牛郎揉着后脑勺下了床，推开那两扇歪歪斜斜的木板门，迎着刺目的阳光伸了个懒腰。

可当他看清门外的场景时，整个人顿时僵住了。

牛棚里空荡荡的，那头陪伴他多年的老牛已经不见了踪影。

牛郎心头咯噔一下，慌忙冲进牛棚，四下翻找，却连一根牛毛都没找到。

他站在空荡荡的牛棚里，脸色一点一点地白了下去。

"莫不是……遭贼了？"他喃喃自语，声音发颤。

老牛虽已年迈，可到底还能耕田，哪怕再过几年干不动了，拉到镇上的屠宰场也能换一笔钱。

有了那笔钱，加上他这些年攒下的积蓄，他就能娶媳妇了。

"积蓄！"牛郎猛地想起什么，转身飞奔回茅屋，手忙脚乱地翻箱倒柜，将屋里每一处角落都搜了个遍。

可那件他藏了好几年的旧布囊，那个装着他三百七十八枚铜板的全部家当的旧布耙丫患俗儆啊

牛郎瘫坐在地上，两眼发直，浑身的力气像是被抽干了一样。

老牛没了，钱也没了。

他呆呆地坐在那里，脑子里一片空白。

从小到大的算计，从小到大的谋划，那些深夜在牛棚里盘算着分家、盘算着怎么把老牛留在手里的心思，如今尽数落了空。

连这些年省吃俭用攒下来的那笔钱也没有了。

如今他真的只剩下这间破茅屋，和屋前那两亩薄田。

他缓缓站起身，走到门口，望着山下的牛家庄，看着庄里升起的袅袅炊烟，听着远处传来的鸡鸣犬吠。

那些日子他梦想着娶媳妇、过好日子的憧憬，此刻都化作了一团灰烬。

牛郎站在门口，忽然觉得一阵天旋地转，眼前发黑。

他伸手想去扶门框，手却抬不起来，身子晃了晃，直挺挺地朝前栽了下去。

"咚――"

伴随着一声沉闷的响动，他的额头重重磕在门前那块他常坐的大青石上。

鲜血立刻涌了出来，顺着石面蜿蜒淌下，很快便洇开了一小片暗红。

牛家庄的人正在各自忙碌，没有人注意到后山半山腰那座破茅屋前发生的这一幕。

不多时，一黑一白两道虚影从地底无声无息地浮了上来，落在茅屋门前。

黑无常手执勾魂锁链，白无常肩扛哭丧棒，二人低头看了看倒在地上已然没了声息的牛郎，又对视一眼。

"又一个。"黑无常声音沙哑，语气平淡，仿佛早已看惯了这等生死离别。

他手腕一抖，勾魂锁链便精准地没入牛郎体内，轻轻一拽，便将一道茫然无措的魂魄勾了出来。

白无常叹了口气，摇了摇头："年纪轻轻，怎的就这般想不开？"

黑无常没有接话，只是将锁链往肩头一扛，转身朝地府方向走去。

白无常紧随其后，两道虚影带着牛郎的魂魄很快便沉入了地底，消失在阴风之中。

茅屋前恢复了寂静，只有风吹过破旧茅屋的呜咽声，和青石上那滩渐渐干涸的血迹，在正午的阳光下泛着暗沉的光。_c