伙计上下打量了她一眼，大概是觉得一个乡下女子说这话有些好笑，嘴角撇了撇，但还是朝里头喊了一声：“掌柜的，有人问价。”

掌柜是个五十多岁的干瘦老头，留着稀稀拉拉的几根山羊胡，从柜台后面踱出来。

他的眼睛比伙计毒些，看了看苏晓，没有露出轻视的神色，只是问：“姑娘是哪家铺子的？”

“清河镇的，”苏晓随口报了个镇名，这是她来之前就想好的说辞，“小本生意，想看看府城这边的批发行情。”

掌柜点了点头，从柜台底下抽出一张单子递过来。

苏晓接过来一看，上面列着七八种常见药材的批发价――当归、黄芪、三七、大黄、白芷、桂枝、茯苓、甘草。

她的目光在三七那一行停了一下：三七，一斤，一百二十文。

这个价格，比清河镇的零售价还高出两成。

她又看了白芷和大黄的报价，同样偏高。

苏晓没有露出什么表情，只是把单子上每种药材的品级都问了一遍。掌柜答得含糊，说都是好货，至于产地在哪里、是几年生的，却说不出个所以然。

“掌柜的，”苏晓指着单子上的三七问，“这是几年生的？文山那边的货还是本地的？”

掌柜顿了一下，山羊胡翘了翘：“这个……是本地的，品相都不错。”

“能看看货吗？”

掌柜有些不耐烦了，但还是让伙计从后头拿了一小袋三七出来。

苏晓打开袋子倒了几块在掌心里，凑近了细看。

三七的断面纹路松散，颜色偏淡，有两块还带着暗色的咬痕――是虫蛀过的，炮制时也没有处理干净。

三年生的都算不上，品相还不如她自己挖的。

苏晓把三七放回袋子里，脸色平平静静地说了句：“我再看看别家。”苏晓转身便走。

还听见身后传来掌柜的对小伙计的呵斥：“以后这种不识货的人来问价，你直接打发了，别再喊我。”

苏三握了一下拳头，转头想要去找掌柜的理论。

“苏三，我们去下一家看看。”

苏晓头都没回，凭着苏三的气息急促就知道他心里不忿。

“东家――他们才是什么都不懂呢，还敢说东家，我砸了他的铺子。”

“苏三，切记，在外面莫要动怒，和气生财。”

苏三这才深吸一口气，跟着苏晓进了隔壁的百草堂。

这家门面比永和堂大些，铺子里收拾得也齐整，药材分门别类装在木格子里，标签写得清清楚楚。

百草堂的掌柜是个四十出头的中年人，微胖，笑起来眼睛眯成缝，看着和气。

苏晓进门时，他正在给一个老主顾抓药，见有客来，便朝苏晓点头笑了笑，示意她稍等。

等老主顾走了，掌柜才走过来，态度比永和堂客气了不少：“姑娘要买什么？”

苏晓照旧说是家里开药铺来问行情的。

百草堂的掌柜倒没露出轻视之色，反而认真地拿出一张价目单来。

苏晓扫了一眼――价格比永和堂低一些，但也只是公道，不算便宜。

三七一斤九十文，白芷一斤四十文，大黄一斤五十五文。

“掌柜的，你这药材都是从哪儿调的？”

“文山那边的多，也有本地的。”

掌柜倒不遮掩。

“姑娘要是量大，价格能谈。”

苏晓又问能不能看货，掌柜痛快地让伙计拿了几样样品出来。

苏晓仔细看了，品相确实比永和堂好，至少没有虫蛀的痕迹。

但她注意到一个细节――拿出来的样品和铺子里散卖的货不是一个批次的。

样品是挑过的，好货，卖的却是另一个档次的。

她没有点破，只是把价格一一记在心里，谢过掌柜，出了门。_c