要守住清水镇，光有死战的决心，不够。

还得知道，卫崇这三千人马，从哪儿来、何时到、怎么打。

“我去探。”谢蘅站了出来。

满院的人都是一愣。

“你？”宋衡皱眉，“卫家上下，谁不认得你这位才女。你这一去，岂不是自投罗网？”

“正因为他们认得我，”谢蘅却淡淡道，“卫家的军中，有不少是我看着长大的旧人。我比你们任何人，都更能摸到卫崇真正的底牌。”

“这是我能为清水镇做的。”她迎着众人的目光，神色平静而坚决，“也是我，唯一能做的。”

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那一夜，谢蘅乔装成一个寻常村妇，独自一人，潜出了清水镇。

她要去的，是卫军南下必经的汝阳驿道。

这是把脑袋别在裤腰带上的活计。卫崇早已发下海捕，通缉“通敌叛逃”的谢蘅。她一旦被认出，便是凌迟的死罪。

可她没有半分犹豫。

她凭着对卫家路数的熟稔，避开明哨暗桩，摸到了卫军一处先头营寨的外围。借着夜色，她听到了她想听的东西――

卫军分三路：左路两千，是石牧亲领的摹刻死士与甲士，正面强攻；右路五百，绕道汝水上游，专去毁那引水的渠口；中路五百，是噬墨的人手与卫家死士混编，藏在后头，只待江砚现身、便夺笔擒人。

“三日后，卯时，三路齐发。”谢蘅把这要命的军机，死死刻进脑子里。

可就在她要退走时，营寨里，一个熟悉的身影，迎面走了过来。

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是卫家的一个老管事，看着谢蘅长大的。

那老管事眯着眼，借着火把，朝这“村妇”多看了两眼，神色一凝：“你……你这婆娘，怎么瞧着，有几分眼熟……”

谢蘅的心，提到了嗓子眼。

她没有慌。二十多年的城府，在这生死一线，稳住了她。

她当即佝偻下腰，扯着粗哑的嗓子，操着一口汝阳土话，絮絮叨叨地哭诉起来：“军爷行行好……俺家男人被拉了夫，俺来寻他……这世道，没法活了哟……”

她一边哭，一边作势要去拉那老管事的衣袖。

那老管事最嫌这些晦气的流民，嫌恶地一甩袖子：“去去去！晦气！没看见的眼么，这儿是军营！再不走，乱棍打出去！”

谢蘅连滚带爬地，“千恩万谢”地退走了。

直到拐进一片漆黑的林子，再没了人声，她才靠着一棵树，缓缓滑坐在地上。

后背，早已被冷汗，湿透了。

她抬手，摸了摸自己还在狂跳的胸口，忽然，无声地笑了。

二十多年来，她一直是那个站在幕后、运筹帷幄、把别人推上险地的“才女”。脏活、险活，从来是底下人去做，她只需动一动嘴、落一落子。

这是她头一回，亲身去做这等把命别在裤腰带上的事。