黛玉次日一早便带着紫鹃和几个嬷嬷过了街，如约过来帮忙，将侯府上下打量了一番，又细细问过探春府上现有的仆从人数和库房存货，心中大致有了数，便有条不紊地安排下去――拟菜单、排座次、调派人手，桩桩件件安排得妥妥帖帖。

探春本就是理家的一把好手，自然是事事周到，与黛玉配合得天衣无缝。

陆铭看着她们二人将一座空荡荡的侯府在短短三两日内布置得有模有样，心中又是佩服又是感激，私下里对沈江离感慨道：“哥，你说咱俩上辈子是积了什么德，才能摊上这样的媳妇？”

沈江离埋头看公文，头也没抬，只回了四个字：“积德行善。”

陆铭琢磨了一下，总觉得这四个字像是在损自己，但一时半会儿又找不到证据，只好作罢。

请柬已经发出去了。京营中五品以上的将领，皆收到了一份烫金请帖，落款是“镇北侯陆铭”，字迹端正挺拔，是沈江离亲笔所写。

收到请柬的人，反应各不相同――有人欣然接受，表示届时一定到场祝贺；有的人面露诧异，似乎没想到这位新上任的年轻侯爷会如此迅速地摆出姿态；还有的人，收到请柬后沉默了很久，然后将请柬仔细收好，面上看不出任何情绪，但当晚书房的灯火，却亮了很久才熄……

三日后，傍晚。

侯府门前灯笼高悬，两扇朱漆大门敞开，门内灯火通明，仆从穿梭往来，一派热闹景象。

应邀而来的京营将领们陆续到齐，有的骑马，有的乘轿，三五成群地步入府中，在仆从的引领下穿过回廊，来到正厅。

正厅中几桌酒席皆已摆放妥当，菜肴蔬果错落有致，酒香与菜香交织在一起，在暖黄的灯光下氤氲浮动。

陆铭换了一身簇新的锦袍，腰间束着一条玄色镶玉腰带，整个人看起来比平日正经了不少。他站在正厅门口，含笑迎接每一位到来的宾客，寒暄得体，既不显得过分热络，也不显得疏离冷淡，分寸拿捏得恰到好处。

沈江离没有出现在宴席上，他以“不便叨扰”为由，留在了对面的尚书府中，只让冬凌暗中留意侯府那边的动静。

这是陆铭自己的场子，他需要自己撑起来。

宾客到齐后，陆铭在主桌落座，端起酒杯，说了几句场面话――感谢各位赏光，乔迁之喜，略备薄酒，不成敬意，诸位移步，务必尽兴。众人纷纷举杯应和，气氛热络起来，酒过三巡，席间渐渐热闹，觥筹交错，笑语喧哗。

陆铭端着酒杯，面上带着合宜的笑容，与左右两旁的将领们有一搭没一搭地聊着，目光却在不经意间，缓缓扫过席间每一张面孔――

谁在坦然饮酒，谁在强颜欢笑，谁在借故与他人交谈来掩饰自己的沉默，谁在低头夹菜时筷子停顿了那么一瞬，余光悄悄瞥向自己……

他都一一收入眼中，面上却不动声色，依旧谈笑风生，仿佛真的只是在享受一场寻常的乔迁宴席。_c