顾云山的判断没有错。

那颗红色信号弹在晨光中缓缓下落的时候，散落在这片焦土上的零二一旅战士们全都看见了它。

他们有的趴在弹坑里，有的蹲在断墙后面，有的正从稻田边缘的泥水里爬起来。

他们全都站起来了。

因为他们认得那颗信号弹，那是零二一旅的求援信号，是战友在喊“我在这里”。

这一刻，没有人下命令，没有人吹集结号，但所有人都在做同一件事：往信号弹升起的方向赶。

在枯草地边缘地带，的几个兵停住了脚步。

他们刚打退了一小股鬼子的散兵，正蹲在弹坑里喘气，身上的军装被汗和血浸透了，脸上全是泥。

领头的是个老兵，四十多岁，络腮胡子，手里攥着一把缴获的刺刀。

他眯着眼看着天上那道红光，然后转头对旁边几个年轻兵说：“那是咱们的信号弹。零二一旅的。”

旁边一个兵把打空了的步枪往怀里一抱，咧开嘴，“那还等啥？走。”

另一个兵弯腰从地上捡起两颗手榴弹，往腰间一别，朝老兵点了点头。

老兵把刺刀往腰带里一插，从弹坑里翻出去，几个兵跟在他身后，朝信号弹的方向跑去。

没有人问“那边有多少鬼子”，没有人说“我们子弹不多了”。

战友在那边，他们就往那边跑。

在河床边上，几个兵正蹲在一截断掉的石桥下面分水喝。

他们是从右翼阵地上被打散之后一路摸到这里的，一整天没喝水了，刚才在桥洞里找到半壶水，正小心翼翼地轮着往壶盖里倒。

第一个看到信号弹的是个娃娃脸的小兵，他端着壶盖的手停住了，水洒了一裤子，他指着天喊：

“信号弹！自己人的信号弹！”

蹲在他旁边的几个兵同时抬头。一个老兵把水壶往怀里一揣，站起来把靠在桥墩上的步枪抓在手里，对旁边几个兵说：

“别喝了，走。”

另一个兵把壶盖里剩的那口水仰头灌下去，抹了把嘴，把刺刀从腰间拔出来握在手里，嘿嘿笑了一声：

“正好，水也喝完了，该去干活了。”

几个兵从桥洞里钻出来，朝信号弹的方向跑去。跑在最前面的老兵回头看了一眼，确认所有人都跟上来了，一个都没少。

稻田边缘的泥地里，几个兵正拖着刚缴获的一挺歪把子轻机枪往回走。

机枪手是个大个子，肩膀宽得像门板，机枪扛在肩上，枪管还发着热。

信号弹升起来的时候，大个子停住脚步，把机枪从肩上放下来，眯着眼看了很久。

副射手也看到了，他往前走了两步，对大个子说：“那边有咱们的人。”

大个子把机枪重新扛上肩，只说了两个字：“带路。”