楼梯间连接地下室。

他走到走廊中段的时候停了下来。

地上有东西。

秦牧蹲下身，用手指触摸地面。一张卡片，硬质的，表面光滑。他捏起来凑近――借着窗外微弱的天光，他看到了卡片上的内容。

不是字。

是一张照片，打印在卡片纸上。黑白的。

照片里是一个渔村。茅草屋顶，泥巴路，几条翻扣的小船。渔村的背景是一片海，海面上有渔火。

秦牧认出了这个地方。

第十六次任务。他堵住“传话筒”的那个渔村。

卡片的背面有一行手写的字，笔迹很工整：

“你放走我的地方，是我重生的。谢谢你，幽灵。”

秦牧把卡片塞进口袋，继续往前走。

他推开楼梯间的门。

楼梯向下延伸，黑洞洞的，看不见底。但秦牧能感觉到从下面传上来的微弱气流――发电机在运转，通风系统还没有完全报废。

他一步一步走下去。

地下室的门半开着。里面有光，昏黄的，像是应急灯的颜色。

秦牧站在门外，背靠墙壁。

他听到了声音。

不是唐坤的哀嚎，不是刘德明的哭喊。是别的东西。

音乐。

很轻的音乐，从地下室里传出来。是一首老歌，东南亚那边的民谣，旋律缓慢，带着海风的味道。秦牧在第十六次任务的时候听过――那个渔村的广播每天早上都在放。

他深吸一口气，右手握住腰后的格洛克，左手推开了地下室的门。

地下室比他预想的大。发电机轰轰地响着，应急灯把水泥墙照成昏黄色。角落里有两个人――唐坤和刘德明，双手被铐在一根暴露的钢筋上，嘴里塞着布，眼睛被蒙起来。两个人都活着，胸口有起伏。

房间中央摆了一张折叠桌，桌上放着一台小型蓝牙音箱，民谣就是从那里传出来的。音箱旁边是两杯茶，还冒着热气。

桌子后面坐着一个人。

那人穿着黑色冲锋衣，身形精瘦，比秦牧矮半个头。他的脸上没有戴面具。

一张极其普通的脸。普通到扔进任何一个东南亚街头都不会被多看一眼。五官平淡，皮肤偏黑，眼窝略深。唯一不普通的是他的眼睛――很亮，亮得不正常，像是有什么东西在后面烧着。

他看到秦牧进来，站起身，用标准的中文说了一句话。

“你来得比我预计的快了七分钟。”

秦牧的枪口对准他的胸口，没有说话。

鬼面笑了一下，表情是真诚的，甚至带着一点怀念的意思。

“四年前，你也是这样对着我。在渔村的地下室里。”他微微歪头，“那时候你可以杀我。你没有。”

秦牧的手指搭在扳机上，没有用力，也没有松开。

“所以我很好奇。”鬼面的声音平稳得像是在跟老朋友聊天，“这一次，你会做不同的选择吗？”

他的右手一直放在桌面下。

秦牧注意到了。

同一瞬间，鬼面的笑容消失了。他的眼睛里那团火焰陡然变冷。

“但在你回答之前――”鬼面从桌面下抬起右手。

手里握着一个方形的遥控装置，拇指压在红色按钮上。

“我想让你看看，我从唐坤嘴里掏出来的东西。”

鬼面把遥控器放在桌上，从冲锋衣内袋里抽出一张折叠的地图，展开，推到秦牧面前。

地图上用红笔标注了三个位置，每个位置旁边写着一串编码。

秦牧不需要看第二眼就认出了那些编码的含义。

棋盘在东海省的三个实体节点。全部标出来了。

鬼面重新坐下，端起其中一杯茶，喝了一口。

“坐。”他指了指对面的椅子，“我们有很多事要谈。比如――谁出卖了你的第十六次任务。”

秦牧的枪口没有移开一毫米。

但他的眼神变了。_c