晚上十点四十分，高家老宅后院。

高齐强一个人坐在石凳上，面前的石桌上放着一把茶壶和两个杯子，其中一个杯子是空的。

院子里没有开灯，只有廊檐下挂着的一盏老式灯泡发出昏黄的光，照亮了不到三米远的地方。

脚步声从回廊那边传过来，很轻，很稳，间距均匀。

老默走到石桌前面，站住了。

他穿着一件深灰色的夹克，拉链拉到最上面，整个人站在那里不说话，等着高齐强开口。

高齐强没有抬头，伸手拿起茶壶，给那个空杯子倒了茶。

“坐。”

老默坐下来，没碰茶杯。

两个人沉默了一会儿。

院子里安静得只听见风吹过树叶的沙沙声。

高齐强终于抬起头，看了老默一眼，声音很平。

“今天晚上来吃饭那个人，你看见了吗？”

老默摇了一下头，“我在楼下，没上去。”

高齐强嗯了一声，端起茶杯喝了一口。

“那你听说过他？”

老默沉默了两秒，点了一下头。

“听过。”

“听过什么？”

“京城的事，湘省的事，还有南越博社村的事。”

高齐强放下茶杯，“那你觉得他是什么人？”

老默想了一会儿，回了两个字。

“厉害。”

高齐强笑了一下，那个笑容在昏暗的灯光下看不太清楚。

“厉害，”他重复了一遍这两个字，“是挺厉害的，比我以前遇到过的任何人都厉害。”

老默还是没碰茶杯，他的手放在膝盖上，一动不动。

“哥，你想让我做什么？”

高齐强没有立刻回答，他低头看了一会儿自己杯子里的茶水，像是在想什么事情。

过了好一会儿，他才开口。

“老默，你跟了我多少年了？”

“二十一年。”

“二十一年，”高齐强点了一下头，“从码头那会儿就跟着我了。”

老默嗯了一声，没多说。

高齐强看着他，目光在黑暗中变得很深。

“我不骗你，这次的事情，我没有把握。”

“今天吃饭的时候，我试了很多种方式去摸他的底，一种都没摸到。”

“这个人坐在我对面，从头到尾没有给我任何一个信号，不喜不怒，不远不近。”

“我做了二十多年生意，头一回遇到一个完全看不懂的人。”

老默听完，还是那副表情，没有任何变化。

“所以哥想让我去试一试。”

高齐强没有说话。

不说话就是默认。

老默终于伸手端起了茶杯，喝了一口。

茶已经凉了。

“什么时候去？”

高齐强看着他，语气里头一回带了一点什么东西，不是命令，也不是请求，更接近一种复杂的情绪。

“你不问问对手是什么级别？”

老默把茶杯放下来。

“问了也没用，该去还是得去。”

“你可以不去。”

老默抬起头，看着高齐强。

这是他很少有的直视对方眼睛的时刻。

“哥，这二十一年，你对我有恩。”

“码头那年，是你把我从烂泥里拉出来的。”

“你让我去，我就去。”

高齐强看着他，沉默了很久。

院子里的风忽然大了一些，廊檐下那盏灯泡晃了两下。

“就今晚吧！”高齐强说。

老默站了起来。

他把夹克的拉链往下拉了一点，露出里面贴身绑着的一把短刀。

高齐强也站了起来。

他走到老默面前，伸出手，在他肩膀上拍了一下。

“小心。”

老默没有再说什么，转身走了。

脚步声沿着回廊渐渐远去，最后消失在院门外。

高齐强站在原地，看着他离开的方向。

过了很久，他转过身，坐回石凳上，拿起老默喝过的那个茶杯看了看。