木门被“哐当”踹开，人影跌跌撞撞往外涌。

有的提着裤子，腰带草绳还悬在半空；有的光着脊梁，将新发的短褐胡乱披在肩上；有的嘴里叼着半块干粮，一边跑一边嚼，渣子喷了一路。

没有人注意队列，没有人寻找伍长，他们像一群被驱赶的牲口，凭着本能往空场上挤。

两个身形相近的汉子为了抢一个靠前的位置，肩膀撞在一起，当即互相怒瞪。

其中一个下意识地便要挥拳，拳头刚举到一半，瞥见场中央萧煜玄色锦袍的一角，又硬生生僵在半空，讪讪地缩了回去。

邓元举着沙漏，眼珠子随着那不断倾泻的细沙越瞪越圆。

他看着那千余人像锅沸粥一般在空场上乱窜，有人找不着北原地打转，有人蹲下去系草绳，还有人干脆叉着腰，站在人群外看热闹。

直到沙漏最后一粒细沙落下，邓元额角已见了汗。

这千余名死囚，总算勉强不再跑动，稀稀拉拉地挤成一片歪瓜裂枣的阵列，前后左右足足差了三四个肩宽。

萧煜站在原地，自始一动不动。

他脸上瞧不出雷霆震怒，甚至连眉头都未曾皱紧，只是那双眸子沉得骇人。

他前世虽未披过戎装，却也深知令行禁止是何等分量。

十分钟？

在真正的战场上，十分钟足够一支轻骑迂回包抄，足够箭雨覆盖三轮齐射，足够让主帅的帅旗折断、人头落地。

就这群连站都站不直的乌合之众，拉到边疆去，别说做他的亲卫，便是拿去填壕沟当炮灰，都嫌他们动作慢。

萧煜抬脚，靴底碾在一块凸起的碎石上，发出一声令人牙酸的摩擦音。

全场千余人，竟被他这一步踏得陡然一静，连那嚼干粮的声响都咽回了喉咙里。

“都抬起头，看着孤。”

萧煜的声音平铺直叙，甚至带着点疲惫后的沙哑，却像一根根钢针，精准地钉进每个人耳膜。

“你们从哪儿来的。死囚营，是吧？”

“在你们每个人头上，都压着人命官司，背着斩刑、绞刑、流放三千里。”

“大燕的律法，已经给你们盖棺定论，你们是死人，是弃民，是连户籍册子都不配再登的渣滓。”

他顿了顿，目光如钝刀割肉，缓缓刮过全场。

下方响起一片粗重而压抑的呼吸，有人低下头盯着自己的鞋尖，有人则梗着脖子，眼底藏着不服与戾气。

“是孤把你们从那个坑里捞了出来。所以，孤再给你们最后一次机会。”

“孤现在要说的是，接下来，你们面对的，可能是地狱般的训练，甚至比在死囚营的时候还要辛苦！”

萧煜抬起右手，食指与中指并拢，朝着辕门外遥遥一指。

“现在，想回死囚营的，抬脚，往前走三步。”

“孤绝不拦着。这两天管你们的饭食，洗了你们的澡，就当是孤赏的临别践行。有吗？”

人群里响起几声咕哝，像是喉头滚动的痰音。

一个缺了半只耳朵的汉子眼神闪烁，脚跟微微抬起半寸，又死死钉回地面。

回死囚营？

那意味着重新套上二十斤的镣铐，回到那个吃馊饭、喝脏水、夜里随时可能被冯铁拖出去当练手靶子的地狱。

眼前这位太子殿下虽然眼神吓人，可他给的是白米饭，是咸肉，是洗干净的身子骨。

沉默像一块吸饱了水的厚棉絮，沉甸甸压在千余人头顶。

没有人动。

那缺耳的汉子舔了舔干裂的嘴唇，将迈出的半寸又收了回去，头垂得更低。_c