小不点点了点头，在他身边蹲下来，把怀里的小兽们放在地上，让它们活动一下四肢，自己则掏出水囊喝了一口水。他一边喝水，一边望着那个洞口，心中反复推敲着几种可能。那洞口的位置太隐蔽了，被几块大石挡住了一半，如果不仔细看，根本不会注意到它的存在。但石壁上的磨损太有规律了，不像是自然溶洞，反而像是有人特意修整过的。
他正想着，洞口里忽然传出一声低沉的闷响，像是有什么东西在里面翻了个身，撞到了洞壁。紧接着，一股淡淡的腥气从洞里飘了出来。不是血腥气，而是一种更古老、更陌生的气味，像是苔藓和朽木在阴暗的地方堆久了，那种气味和之前在外面闻到的完全不同，更浓、更沉，像是沉积了很久很久。那气味并不浓烈，可它很沉，沉得像是有什么东西压在胸口上。
金色小猴子忽然竖起耳朵，发出低低的吱吱声。那声音和它平时玩耍时的叫声完全不同――带着明显的警惕，像是在说：里面有东西，危险。
小不点放下水囊，把那块甲片和那把刀重新绑紧了一些，又把怀里的小兽们交给小红鸟照看，然后站起身来。他没有急着冲进去，而是先站在洞口外，侧耳听了一会儿。洞里很安静，只有偶尔的水滴声。他又等了一会儿，才弯下腰，钻进了洞口。
洞里的空气很潮湿。脚下的地面是硬实的泥土，踩上去很结实，不像外面那种松软的碎石。洞壁上有一些细小的发光苔藓，发出微弱的蓝绿色光芒，勉强能照亮几步远的距离。小不点放慢脚步，一边走一边用指尖轻轻触碰着洞壁的纹理。越往深处走，苔藓的分布就越密，光线也越亮，渐渐地，那些淡蓝色的光点连成一片，像是铺了一地的星星。
他不禁放轻了脚步。
洞道并不长，走了大约一盏茶的功夫，前方忽然开阔起来。那是一个小小的地下空间，大约一间屋子大小，洞顶有细小的裂缝，漏下来的光线落在地上，照亮了洞中央的一小块区域。那里放着一块平整的石头，像是一张粗糙的石桌。石桌上放着一卷东西，已经被灰尘覆盖了大半。石桌旁边的地面上有一些深深的划痕，像是刀尖或利器在地上反复划过后留下的痕迹，有一些痕迹很深，几乎能嵌进半根手指。还有一些黑色的、干涸的痕迹，已经说不清是不是血迹了。
小不点走近那块石桌，轻轻拂去上面的灰尘。露出来的那卷东西是一张兽皮卷，边缘已经破损得很厉害了，但保存得比甲片和那把刀要好得多，显然是放在这里之前就先仔细处理过，加了防潮层。他小心翼翼地展开它，兽皮卷上的字迹有些模糊，但还能辨认。他一个字一个字地读了下去――
“若有人看到此卷，烦请将此卷送至石国武王府，或交给石国边境赵铁柱。此为家书。若我已不在人世，也请将此信送达。石子陵留。”
那字迹和甲片背面的字迹一模一样。小不点没有继续往下读那封家书的内容，而是先合上了兽皮卷，动作很轻，像是握着一件一用力就会碎裂的东西。他坐在那块石桌边，低着头，什么都没说，只是把兽皮卷贴在胸口，像抱住了一把刀的刀柄。
洞里的蓝绿色苔藓光铺在他身上，让他的脸看起来像是浸在一层薄薄的水光里。他的眼睛很亮，却一直没有流下眼泪。他抱着兽皮卷，坐了很久。他身边的石壁上有一些长短不一的刻痕，其中有几道格外深，大约是有人用刀尖反复刻过，力道一次比一次重，像是在用力记住什么。他伸手轻轻碰了碰那些刻痕，指尖顺着那道最深的痕迹缓缓滑过，感受到凹凸的起伏，也感受到那些笔画中灌注的沉重。
他听见了。
在那道刻痕的深处，有一种声音。不是风声，不是水滴声，而是回声――时隔多年，仍然不肯散去的一声低唤。那道声音沉闷而微弱，却被凝固在石壁的纹路间，被深藏在那些刻痕的缝隙里，像不肯熄灭的余烬。他说不出那声音里有什么，但他听得出，那是某个人在很累很困的时候、快要站不住的时候，硬撑着刻下的名字和日期，然后才慢慢收好刻刀，把这一角石壁留给了后来者。
他慢慢合拢掌心，又把展开的兽皮卷对着光重新看了一遍，才小心翼翼地卷好它，收进怀里。那卷兽皮贴着甲片的边缘，两样东西靠在一起，像是沉默很久的两个人终于面对面坐下了。
他站起来，环顾了一圈这个小小的洞穴。洞壁的刻痕不止那些，有的像文字，有的像地图，有的像随手画下的记号。最里侧的石壁上有一道断断续续的圆弧痕迹，像是指甲硬生生抠出来的，力道从深到浅，慢慢变淡，最后没有力气了，就断在那里。他伸手轻轻碰了一下那道弧线，指尖触到石壁表面细微的刻痕，粗糙的石头触感在他的指纹间留下了一道清晰的轮廓线。他收回手，带着甲片、短刀和兽皮卷，弯腰走出洞口。
外面还是灰蒙蒙的天色。小红鸟蹲在洞口不远处，看见他出来，飞过来落在他肩上，探头看了看他怀里的兽皮卷，没有问那是什么，只是用喙轻轻碰了碰他的耳朵。
金色小猴子跑过来，仰着脑袋看着他，吱吱叫了两声，声音很轻，像是在说：还好吗？
小不点蹲下来，摸了摸它的头：“我没事。”他的声音有点哑，但很稳，“这是我爹留下的。”
他抬头看了一圈灰蒙蒙的天空和远处的山脊，天色不变，雾气和草木的轮廓也没有改变，但他的感觉却不一样了。他低下头，看着怀里那三样东西：贴身的甲片，腰间的短刀，胸口的那卷兽皮。它们不属于他，可它们现在在他这里。它们走了很远的路，才到他手里。然后他站起来，把金色小猴子抱回肩上：“走吧。这条路还没走完。”_c