许栀安静地听她说完，伸出手去把苏晓攥在布兜上的手指一根一根掰开，然后用自己的手掌握住。

她的手干燥温热，苏晓的手冰凉发颤。

“苏晓，你妈养你不容易，她怕你走弯路，这份心没有错。”许栀的声音不高，字字清晰笃定，“你也不用夹在中间为难，我许栀说过的话算数，我的工作室不是只开一年半载的，你什么时候能来了，就什么时候来。这张椅子我给你留着，谁也抢不走。”

苏晓的眼泪在眼眶里憋了三天，此刻终于兜不住了，连成串地往下掉，打在手里的水杯里发出细微的声响。

她使劲吸了吸鼻子，用袖子胡乱蹭了一把脸，声音哽咽，吐字却格外用力：“师傅你放心，我不会就这么放弃的，我再做做她的思想工作，一个月不行就两个月，两个月不行就半年。总有一天我会站在你旁边，跟你一起干。”

“那我就等着。”许栀拍了拍她的手背，语气里带着笑意，“行了，别哭了，说好了今天请你吃面，走，巷口那家阳春面摊子刚支起来，我闻了一上午香味儿了。”

苏晓破涕为笑，忙不迭地站起来跟着许栀往外走。

两人在巷口的折叠桌前坐下，一人捧着一碗热气腾腾的阳春面，葱花漂在油亮亮的汤面上，在正午的日头下泛着嫩绿的光。

苏晓吃得额头冒汗，鼻尖红红的，但脸上总算有了几分鲜活的气色。

送走苏晓之后，许栀一个人回到工作室，关上门的瞬间靠在门板上闭了会儿眼。

说是不在意，但苏晓来不了，缝纫和手工这一块确实缺了一个得力的人手。

她把目前的人员名单在脑子里过了一遍，李国强负责裁剪，王秀英负责刺绣，手工缝纫这一摊子暂时没人能顶。

离开业只剩不到十天，这个缺口不补上，到时候订单进来就得卡在缝纫这道工序上。

她从兜里掏出那个小本子，把已经联系过的人从头到尾又筛了一遍，划掉几个不合适的，剩下的打了问号，正皱着眉头发愁，门外忽然传来一阵动静，先是高跟鞋敲在石板路面上的脆响，然后是一道熟悉的嗓音隔门传进来：“栀栀，开门，我给你送好苗子来了。”

许栀把本子往兜里一揣，几步过去拉开门。

夏知窈站在门口，米白色风衣敞着怀，手里拎着个网兜，里面装了几个橙子。

她身边站着一个小姑娘，个头刚到夏知窈的肩膀，扎两根麻花辫，辫梢用天蓝色的毛线缠了两道，背着一只灰扑扑的帆布挎包，脚上穿一双半旧的解放鞋，站在那儿安安静静的，一双眼睛却并不怯场，正不慌不忙地打量着屋子里的陈列架和裁剪台。

“这位是？”许栀把目光从小姑娘身上收回来，看向夏知窈。

夏知窈迈进门来，把网兜往桌上一搁，一只手揽住小姑娘的肩膀把她往前带了半步，语气里满是邀功的得意：“秦雪梅，今年十九，我爸战友老秦头的小孙女，你别看她年纪轻，她奶奶是苏州绣庄出来的老师傅，给大户人家绣过整整十二套嫁衣，一套绣工抵十亩地，她从三岁开始拿针，七岁能独立绣花样，十二岁就帮她奶奶接外活了，我爸听说你缺人，专门让我把她从苏州接过来让你看看。”

许栀听完没有立即表态，把目光重新落在秦雪梅身上。_c