但前提是，我们必须冷静，不能再出错。

你越是闹，越是去找皇阿玛为外男求情，就越会惹怒皇阿玛和老佛爷。

也会让紫薇……让和硕格格更有理由对付你。你明白吗？”

他刻意强调了外男和和硕格格，希望小燕子能听懂其中的利害。

可小燕子此刻哪里听得进去，她只觉得连永琪都不肯帮她，巨大的绝望和孤立无援感彻底淹没了他。

“你不肯帮我！连你也不肯帮我了！”

她松开手，踉跄后退，眼神空洞，“你们都一样、都一样……紫薇回来了，你们就都变了……”

“小燕子，我不是……”永琪心中一痛，想要解释。

“你走！”

小燕子指着门口，声音嘶哑。“你走！我不想看见你！”

永琪看着她崩溃的样子，知道此刻说什么她都听不进去，反而可能刺激她做出更不理智的事。

他深深吸了口气，压下心中的焦灼和疼惜，沉声道：

“好，我走。你冷静一下。记住，待在漱芳斋，哪里也别去，什么都别做。等我消息。”

他必须去找皇阿玛，但不是为了求情撤销旨意，而是要用另一种方式，先保住小燕子。

至于尔康尔泰……永琪眼神暗了暗，只能暂时委屈他们了。

在皇阿玛的盛怒和小燕子的安危之间，他的选择，不而喻。

看着永琪离开的背影，小燕子瘫软在地，泪水模糊了视线。

她只觉得，这华丽冰冷的漱芳斋，真的成了一座孤岛，而四周的海水，正在不断上涨，即将将她吞没。

紫薇、都是因为紫薇！

……

养心殿内，龙涎香的气息沉凝厚重，却压不住皇帝眉宇间那层显而易见的阴霾与疲惫。

五阿哥永琪在殿外深吸了好几口气，才稳住心神，请太监通传。

得到允准后，他迈步进去，每一步都仿佛踏在烧红的铁板上。

“儿臣给皇阿玛请安。”

永琪撩袍跪倒，声音带着刻意维持的平稳。

皇帝从奏折后抬起头，目光落在永琪身上，那目光深沉复杂，少了往日的温和，多了审视与一丝不易察觉的失望。

“起来吧。这个时辰过来，有事？”

永琪起身，垂手而立，斟酌着词句：

“儿臣、儿臣听闻福尔康、福尔泰被皇阿玛停职，勒令出宫。

此事在宫里引起不小震动，儿臣想他们二人虽有过错，但毕竟在御前行走多年，也曾立下微功。

皇阿玛此番处置，是否……是否有些过于严厉了？”

他试图从小事切入，观察皇帝对福家、乃至对与福家牵连颇深之人的态度。

皇帝闻，脸色更沉，将手中的朱笔“啪”地搁在笔山上，声音不高，却带着雷霆般的威压：

“严厉？永琪，你是在质疑朕的处置，还是在替那两个不知天高地厚的奴才求情？”

“儿臣不敢！”

永琪心头一凛，连忙躬身。

“儿臣绝无质疑皇阿玛之意！只是、只是觉得，他们或许是一时疏忽，或受人误导。”

他冒险将话往受人误导上引，想看看皇帝是否会联想到小燕子。_c