第十六次任务目标清单第三号。

秦牧记得那份清单。

八个目标，按威胁等级排列。第一号是“鬼面”本人，第二号是“鬼面”的通讯官，第三号――是负责在目标国境内接应和转运的本地协调人。

那次任务的目标是切断“北极星”在东南亚的一条情报中转链。行动组摸了七天才锁定整条链上的关键节点。第三号是链条的中间环节，不直接接触情报内容，但掌握着所有安全屋的位置和撤退路线。

任务被提前中止的时候，第三号和“鬼面”一起消失了。

那是2019年的事。

四年过去，第三号出现在青云县的一个矿区收费站监控里。开着换了牌照的黑色帕萨特，从矿区带走了一份对照表。

秦牧把手机翻过来，又看了一眼沈默发的那行字。

87%不是100%。但国安的境外人员数据库不会轻易给出87%的匹配――那套系统的误差阈值卡得极严，超过80%就意味着“高度疑似同一人”。

他给沈默回了两个字：“确认。”

沈默的回复只有一个字：“查。”

秦牧锁了屏。

秦小棠在对面翻了一页书，笔在纸上划了两道线。她在做笔记。

“哥，'寻衅滋事'和'故意伤害'的区别是什么？”

秦牧看了她一眼。她翻的是一本旧的法律基础教材。

“前者不需要造成实际伤害，后者需要。”

“那如果一个人威胁你但没动手，算什么？”

“看具体情形。”

秦小棠“哦”了一声，低头在书页边上写了几个字。

秦牧没再说话。他的脑子里在转另一件事。

第三号出现在青云县，说明“鬼面”不是一个人在国内活动。他有团队，而且团队成员里有当年那条链上的旧人。这些人在国内待了多久？是刚进来的还是早就潜伏了？

如果第三号一直在国内――那他用什么身份？

不在公安人口数据库里。要么是黑户，要么用了一套完全伪造的身份。伪造身份需要关系，需要有人帮他在系统里“造”一个人出来。

谁帮他造的？

手机震了。陈远航。

“老秦，收费站的照片已经发给沈默了。我这边矿区善后差不多了，准备回市区。铁柱留了两个人在矿区门口值守。”

“远航，帕萨特上省道之后往哪个方向？”

“南。往临江市方向。”

往市区来了。

“收费站之后还有没有其他监控能拍到？”

“我让人查了――省道上下一个监控点在二十三公里外的柳桥收费站。那边的记录调出来了，没有拍到这辆车。”

二十三公里之间消失了。要么中途拐进了岔路，要么又换了牌照。

“岔路有几条？”

“两条。一条通往青云县城，一条通往临江市郊的一个工业园区。都是乡道，没有监控。”

秦牧没说话。

陈远航等了两秒：“你在想什么？”

“他往市区方向走，但不一定是去市区。”

“工业园区？”

“恒润物业在临江市有没有仓库或者办公场地？”

陈远航那边翻了翻东西的声音：“苏记者之前发的工商信息里有――恒润物业临江分公司，注册地址是……临江市开发区南环路88号。那个工业园区就在开发区。”

秦牧的手指在膝盖上点了一下。

矿区的据点被端了，文件一部分烧了，对照表被带走了。第三号开车往南走，消失在通往工业园区的岔路上。

他不是在跑。他是在转移。

从一个据点撤到另一个据点。

“远航，恒润物业临江分公司的注册状态是什么？”

“等一下――正常存续。法人代表叫……张建设，跟青云县那边的法人不是同一个人。”

又一个壳。

“你能查到这个地址的实际使用情况吗？”

“合法途径的话，需要工商和税务配合，走流程至少两天。”陈远航顿了一下，“不合法途径的话――”

“走合法的。”秦牧说，“但你可以先让人远距离看一眼那个地址，确认有没有人在。”

“我安排。”

电话挂了。秦牧站起来走到窗边。

天快黑了。院子里的光已经收到只剩墙根底下一条细线。老槐树的影子铺满了整个院子。

他在窗边站了一会儿，把今天的事情在脑子里排了个序。

第一，矿区据点被清理，半箱文件留下，其中有“北极星”行动日志。日志上有七个被策反人员的编号，但对照表被第三号带走了。

第二，吴老头在医院被人动了手脚，药物化验检出异常成分。人还在icu，暂时脱离危险。

第三，苏晚被跟踪拍照，“鬼面”把照片发给他。苏晚已经被陈远航的便衣转移到安全地点。

第四，收费站监控拍到的驾驶员，87%匹配第十六次任务目标清单第三号。车辆消失在通往临江市开发区的岔路上。

四件事，四条线，全在今天下午五个小时内发生。

“鬼面”在同时推进多个动作。烧文件、灭口、施压、转移――他的行动节奏突然加快了。

为什么？

之前几天他都是暗中布局，节奏很慢、很沉。今天忽然全面提速，像是感觉到了某种紧迫感。