下洼村，王有田家。

堂屋里弥漫着一股低气压。王有田蹲在门槛上，闷头抽着旱烟，烟袋锅子一明一灭，映着他那张黑里透红、写满了憋闷和懊丧的脸，脚边已经磕了一小堆烟灰。

他老伴儿端了碗晾凉的开水过来，小心地放在他手边的小凳上，叹了口气：“他爹，别抽了，再抽屋里都没法待人了。事儿都过去了，曹县长不也没说啥吗？”

“没f啥？”王有田猛地抬起头，眼睛里布满红丝，声音因为激动和烟呛有些嘶哑，“还没说啥？我这老脸都丢到县长跟前去了！带着一帮人，兴师动众地去，结果呢？人家张家栋几句话，条条是道，咱们倒成了听风就是雨、无理取闹的了！我这村长，以后在乡里还怎么抬头？”

他越说越气，把烟袋锅子往门槛上重重一磕，火星四溅：“到底是哪个缺德带冒烟的瞎传那些话？什么划好线了，什么暗沟排毒水！说得有鼻子有眼，把全村人都唬得一愣一愣的！现在倒好，人家张家村那边啥具体的都没有，全是咱们自己瞎猜！这不是把我，把咱们全村人当猴耍吗？！”

他老伴儿被他吼得缩了缩脖子，低声嘟囔：“那……那当时大家不都信了吗？赵二狗说得活灵活现的，李老栓他们也都……”

“赵二狗！”王有田听到这个名字，更是火冒三丈，“那个游手好闲的东西！他的话能信？十句里有九句是掺水的！肯定是他在里头捣鬼！还有李老栓那几个老糊涂，听风就是雨！”

他气得站起来在堂屋里来回踱步，像头困兽。

一直沉默地靠在门框上的王建国，看着父亲暴躁的样子，心里像打翻了五味瓶。他知道谣最开始是从赵二狗和孙癞子那儿出来的，也知道自己那天晚上稀里糊涂喝了酒，可能还说了些不该说的话。可他不敢说，说出来，恐怕父亲更会觉得丢脸，把火撒到他头上。

他舔了舔发干的嘴唇，看着父亲因愤怒而佝偻的背影，还是硬着头皮开口劝道：“爹，您也别光生气。这事……这事说到底，大家有担心，也是正常的。”

王有田猛地转过身，瞪着他：“正常？正常个屁！正常就该先来问我，该先去打听打听！而不是被人一煽乎，就跟着跑去堵县长的路！”

“可大家怕啊。”王建国声音不高，但坚持道，“怕地没了，怕水坏了。张家村这几年是比咱们强，大家心里本来就不太得劲。现在他们又要办厂，规模还不小，咱们一点底都没有，听说可能还要占咱们的地、坏咱们的水，能不急吗？将心比心，换了咱们村要办这么个厂，邻村来问，咱们是不是也得跟人说清楚？”

王有田被儿子这番话噎了一下，喘着粗气，没立刻反驳。道理他不是不懂，可这口气实在难以下咽。尤其是想到曹县长当时那探究、甚至带点不悦的眼神，还有张家栋那从容不迫、仿佛早有准备的样子，他就觉得胸口堵得慌。

“现在说这些有啥用？”他烦躁地挥挥手，“人是丢了，话也说出去了。张家村那边，指不定背后怎么笑话咱们呢……”

“爹，张家栋……张厂长不是那种人。”王建国闷声顶了一句。

“你知道个球！”王有田正没处撒火，一听儿子还向着外人，眼珠子一瞪，唾沫星子喷出来，“做生意的，心肝都是算盘珠子打的！好听话谁不会说？那是说给县长听的！背地里，指不定怎么编排咱们下洼村穷酸、不讲理呢！”

王建国被喷了一脸，心里不服，脖子一梗还想争辩――

“砰砰砰！”院门被拍得像打鼓，村会计老王头那破锣嗓子带着颤音在门外喊：“村长！村长！快！快出来瞅瞅！村口……村口来‘客’了！”

屋里仨人都是一愣。王有田眉头拧成疙瘩，骂了句“大晌午的，嚎什么丧”，几步跨过去拉开院门。老王头一脸汗，手指着村口方向，话都说不利索了：“张、张家村的人！扛着大喇叭，抱着一摞纸，在老槐树底下……开、开讲了！”

王有田心里“咯噔”一下，脸唰地就黑成了锅底。

张家村的？刚闹完，还敢打上门来？他二话不说，抬脚就往村口冲，鞋趿拉在土路上啪嗒作响。

王建国也赶紧跟上。

还没到跟前，就听见一个拿腔拿调、通过喇叭放大的声音在槐树底下回荡：“……下洼村的父老乡亲们！大家晌午歇着呢？我们是张家村羽绒厂筹建宣传队的！受县里领导指示，受张家栋厂长委托，特意来给咱们下洼村的乡亲们，送政策，讲规划，解疑惑来啦……”