次日，新人进宫谢恩。

永琪带着依旧怯懦的云舒，向皇帝、老佛爷、皇后叩拜。

皇帝看着似乎沉稳了不少的儿子和低眉顺眼的新妇，脸色稍微好点。

说了几句夫妇和睦，早诞皇孙的例话。

皇后更是笑容满面，拉着云舒的手说了许多体贴话，俨然一副慈爱嫡母的模样。

令妃也含笑恭喜，目光在云舒身上停留片刻，似乎想看出些什么。

紫薇随侍在太后身边，安静地看着这一幕。

永琪看似恭顺，眼底却一片沉寂。新福晋战战兢兢，如履薄冰。

这场被强行按下的婚姻，就像一颗外表光鲜、内里却已开始腐烂的果子。

谢恩完毕，永琪带着云舒出宫回府。马车里，两人相对无，气氛凝重。

回到五阿哥府，永琪径直去了书房。

留下云舒独自面对一府陌生的人和事。

新婚的喜气迅速冷却，取而代之的是一种沉闷的、暗藏危机的平静。

永琪开始更频繁地出入宫廷和衙门，努力扮演一个改过自新、勤勉办差的皇子，试图在有限的框架内，重新积攒资本。

自大婚之日起，云舒便如履薄冰。

永琪对她客气疏离，除了必要的场合，几乎不与她共处一室。

府中管事、奴才表面恭敬，眼神深处却总带着一丝不易察觉的打量与轻视。

仿佛在掂量这位家世平平、性子怯懦的新主子，究竟能在五爷心中占几分分量。

云舒努力学着管家，处理琐事，每日按规矩向宫中的皇后、老佛爷请安递牌子。

虽然十次有八次只是得个“知道了”的回话。

生活沉闷而压抑。

她隐约觉得最西边那处被高墙围起、常年有健壮仆妇把守、据说堆放旧物、养着凶猛猎犬的竹意轩，有一种说不上来的不对劲。

这一日，云舒按例递牌子入宫，先去坤宁宫向皇后请安。

皇后照例问了几句府中情形，叮嘱她“好生伺候五阿哥，谨守本分”。

便让她退下了。接着，她前往慈宁宫。

慈宁宫里，老佛爷正与紫薇说话。见云舒进来请安，太后和颜悦色地让她起来，赐了座。

“老佛爷万福金安，固伦格格金安。”云舒声音细弱，垂着眼帘。

太后问了问永琪近日可好，云舒一一谨慎答了。

紫薇坐在一旁，静静听着，手中捧着一盏清茶，目光偶尔扫过云舒交握在一起、微微用力的手指。

闲话片刻，太后有些乏了，便让桂嬷嬷扶着进去歇息。

暖阁里只剩下紫薇与云舒两人，以及几个远远侍立的宫女。

紫薇放下茶盏，语气温和地开口：

“五嫂近日可还习惯？五哥府上一切可还顺遂？”

她用的是五嫂这个亲近的称呼，神情关切。

云舒受宠若惊，连忙道：“劳固伦格格挂心，一切都好。只是……妾身初来乍到，许多事还在学。”

她顿了顿，鼓起勇气抬眼看了看紫薇，这位固伦格格名声极好，待人似乎也总是温婉和气。

“就是府里西边那处竹意轩，看守甚严，妾身想着是否需要派人定期洒扫整理，下人们却说、说爷有严令，任何人不得靠近，连妾身也不便过问。”

她声音越说越低，带着疑惑和一丝不安，这显然不合常理。

紫薇闻，轻轻“哦”了一声，眸光微动，似在思索。

她并未直接回答，反而提起另一件事：

“五嫂可知，五哥少年时，也曾养过一只极喜爱的西域猎犬？

凶猛异常，却只听五哥一人的命令。后来不知怎的，那犬就不见了。”

她语气平常，仿佛只是在闲聊旧事。

云舒茫然摇头：“妾身不知。”

紫薇微微一笑，拿起团扇，轻轻摇着：

“也没什么，陈年旧事罢了。只是想起，有时人喜爱一样东西或一个人。

纵使知道危险、不合规矩，甚至可能伤及自身，也会忍不住藏起来，不示人，以为能永远守住。_c