苏绣心瞳孔微缩。

林家！苏州城谁不知道林家？书香门第，林如海更是少年得志的探花郎。

这样的门第，纳妾也必讲究出身，自己一个落魄秀才的女儿……

林母仿佛看穿了她的心思。

“你父亲是秀才，也算是读书人家出身。我瞧你是个聪明人，若愿意，我不会亏待你。若能生下子嗣，便是林家的功臣。”

苏绣心心中纠结。去做妾，自然不是她曾经幻想过的人生。

父亲在世时，常说女子当以正妻为贵。

可如今，父亲不在了，家产被夺，族人逼迫，她一个弱女子，还有什么选择？

去给五十岁的地主做妾，还是给三十五岁的探花郎做妾？

答案几乎不用想。

苏绣心跪了下来：“我愿意。谢老太太抬爱。”

林母点点头：“起来吧。”

又转头对牙人道，“这姑娘我要了，多少钱？”

牙人见这老太太气势不凡，不敢多要：“十两银子。”

林母示意林福付钱，又对另外三个姑娘也问了几句，最终只带了苏绣心一人离开。

马车没有回林府，而是拐进了一条僻静的巷子，停在了一处小院前。

林福低声道：“这院子我已经租下了。按老太太您的吩咐，选的地方清静，左邻右舍都是老实人家。”

林母点点头，带着苏绣心进了院子。院子不大，但收拾得干净整洁。

林母在正厅坐下，对苏绣心说道：“从今日起，你就住在这里。我会请嬷嬷来教你规矩，琴棋书画、仪态礼仪、管家算账，都要学。”

苏绣心有些不安：“老太太，这是？”

林母看着她：“林家的姨娘，不是随便什么人都能做的！尤其是我儿子的妾室，更要懂规矩、知进退。你可明白？”

苏绣心深吸一口气：“明白。绣心一定好好学。”

林母满意地点头。这姑娘果然聪明，一点就透。

林母缓缓道：“你父亲既是秀才，想必也教过你读书明理。

做妾不易，正妻是荣国府的千金，身份尊贵。你要想在林家站稳脚跟，光靠模样不行，还得有脑子。”

苏绣心郑重的点了点头。

林母站起了身：“一个月。我给你一个月时间。一个月后，我要看到一个脱胎换骨的苏绣心。”

……

离开小院后，林母又去了几个地方，找了两位曾经在大户人家做过教养嬷嬷的妇人。

一位姓王，曾在南京的官宦人家教导过小姐。

一位姓李，最擅长调理人的仪态规矩。两人都正需要这份差事。

安排好一切回到林府时，已是午后。

春梅迎上来：“老太太，夫人刚才来过，问您去哪儿了。”

“你怎么说？”

“按您交代的，说您去庙里上香了。”

林母点头：“做得不错。”

换了家常衣裳，她又问，“老爷今日可回来了？”

“还没有，衙门里事多。”

“嗯。”林母不再多问，开始处理府中事务。

……

接下来的日子，林府表面平静如常。

贾敏因被收了管家权，整日在自己院子里所谓的养病，偶尔出来走动，也是一副弱不禁风的模样。