三天后。

安平港内响起悠长的汽笛声。

三千多吨的蒸汽明轮船‘蓬莱号’缓缓驶入船港。

岸上早已聚集了上千名好奇的百姓，伸头探脑往港口看去，眼睛瞪得溜圆。

蓬莱号甲板上有三个大烟囱，还有两根类似电线杆一样的船桅，一长一短。

正常情况下，它是全蒸汽动力航行，风帆成为了预备动力。

从大琉球出发，到海桥南市，只需要大概两个月的时间，算上中途停靠补给，总耗时大概三个月。

船上配有气压计，可以通过气压变化推测附近是否有海上风暴。

热带气旋或者温带气旋会让气压持续下降。

经验丰富的航海家也可以通过天象、海洋动物的行为等条件，推测附近海域的天气情况。

海上航行的安全性几乎是做到了能做到的最好。

而且航线基本已经固定，某段航路在某个季节可能会出现极端天气，都有详细记录。

由于共和国的船很少出事故，所以越来越多的明朝沿海百姓对远洋航行的恐惧思想在渐渐改变。

蒸汽大船的传说，从沿海地区不断飘向内陆。

以至于江南地区的一些富家公子小姐，还专门跑到濠镜去参观蒸汽轮船，地方官员也是赞不绝口。

“匪夷所思，匪夷所思啊！”

黄宗羲和他的一众社团好友站在码头上，手里提着大包小包，脸上满是不敢置信之色。

他们都是第一次看到蒸汽轮船。

‘蓬莱号’冒着黑烟无风自动也就罢了。

船体居然还是铁质的！

任何一个明朝人，首次看到蒸汽轮船时，都会被华联共和国的鬼斧神工感到震惊。

好比后世的蓝星人看见了外星人的宇宙飞船。

不过蒸汽轮船只是开始，以后还有汽车、电灯、坦克、飞机等各种让人匪夷所思的东西呢。

蓬莱号的舷梯被放下。

数十名乘客排着队接受检票，而后迫不及待的登上船只。

蓬莱号主要负责运输移民，不过也会空出40个名额给商人或者旅客。

船票非常贵，即便是从济州岛到大琉球，也需要10两白银，不包吃不包喝。

从大琉球到海桥市，则需要124两白银。

一般人乘坐不起。

以黄宗羲为首的复社成员每人花了三百多两才从别人那里买到了船票。

他们刚一上船，就忍不住好奇四处走动，东摸摸西看看。

口中连连发出惊叹之声。

蓬莱号现在是一艘纯远洋运输船，只需要60-80名船员操作，包括蒸汽机操作工人、帆缆手和服务人员。

仅有几十杆火枪和铁制武器用来应对突发情况。

东亚海域的海盗基本已经被肃清，欧洲人被赶跑，东瀛也被共和国镇压。

太平洋上没有海盗。

船只可以节省很大一笔武装费用。

也能腾出更多空间，用来运输移民和物资。

船身全长将近85米，最大宽度14米，吃水深度有5-6米，木钢混合制。

在黄宗羲等人眼中，就是一头钢铁巨兽。

站在船上，居然感觉不到一点摇晃，如履平地。

等到出发时间，悠长的汽笛再次响起，船只缓缓驶离港口。