善的安置，实属不易。他看着门致中，虽知其如今境遇落魄，却能看出此人骨子里的军人本色，当即拱手道谢“门委员费心了，刘某率残部至此，叨扰地方，已是过意不去，多谢委员周全照料。”

两人简单寒暄几句，刘珍年心系麾下将士与伤兵，并未多聊，门致中也识趣，只是叮嘱有任何需求，尽管开口，随后便转身去统筹粮草物资的发放。

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