顾明远的手指在满是油污的齿轮箱底部一寸寸地摸索。

车间里静得出奇，几个老工人屏住呼吸，紧紧盯着他满是老茧的双手。

顾明远摸到外壳接缝处，手指突然停顿了一下。

他凑近那道缝隙，闭上右眼，用戴着单片放大镜的左眼死死盯住边缘的金属反光。

又用指甲在上面用力刮了两下，刮掉一层厚厚的防锈漆。

顾明远直起身，把放大镜摘下来放回口袋。

“念念，这东西不是外地来的。”顾明远语气笃定。

顾念念走上前看了一眼被刮开的地方。

“明远叔，你怎么看出来的？”

顾明远指着那道凹凸不平的接缝。

“这是典型的‘八字点焊法’。”

赵启明凑过去看，一脸疑惑。

“老顾，啥叫八字点焊法？咱们厂一直用的是连续满焊。”

顾明远在工作服上蹭了蹭沾满油黑的手指。

“就是因为你们不用，我才认得准。”

“这种焊法是为了省焊条，每隔一寸点两下，形成个内八字的形状。”

“焊面在里面，外面用腻子抹平，再刷上厚厚的油漆，外行根本看不出来。”

吴守一拍大腿。

“对对对！我想起来了，以前城东那个破产的老五金厂，图省钱就爱这么干！”

顾明远点点头。

“老五金厂倒闭后，那几个老焊工就在旧城黑市周围接散活。”

“这帮人手里没正规设备，只能收些废旧的大车轴承来改尺寸。”

顾念念拿出一块抹布擦了擦手。

“既然源头在本地，那就好办了。”

赵启明急得直搓手。

“那还等啥，咱们现在就去城东五金厂那片抓人！”

“赵厂长，你穿这一身厂服去，还没进巷子，人家就跑光了。”顾明远拦住他。

“念念，这事交给我，我那边路子野，去打听几句话不惹眼。”

顾念念看着顾明远布满风霜的脸。

“明远叔，千万小心，别打草惊蛇，我们要的是实证。”

顾明远咧嘴一笑。

“放心吧，你帮我把摊子重新支起来，我这条老命都搭得进去。”

说完，顾明远转身推出那辆除了铃铛不响哪都响的二八大杠自行车，一溜烟出了大门。

下午四点，旧城老街。

秋风吹过街道，卷起几片落叶。

老街中段，一块崭新的木质招牌高高挂在屋檐下。

“明远修理铺”五个大字苍劲有力。

那是顾念念昨天特意托人去木材厂打好，又亲手用红漆写上去的。

顾明远把自行车停在店门口。

他抬头看着那块招牌，心里觉得特别踏实。

前些日子他落魄得连饭都吃不上，是顾念念一笔旧账点醒了他，帮他重新立起了手艺。

他绝不能看着砚秋农机的牌子被别人往泥里踩。

顾明远走进铺子，从柜台底下拉出一个落满灰尘的蛇皮麻袋。

麻袋里装的都是他平时收来的废旧铁件和破损轴承。

他又在里屋翻出一瓶散装的烧酒，塞进宽大的工作服口袋里。

顾明远把蛇皮麻袋往自行车后座上一绑，推着车走向了城东废品收购站。

城东废品站是个鱼龙混杂的地方。

王麻子正光着膀子在院子里分拣废铁丝。

顾明远推着车走进院子。

“王麻子，收破铜烂铁了。”顾明远把蛇皮麻袋往地上一扔。

王麻子头都没抬，翻了个白眼。

“老顾啊，你那修理铺不是重新开张了吗？怎么又捡起破烂了。”

顾明远掏出那瓶散装烧酒，往王麻子面前的破桌子上一顿。

“别提了，收了几套大车废轴承，本来想自己翻新，结果尺寸不对，全砸手里了。”

王麻子的眼睛扫过那瓶酒，一把抓了过来。

“废轴承？那可是好东西啊！”

顾明远故意叹了口气。

“好什么好，满大街都没人要。”