赵延玉还把主意打到城中权贵富户身上。给了乌骊珠一队精兵，让他去拜访城中所有大户，让她们捐出府兵和钱粮。

晓以利害，这既是宰相大人的钧命，也是为全城安危着想。倘若现在不肯出力，将来城破之后，北凛人杀进来，谁也保不住身家性命。

这番半劝半吓之下，多数人家只能顺从乖乖交人交粮。遇上少数不肯配合的，便杀鸡儆猴，以铁腕手段迅速压住局面。

如此一来，很快征集了不少人手和存粮。有了这批粮草，守城便能支撑更久。

赵延玉还下令，将粮食发放给平民百姓，但吃饱肚子后都得上城帮忙，助阵的人总是越多越好。

萧贤也没有闲着。她身体还没有好全，就强撑着病体，四处奔波，处理民生后勤，还亲自来到营地里鼓舞士气。

为了不让这些士兵太过紧张，她高声说道：“此次北凛来袭，兵力不过我们半数。若她们胆敢强行攻城，必叫她们有来无回！”

“凡奋勇杀敌、守卫城池者，本王在此立誓，战后必论功行赏，加官进爵，赐予田宅金银，荣耀乡里！若为国捐躯，必厚恤其家，子男由朝廷供养，母父颐养天年！”

士兵们纷纷响应，呼喊声震天，士气高涨，继续全力投入备战。

……

深夜，城中监狱，一间阴暗潮湿的牢房内。

一个男子此刻正被粗糙的麻绳反绑着双手，吊在刑架上。

这个姿势迫使他不得不挺起胸膛，本就饱满的胸膛将衣衫撑得鼓胀，衣物早已被鞭子抽得破烂不堪，露出底下道道皮开肉绽的血痕。

一滴暗色的水液顺着他的下巴滑落，滴入脖颈，最终隐没在蜜色肌肤的深处，分不清是血还是汗。

他低垂着头，气息微弱，仿佛下一刻就会断绝。

两个狱卒正在牢门外低声交谈，一人甩了甩手中的皮鞭，上面还沾着血：“这北蛮子的男人，嘴是真他爹的硬！抽了快一个时辰，问啥都不知道，就会摇头，连句囫囵话都说不出来！再抽下去，怕是要直接见阎王了。”

另一人咂咂嘴：“我看他可能真不知道啥。那刺客头子把事情做得那么绝，一看就是死士，能告诉别人？再说了，你下手也太狠了，好歹是个男儿家，被你打成这样，真是半点不懂怜香惜玉……”

先前那狱卒嗤笑：“香玉？得了吧！一身骨头硬邦邦，皮糙肉厚的，比我这女子的手都粗！听说北凛男人跟牲口差不多，做最脏最累的活，估计是干粗活干惯了。不过话说回来，身子骨倒是真结实，抽了这么久还吊着一口气。”

话音未落，一阵脚步声自甬道传来。两人立刻噤声，脊背下意识挺直。只见微光下，赵延玉带了两名侍卫，来到了监牢里。

狱卒们俱是一惊，慌忙躬身行礼：“大人，您怎么来了？这地儿腌h，污了您的眼……”

她们暗自揣测，赵延玉深夜来此，多半是要处理了这些俘虏，以免夜长梦多。

就在这时，刑架上那个奄奄一息的男人似乎也感应到了什么，缓慢地抬起了头。露出一张掩在散乱发丝下苍白的脸，但那深邃的五官轮廓，尤其是那双冷棕色的眼睛，还是让人能一眼认出他。他的目光投向赵延玉，眼睛里飞快掠过一丝复杂的情绪。

难道……就到头了？像条野狗一样，死在这不见天日的阴湿地牢里，甚至无人记得他的名字……

赵延玉没有理会狱卒，静静地打量了他片刻，向前走了几步。

就在她走近的那一刻，淳于飨用尽残存的力气――轻轻拽住了她的衣角。

染着血污的指尖，瞬间在那洁白的衣料下摆，留下了一道刺目的暗红指痕。

他声音沙哑，气若游丝，带着孤注一掷的哀求。

“别杀我……我还有用。我会……给马治伤……”

旁边的狱卒吓了一跳，伸手就要拽开他。

赵延玉却问：“你方才说什么?”

“我……有用……”淳于飨急促地喘息了几下，一字一顿地重复，“我会照料马匹。我会给马接生，给它们治病……”

他的眼眸深处爆发出一种濒死野兽般的求生欲，用仅存的可能有价值的东西为自己博取一线生机。

地牢里寂静了一瞬，片刻，赵延玉淡淡开口：“把他留下。大战在即，战马金贵，受伤需要伺候照料的，不会少。”

“……如今城内人手紧缺，狱中凡有一技之长者，无论是木工瓦匠、还是识药懂医，都要上阵，戴罪立功。”

“是！属下明白！”

狱卒连忙应下。没想到赵延玉此来，是让这些囚犯都派上用场的。真叫人又震惊又佩服，怎么不算物尽其用、人尽其才！

淳于飨在绳索松开的瞬间，几乎彻底脱力，瘫倒在地，他伏在地上，侧着脸，视线里是赵延玉转身离去时的那片衣角。劫后余生，心头除了恐惧、恍惚，还缠绕上了一丝挥之不去的探究。对那个轻易决定他生死之人。

一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m_c