苏晓让苏三把药材收好，自己蹲下来，又问老人：“你们村里，像您这样挖药的人还有多少？”

老人想了想：“有十来个。

都是老家伙，年轻的都不想学着认识药材，说根本卖不出去，采药也辛苦，还不如好好侍弄庄稼。”

他叹了口气，“咱们那个村子，太偏了，背到镇上卖不了几个钱，去了府城又不认得路。

有时候辛辛苦苦挖一季，还不够换盐巴。”

苏晓默了片刻，从包袱里拿出一小布袋盐递给老人。

“这个您先拿着。”

老人推辞，苏晓说：“不是白给的。

往后您挖了药，攒起来晾干，托人带话到北山村苏家找苏晓，我来收。”

老人的眼睛一下子亮了。

“姑娘说话当真？”

“当真。”

苏晓又继续道，“你手里要有其他品相好的药材，我按公道价给，不比府城低。”

老人站了起来，佝偻着腰，却郑重其事地给苏晓作了个揖。

苏晓微微避开，双手托住老人的胳膊，微微有些动容：“老人家您别这样。

您挖药养活自己，也帮了我的忙。”

老人站直身，把铜钱贴身收好，又把那袋盐小心翼翼地放进背篓里，重新背上空背篓。

临走，他回过头来问：“姑娘，你说的北山村顾家，我记住了。

要是其他村里的人也愿意挖，能一并卖给你不？”

苏晓笑了：“能，只要品相好，有多少收多少。”

老人重重地点了点头，转身走了。

他走得很慢，但脚步比来时轻快了不少。

夕阳把老人的身影拉的长长的，原本佝偻的身子也变得笔直。

林大夫全程看着，并未打断苏晓。

直到苏晓送走老人，他才笑着上前：“苏娘子真是善人啊。”

苏晓笑笑没说话，她并不是什么善人，她的手上沾了人命，能是什么好人？

只是她有自己的想法，做事留一手，已经成为了她的习惯。

镇子上只有一家客栈。

苏晓要了两间房，她与苏三一人一间，晚上在大堂吃饭，林大夫因为坐了一天马车，身子骨到底是受不住，要了一点白粥直接在房间吃了歇下了。

“东家，咱们这次不是去府城找供应商吗？

您为何还要收那些老头儿的药材？”

菜还没上来，苏三喝了口水，好奇询问。

“我也不知道府城那边情况怎么样，做人总要留条备用的路。

林大夫说季家好，可是季家再好也是商人，商人重利。

万一哪天季家的货出问题，或者价钱谈不拢，我得有备用的路。”

苏三挠挠脑袋：“可是，东家的作坊需要的药材不是一个小数目，靠这些老头儿采药，能供得上东家的需求吗？”

苏晓神秘一笑，忽然问道：“你听过合作社吗？”

苏三疑惑摇头：“合作社是什么东西？我没听过。”

“我准备成立一个药材合作社。