敲门声变成了拍门声。

“周永胜同志，我们有权依法进入。请配合。”

周永胜深吸一口气，把手里的牛皮信封塞进了睡衣口袋里。

他拧开了门。

――

部队招待所。二楼拐角的房间，窗帘拉着，只开了一盏台灯。

秦牧坐在床边，手腕上的红痕在暖黄色的灯光下看起来没那么触目。他低头活动着手指，关节发出轻微的“咔咔”声。

霍远山拉了把椅子坐在对面，桌上放着两杯茶。茶是沈默泡的，泡完他就出去了，带上了门。

房间里只剩他们两个人。

“小秦。”霍远山率先打破沉默，“影子跟我汇报了你这半年干的事。从村里到镇上，从镇上到县里，再到现在。”

秦牧没说话，等着他说下去。

“你做得对。”霍远山的语气不像在表扬下属，更像一个长辈在肯定晚辈，“但你也太硬了。什么都自己扛，扛不住了才让铁柱和猎鹰帮忙。刀锋带兵过来封了市局，你知道我收到消息时什么反应？”

“生气？”

“后怕。”霍远山看着他，“不是怕你出事，是怕晚了一步。王辉那个畜生要是真在审讯室里对你动了手，我就算把整个临江市翻过来，该受的伤你也受了。”

秦牧端起茶杯喝了一口，茶已经凉了。

“首长，我有数。”

“你有个屁数。”霍远山罕见地爆了句粗口，手指点着桌面，“你被人拷在审讯椅上的时候，你跟我说你有数？”

秦牧嘴角动了一下，没反驳。

霍远山瞪了他几秒，火气散了大半，叹了口气。

“行了，事已经过了，不说这个。”他把茶杯往旁边推了推，身体微微前倾，“说正事。”

秦牧放下杯子，坐直了。

“周永胜只是个节点。”霍远山的声音压低了几分，“影子追查境外资金的时候，发现这条线不是从周永胜开始的，也不是从马文龙开始的。马文龙的钱里有一部分，是通过一家叫'汇通达'的贸易公司流进来的。这家公司的注册地在香港，实际控制人的信息被层层代持，查到第四层才查到一个人。”

秦牧的手指微微收紧。

“沈同辉？”

霍远山摇了摇头：“比沈同辉更上面一层。沈同辉只是白手套。真正在后面操盘的人，影子还在查。但有一点可以确认――这条资金链的另一头，接到了境外。”

秦牧没有立刻说话。他想到了“鬼面”被收押时丢下的那个u盘，想到了沈默跟他说过的“北极星”三个字。

“首长，第十六次任务――”

“我知道你想问什么。”霍远山抬手打断了他，“那次任务的遗留问题，我一直没放下。你在青云县捅的这个窟窿，意外地接上了我们一直在追的暗线。”

他停了一下，目光沉沉地看着秦牧。

“所以你现在不只是在替自己和家人讨公道，你还踩到了一块我们追了三年都没找到入口的雷区。”

秦牧靠回床头，盯着天花板看了几秒。

他想到了母亲在出租屋里晒太阳的样子，想到了小棠在新工作单位给他发的消息――“哥，今天老板请吃饭了，红烧肉，真大块。”

他不想惹事。从回村那天起就不想。

但事情推到这份上，由不得他了。

“首长，您需要我做什么？”

霍远山看着他，眼底闪过一丝复杂的光――欣慰、心疼、还有一种近乎残忍的坚决。

“先把临江这边的事了干净。省纪委到了之后，你配合他们把周永胜的链条理清楚。然后――”

他顿住了。

外面传来急促的脚步声，沈默推门进来，脸色不太对。

“首长，周永胜家那边出状况了。”

霍远山和秦牧同时看向他。

“他开门配合了谈话，但在交谈过程中，他主动交出了一份材料。”沈默停了一下，像是在斟酌措辞，“材料里涉及到的人……超出了我们的预判。”

霍远山站了起来。

“多高？”

沈默没有直接回答，而是看了秦牧一眼，把一张纸条递给了霍远山。

霍远山接过纸条，展开，目光扫了两秒。

他的脸色变了。_c