万全右卫的炮声还没传到张家口，范府的后堂就已经落了锁。
后堂里没点灯，只有几处黄铜烛台散着昏黄的光。
空气里飘着淡淡的檀香味，却压不住那股山雨欲来的燥气。
范霜华就站在大堂正中。
她今日穿了一身月白色的遍地金丝盘领长衫，腰间系着一根葱绿色的双环下垂绦，衬得身段高挑。
只是那张平日里带着笑意的俏脸，此刻冷得像覆了一层薄霜。
在她身前，七八个上了年纪的范氏旁支族老一字排开，个个面色阴沉。
领头的，是她的亲叔叔，范家三房掌柜范三荣。
“掌簿，印信，还有四海票号的十二处大仓钥匙。”
范三荣往前跨了一步，一双鹰钩眼里全是逼人的精光，右手重重拍在紫檀木大案上，“霜华，把这些东西交出来。三叔给你留个体面。”
范霜华迎着他的目光，连眼皮都没眨一下：
“三叔，范家如今是我当家，这是爷爷闭关前当着全族立下的规矩。您今夜带人抄了后堂，是要背弃族规吗？”
“族规？老子是要救全族的命！”
范三荣像是听到了什么天大的笑话，猛地一甩袖子，声音拔高了八度，“你一介女流，牝鸡司晨！读了几年账本，就以为自己能摆弄天下大势了？那秦烈算个什么东西？不过是个九边的武夫，丘八出身的杀才！”
他指着西边万全卫的方向，唾沫星子乱飞：
“实话告诉你，王登库老哥哥已经有了瓦剌大军的消息。十万铁骑不日南下，宣府那就是个死地！秦烈在洋河弄的那些劳什子水泥厂、化肥厂，在鞑子的铁蹄底下就是一堆烂泥！你把范家的百年基业，全绑在秦烈这个必死之贼的战车上，你是想让范家九族去给那姓秦的陪葬！”
几个旁支族老纷纷点头，交头接耳，眼里全是算计。
“三叔的意思，是要去给王登库当狗？还是去关外给鞑子当狗？”范霜华闻，嘴角露出一抹讥讽。
“放屁！我们这是让鞑子和秦烈狗咬狗！”
范三荣冷哼一声，脸上浮现出一抹自得的傲然，“老子实话告诉你，京城那边，石亨石大人的门生前天夜里就进了张家口。石大人在朝中手握重兵，深得圣上信任。只要王老哥这边一举事，朝廷的弹劾大印和五军营的兵马就会齐出。咱们范家走石大人的门路，银子开道，往后这天下的买卖，咱们范家占大头！”
他死死盯着范霜华，语气愈发阴狠：“交权！跟秦烈断了来往，范家还能保住富贵。否则，不用等守夜营完蛋，今夜宗族大房，就能用家法处置了你这个不孝女！”
范霜华看着眼前这群利令智昏的族人，心里只有一阵恶心。
“大明朝廷如今连于少保都容不下，石亨是个什么首尾，三叔当真不清楚？”
范霜华声音清脆，字字如刀，“王登库通敌卖国，那是诛九族的死罪。范家要是陷进去，长城底下的枯骨，就有咱们的一份！”
“冥顽不灵！”
范三荣彻底没了耐心，一挥手，“来人！拿家法，搜印信！”
几个范家的恶仆按捺不住，作势就要往前冲。
“住手……都住手啊…”
就在此时，后堂的苏绣大屏风后面，传来一声带着哭腔的颤音。
内室的帘子被掀开，一个妇人跌跌撞撞地走了出来。
那是范霜华的母亲，守寡多年的柳氏。
柳氏脸色煞白，两只眼睛红肿得不成样子，眼角还挂着热泪。
“三弟！使不得啊！三弟！”
柳氏扑过来，一把将范霜华护在身后，冲着范三荣哭喊，“霜华她爹死得早，她一个小女子，撑着这么大的摊子不容易。这当家做主的权力，咱们不要了！账本、银子、票号，你们拿走，统统拿走！”
“娘……”
范霜华眉头一皱，伸手去扶柳氏。
柳氏却反手死死攥住范霜华的手，那双手冷得没有一丝血色，颤抖得厉害。
“闺女，听阿娘一句劝。”
柳氏扯着范霜华的衣袖，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，声音沙哑得不成样子：
“咱们安稳过日子成不成？那侯爷府、那关外的鞑子……那都是要掉脑袋的天下大事呐！你一个女孩子家，整天跟那帮满身血腥味的杀才打交道，阿娘天天晚上做噩梦，梦见咱们家满门抄斩啊！”
柳氏哭得肝肠寸断，身子直往下滑：
“把权交了吧！让你三叔去折腾，咱们娘俩回太原老家，买几亩薄田，安安稳稳守着你爹的牌位过日子。阿娘不想看着你死啊！”
看着母亲那一头已经开始泛白的发丝，还有那满脸的心疼与惊恐，范霜华向来坚硬的心，微微刺痛了一下。
这是一个母亲最本分的自私。
她不懂高炉炼铁，不懂铁本位新钞，她只知道，女儿在悬崖上跳舞，稍有不慎就是万劫不复。
范三荣见状，脸上闪过一丝得色，冷笑道：“大嫂倒是个明白人。霜华，你娘都把话说到这份上了，你还不放手？非要逼得大房绝后才甘心？”
范霜华深吸了一口气。
她轻轻拍了拍母亲的手背，将柳氏扶到一旁的椅子上坐下。
随后，她抬起头，眼里的柔弱瞬间消散。
“娘，咱们回不去了。”
范霜华看着柳氏，声音很轻：“从范家的第一车粮食进了守夜营的营房开始，咱们就没有退路了。赢了，范家往后是宣府的主子之一；输了，太原宗祠也得变成废墟。三叔以为投降能活，可王登库那头肥猪，什么时候容得下旁人分肉？更别说畜生一样的鞑子了。”
她猛地转头看向范三荣，厉声道：“想要印信？范三荣，你做梦！”
“不知死活的死丫头！既然你找死，那就休怪当叔叔的无情！”
范三荣面色彻底扭曲，咆哮道，“来人！把大小姐锁进柴房，大房的人谁敢阻拦，一并乱棍打死！”