前来交接的老师是个面容严肃的中年女人，穿着朴素的深色套装，打量许沁的眼神像在审视一件需要矫正的物品。

她简单查看了助理递过去的文件，点了点头，对许沁道：

“许沁同学，跟我来。记住，在这里，守规矩是第一位的。”

许沁被带进了校园。登记，领物品。

所谓的物品，是两套粗糙的、毫无版型可的深蓝色运动校服。

一双朴素的白色帆布鞋，一套单薄的被褥床单，以及一个印着编号的塑料脸盆和漱口杯。

没有独立的衣柜，只有公共储物柜里一个狭小的格子。

宿舍在二楼，八人间。

狭窄的房间塞满了四张上下铺铁床，中间留出的过道仅容一人侧身。

空气里弥漫着消毒水和旧床褥混合的味道。

她的床位是靠近门口的上铺。

同宿舍的其他女孩看起来都比她大几岁，眼神里带着好奇、打量，以及一种在严格环境下浸染出的、略显麻木的早熟。

没有人主动和她打招呼。

下午，她被迫换上了那身粗糙的校服，参加了新生集合。

校长是个声音洪亮、表情刻板的男人，在简陋的主席台上反复强调着校规：

统一作息，绝对服从，自理自立，严禁懈怠。每日清晨六点准时跑操，内务必须达到标准，衣物自己手洗，食堂定时开放过时不候。

课程包括文化课和大量的劳动实践与纪律训练，周六日照常进行思想教育和集体活动，未经特许，不得离校，不得与外界随意通讯……

一条条严苛的规矩砸下来，许沁的小脸越来越白。

自己洗衣服？整理内务？六点跑操？没有周末？只有寒暑假才能回家？

她这才彻底明白，自己被扔进了一个什么样的地方。

这里和皇家斯蒂兰学院是天壤之别。

这里是监狱吗？还是专门关不听话小孩的牢笼？

强烈的排斥、恐惧和汹涌而来的委屈，让她在第一天晚上，躲在硬邦邦的、带着一股霉味的被子里，死死咬住嘴唇，无声地哭了很久。

……

先开始她那身与周遭格格不入的精致气息，即便穿着粗布校服也难以完全掩藏。

苍白的小脸，以及眼中无法抑制的惊惶与抗拒，还是引起了负责新生管理的生活老师王老师的注意。

王老师四十出头，面相严肃，但并非毫无同情心。

她知道这孩子是被特殊安排进来的，年龄又最小，头几天确实给予了额外的、不动声色的关照。

许沁起初是懵懂而抗拒的。

在孟宅，她从未碰过这些。

衣服脏了自然有人收走洗净熨平送回来。

房间乱了有佣人整理。

吃什么、什么时候吃，都有人安排妥当。

她以为在这里，只要她表现出足够的无措和可怜，总会有人像孟宅的佣人或最初几天的王老师那样，替她完成这些讨厌的、粗鄙的事情。

但是还都只能自己做。

她哭过，闹过，在心里咒骂过无数次。

但眼泪在这里是最无用的东西，甚至可能招来更严厉的批评。

“哭能解决问题吗？娇气！”

她的抗拒和小心思，在高度制度化、集体化的环境里，渺小得激不起一丝涟漪，反而让她自己吃了更多苦头。

慢慢地，许沁明白了在这里，除了自己，真的没有人会一直帮她。

不做，就挨饿、受罚、被当众批评、扣分。

做不好，就重复做，直到符合那套冰冷的标准为止。

生存的本能，或者说，避免更多痛苦的本能，开始压制住了她内心的委屈、怨恨和娇气。