秦牧走到机耕道与省道交汇口的时候，天际线上的灰白又浓了一些。

五点零三分。

交汇口是一段碎石路面，左边是排水沟，右边是一片收割过的稻田。省道在前方五十米处横切过去，双向两车道，没有路灯。

他站在碎石路上，能看到省道上远处偶尔闪过的货车灯光。长途运输的车都是这个点跑，路上没人查。

手机震了。

沈默：“纪委建议函已签发。老赵签的字。正在走传真流程，送达市公安局办公室。值班员已通知。预计送达时间――五点四十到六点之间。”

时间差。

方建功预计五点五十到六点十分到柳河镇。建议函五点四十到六点送达市局。市局收到函之后还要通知方建功――这中间起码还有二十分钟。

也就是说，方建功到柳河镇的时候，建议函大概率还没传到他手上。

陈远航在路上拦他半小时，赵铁柱在镇上再拖半小时，加起来刚好。

但这是理想情况。任何一个环节出问题，整条时间链就会崩。

秦牧在脑子里把这条时间链过了三遍。第一遍是最优解――所有人卡点完成，方建功在建议函送达后被叫停，干干净净。第二遍是容错方案――某个环节延迟十五分钟以内，其他环节补位，勉强能兜住。第三遍是最差情况――陈远航拦不住，赵铁柱也拖不住，方建功直接杀到蜂场。

第三种情况发生的话，他就得自己上。

不是动手。是站在那里，用自己这张脸、这副身板、这个“查无此人”的退伍兵身份，挡在方建功和老杨之间。然后等。等到援军到。

当人肉盾牌这种事，他干过。不止一次。区别在于以前挡的是子弹，现在挡的是一纸公文。哪个更难对付？说实话，秦牧宁愿挡子弹。子弹是直线的，轨迹可以预判。公文这种东西，拐弯抹角，你都不知道它从哪个方向捅过来。

秦牧蹲下来，从路边捡了一块石子，在碎石路面上画了几道线。不是画什么，就是让手有事做。

等人是最消耗意志力的事。比行动难十倍。

五点十七分，陈远航的电话来了。

“看到他了。两辆车，前面是警用suv，后面面包车。面包车确实无牌。正在经过收费站。”

“几个人？”

“suv里三个，面包车里看不清，车窗贴了膜。我猜四到六个。”

“猎鹰，你怎么拦？”

“我不拦车，我拦路。”陈远航的声音很平，“收费站往南两公里有一段修路的路段，我把施工护栏搬到路中间了。他必须停车挪护栏才能过。”

秦牧没说话。

“他停车的时候我过去查他的证件。我现在虽然被调了岗，但警官证还在，执法权没被取消。我以'发现可疑无牌车辆'为由要求他配合检查――合法合规。”

“他不会配合。”

“我知道。所以我要的不是配合，是时间。他跟我扯皮十分钟，再绕路或者强行通过十分钟，加上我在护栏上锁了一把锁――除非他把护栏撞飞，否则得再花五分钟找工具。”

二十五到三十分钟。

“够不够？”陈远航问。

“够了。”

“行。挂了。他快到了。”

电话断了。

秦牧站起来，把手里的石子扔进排水沟。

东边的天际线已经从灰白变成了浅橙色。太阳还没出来，但光线在云层后面聚集。

五点二十三分。

远处的省道上，一辆货车轰隆隆地驶过。然后是一段安静。

秦牧靠在交汇口的一根电线杆上。

他在想一件事――方建功带了装备箱，那箱子里装的是什么。陈远航说箱子“很沉”，排除文件材料的可能，大概率是执法器械。催泪弹、防暴枪、约束器具，或者更直接的东西。

方建功是省厅下来的人，走正规渠道能调到的装备有限。但如果周永胜给他开了绿灯，市局的装备库对他来说就是敞开的。

面包车无牌。这个细节一直卡在秦牧脑子里。

正规执法用不着无牌车。无牌意味着不想留记录，不想被追溯。这辆车里的人不是来“执法”的，是来干脏活的。

与suv里穿制服走程序的人不同，面包车里那几个，很可能是周永胜从别的渠道找来的。

上一批四个人没搞定，这一批加了码。

秦牧的手指无意识地捏了一下自己的手腕。

他在计算一个概率：如果陈远航拦不住面包车怎么办。

suv是警用车辆，陈远航用执法权能拖住。但面包车是无牌民用车，驾驶员完全可以不理会陈远航的盘查，绕路甚至冲卡。

两辆车有可能被分开。

suv被拦在省道上，面包车从岔路绕过来。

他拿出手机给陈远航发了一条消息：“注意面包车。可能分兵。”

陈远航秒回：“我知道。面包车走岔路的话会多绕十五公里，从柳河镇南边进来。那条路更窄，速度更慢。多出来二十分钟。”

陈远航把这些全算过了。

秦牧把手机收起来。

五点三十一分。

天亮了。

不是完全亮，但太阳的边缘已经从山脊后面冒出来了。稻田上的露水在光线下闪了一下。

鸟叫声开始多起来。

秦牧听到身后的机耕道上有脚步声。

他回头。

老杨。

七十二岁的老头拎着一个暖壶，慢慢走过来。军大衣敞着，里面穿的是那件洗得发白的老式军装内衬。

“杨叔，我说了让你――”

“渴不渴？”老杨把暖壶递过来。

秦牧看了他一眼，接过暖壶，拧开盖子灌了两口。热水。

老杨站在他旁边，掏出旱烟点上了，吧嗒吧嗒抽了两口。