幼崽们回到石村的那天傍晚，石云峰破例在村口点起了篝火。不是庆祝，而是压惊。他活了大半辈子，从没见过一群才几个月大的凶兽幼崽能在大荒中活过四天三夜，还打死了一头成年的血瞳魔猿。他嘴上不说，心里却对这些小家伙刮目相看。
篝火烧得很旺，灵湖的水面映着跳动的火焰，像是一片流动的霞光。妇人们端出了家里最好的菜，汉子们搬出了珍藏已久的酒。孩子们围在篝火旁，叽叽喳喳地说着话，问那些幼崽在大荒中遇到了什么，是怎么打死那头血瞳魔猿的。幼崽们不会说话，可它们用动作、用叫声、用眼神，把那四天三夜的经历演了一遍。铁背狼幼崽表演抓石头，一爪下去，磨盘大的石块碎成几瓣，惹得孩子们一片惊呼。赤焰蝎幼崽表演吐火，一团火焰喷出去，把篝火烧得更旺了，差点烧到瘦猴的头发。瘦猴吓得满地打滚，惹得大家哈哈大笑。
小不点坐在篝火旁，抱着陶罐，喝着兽奶，看着那些幼崽在人群中穿梭、嬉闹、表演，心中涌起一股难以喻的满足感。这些小家伙，刚来的时候连站都站不稳，路都走不好，喝奶都要人喂。现在，它们能在大荒中独自生存了，能打败比自己强大数倍的敌人了，能保护自己和同伴了。这种变化，让他觉得这些天的辛苦没有白费。
“想什么呢？”李沉舟走过来，在他身边坐下。
“想它们。”小不点用下巴指了指那些幼崽。“它们刚来的时候，那么小，那么弱，那么害怕。现在，它们长大了，变强了，不怕了。我觉得，我这师父当得还挺成功的。”
李沉舟看着他，看着他眼中的光，看着他脸上的笑，看着他嘴角那圈还没有擦干净的奶渍，嘴角微微上扬。“你确实当得不错。”
“那是当然。”小不点挺起小胸脯，下巴抬得老高。“我可是天下第一，教出来的弟子也是天下第一。”
李沉舟没有说话，只是伸手弹了一下他的额头。
小不点捂着被弹红的额头，龇了牙，却没有喊疼。他靠在李沉舟身上，抱着陶罐，望着那些在篝火旁嬉闹的幼崽，眼中满是温柔。
“李叔叔，你说，它们以后会留在石村吗？”
“会的。”李沉舟说。“它们已经把这里当成了家。你看它们，跟那些孩子玩得多开心。它们不会离开的。”
小不点点了点头，心中涌起一股暖流。他知道，这些幼崽，就像他一样，把石村当成了家。这里有它们的朋友，有它们的家人，有它们的未来。它们会留在这里，和石村一起成长，一起变强，一起守护这片土地。
石清风抱着金色小猴子，坐在篝火的另一边。他没有说话，只是静静地看着那些幼崽，看着它们在人群中穿梭、嬉闹、表演。他的心中，没有羡慕，没有嫉妒，只有一种淡淡的、说不清道不明的感觉。他也想成为它们中的一员，和它们一起玩，一起闹，一起笑。可他不能，因为他是人，它们是凶兽。人和凶兽之间，有一道看不见的墙，很难跨越。
金色小猴子似乎感觉到了他的情绪，从怀里跳下来，蹲在他肩上，吱吱叫着，用小爪子挠他的头发。它不会说话，可它的叫声、它的动作、它的眼神，都在告诉他――你不是一个人，你有我。石清风伸手摸了摸它的头，嘴角微微上扬。他知道，他不是一个人。他有金色小猴子，有祖爷爷，有小不点，有石村的所有人。那道墙，在他的心中，并不存在。
祖爷爷坐在柳树下，看着那些幼崽，浑浊的老眼中满是欣慰。他活了大半辈子，从未想过石村会有这样的一天。凶兽的幼崽，和人族的孩子一起玩耍，一起吃饭，一起睡觉。没有仇恨，没有偏见，没有隔阂。他觉得，这就是他一直想要的东西。不是力量，不是境界，不是长生，而是这种纯粹的美好。
小红鸟蹲在柳树枝头，看着下面那些热闹的人群，翻了个白眼。“不过就是在大荒中活了四天三夜，打死了一头血瞳魔猿，至于这么高兴吗？”可她的心中，却有一丝欣慰。这些幼崽，比她想象的要强。不是它们的实力，而是它们的勇气，它们的团结，它们的信念。这些东西，比任何宝术都珍贵。
夜深了，篝火渐渐熄灭，人群渐渐散去。那些幼崽玩累了，蜷缩在柳树下，互相依偎着，睡得很香。它们的呼吸很轻，很柔，很甜，像是在做一个美好的梦。小不点抱着陶罐，走到它们身边，蹲下身子，伸手摸了摸铁背狼幼崽的头。那只幼崽在睡梦中动了动耳朵，用脑袋蹭了蹭他的手，然后又沉沉睡去。
“晚安。”小不点轻声说。然后站起来，抱着陶罐，朝自己的小石屋走去。
他推开门，看见李沉舟坐在床边，负手而立，面色平静。他爬上床，坐在李沉舟身边，靠在李沉舟身上，把陶罐放在一边。他闭上眼睛，闻着李叔叔身上淡淡的草木香，听着李叔叔平稳有力的心跳，心中涌起一种前所未有的安心。
“李叔叔，明天我还要带它们去修炼。”小不点说。“它们还有很多东西要学。”
“不急。”李沉舟说。“让它们休息几天。它们也累了。”
“可我不想浪费时间。”
“修行不是赶路。该休息的时候就要休息，该放松的时候就要放松。欲速则不达。”
小不点撇了撇嘴，没有说话。他知道李叔叔说得对，可他做不到。他总觉得自己时间不够，总觉得自己进步太慢，总觉得自己还不够强。他想快点长大，快点变强，快点成为能保护所有人的存在。
李沉舟似乎看穿了他的心思，伸手揉了揉他的脑袋。“你已经很好了。比我想象的还要好。不要给自己太大压力。”
小不点抬起头，看着李沉舟，看着他眼中的光，看着他脸上的温和，心中涌起一股暖流。“李叔叔，你从来没有夸过我。”