饭桌上，不停给赵延玉夹菜盛汤。

“阿恒能有今日，全赖赵大人提携……这恩情，我们母女不知该如何报答才是。”

赵延玉笑道：“是许恒自己肯努力，有才干。”

许恒在一旁默默听着，耳根微微发红。

饭后，许恒像是下定了决心，从书房抽屉里珍而重之地取出一沓文稿，双手递给赵延玉，脸上带着点忐忑和期待：“大人，这是我写的一篇故事。想着若是能行，或许可以投给《朝闻录》，换些稿费，补贴家用，也能锻炼锻炼文笔。不知……不知可否请大人帮忙斧正一二？”

赵延玉接过，在灯下翻阅起来。

她知道许恒曾写过《帝台春深》，虽是《鸾台锁金钗》的仿作，却也能看出底子不弱。

而今这篇，全然是她自己的故事了，写的是市井间才子佳人的相遇相知，文笔流畅，情节有趣，读来也让人觉得津津有味。

她很快就看完了，将稿子放下。

这一放，许恒的心却提到了嗓子眼：“大人……可是……可是我写得太差，入不得眼？”

赵延玉见状，立刻明白她误会了，温声解释：“你别多想，只是我看东西的速度，比寻常人快上许多。”

她从前看小说，还能够一目十行呢。

她笑了笑，“你这篇写得很好，要登在《朝闻录》上，我觉得还要再有一点点修改，可以更好。”

许恒悬着的心这才落下，连忙虚心求教。

赵延玉也不藏私，细细指点。

其一，文章之道，向来是龙头凤尾猪肚。开头要精彩夺目，方能抓住读者的心，结尾要余味悠长，叫人读完仍有回味，中段叙事，反倒不必字字雕琢。

其二，文中一定要有冲突。人与人的纠葛，事与事的矛盾，正所谓‘文似看山不喜平’，平淡如水的故事，如何留得住读者？

其三，许恒文风偏雅，有些地方近于戏词，辞藻虽美，阅读门槛却也高了。若要面向更多受众，不妨再平实浅白几分。

说罢，赵延玉又抬眼一笑：“当然，这只是我一家之，并非你如今写法不好，萝卜青菜，各有所爱。你保持现在这样的风格，定然也有一批读者喜欢。如何取舍，全在你自己。”

许恒听得如痴如醉，眼睛越来越亮。

赵延玉这番话，虽只是针对她这份稿子而，却无异于给她打开了一扇新的大门，许多之前朦胧的感觉，此刻都变得清晰起来。

她激动地站起身，深深一揖：“听君一席话，胜读十年书！多谢大人指点！多谢大人指点迷津……恒知道该如何改了！”

赵延玉扶起她，笑道：“你有此心，又有此才，假以时日，必能有所成。”

二人意犹未尽，又围坐灯下，继续讨论起来。

越聊越是投机。待到赵延玉告辞离去时，夜色已深。

……

夜色沉沉，赵延玉回到府邸，却见自己的卧房内透出烛光。

萧年正趴在案前，脑袋枕着手臂，睡得正沉。

乌黑的长发有些凌乱地铺在肩头背上，呼吸清浅。

赵延玉抿唇一笑，放轻脚步走近。拿了支毛笔，蘸了点残墨，在他脸上轻画。

一边画一边在心里哼，“碗瑟扣，碗瑟扣，碗比格瑟扣，达不溜，达不溜，尼剖，亿……”

笔尖毛茸茸的触感游走皮肤，萧年眼睫颤了颤，终究醒了过来。

他睁开眼的刹那，赵延玉已不动声色地把毛笔藏到了身后。

萧年看清是她，睡意顿时飞走大半，整个人便往她怀里偎去，“延玉，你回来了。”

他眼底漾开笑意，压低声音悄悄问：“刚才脸上痒痒的……是不是你偷偷亲我了？”

赵延玉低头看着满脸墨痕的萧年，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

萧年眨了眨眼，茫然地望着她，这才后知后觉抬手摸脸，触到一片未干的湿凉。他忙从袖中掏出一面水银小镜照去。

随即就是一声惊呼。

“啊――！！！”

萧年耳尖倏地红透。

“赵延玉，你、你太坏了……”

“我再也不想理你了。”

赵延玉终于放声大笑起来，一边笑一边伸手去拉他：“别跑别跑，让我看看，阿年变成小猪，还挺可爱的。”

“丑死了……”

两人的笑闹声，透过并未关严的门缝，隐隐约约地传到了外面的廊下。

廊下阴影里，宋檀章不知已站了多久。

他一身清寒，仿佛浸透了夜露。手里捧着一个青瓷小盅，里面是温着的银耳莲子羹，想等她回来用一点。如今看来，是用不着了。

半晌，他默然转身，悄寂离开。仿佛从未来过一般。_c